Это не укрылось от их близкой подруги и по совместительству коллеги.
С одной стороны, ей было легче, потому что часть ее работы теперь выполняли Раши. С другой, это немало настораживало, так как в подобную крайность ранее впадал лишь Улим. Случилось это после гибели Кирша с Тассией и закончилось нервным срывом.
Прошмыгнув мимо миловидной секретарши-феечки, Тори прилипла к внешней стороне стеклянной двери, что разделяла внутренний зал и студию Лели.
Минуты две она пялилась на то, как подруга — о ужас! — не рисовала очередные эскизы и даже не работала за своим основным терминалом. Та сидела за приемным столом и что-то сосредоточенно читала в планшете, периодически делая пометки.
— Тук-тук-тук, — сказала она в дверную щель вместо стука. И сразу прошмыгнула, не дожидаясь позволения. — Ты меня пугаешь.
Блондинка присела в кресло и в упор уставилась на собеседницу, которая отреагировала далеко не сразу. Леля дочитала документ, вдумчиво оставила пометку и только после этого подняла взгляд на гостью:
— Прости?
— Вы с Улькой воруете работу у меня и моих подчиненных.
— О. Извини, — рассеянно нахмурилась та.
На что Тори вздохнула:
— Лель, я не то имела ввиду! — и затарахтела в своей привычной манере: — Вы с Улем снова зашиваетесь. Уже посторонние спрашивают: все ли в порядке с компанией? Потому что вы приходите ранним утром и уезжаете чуть ли не за полночь. Еще немного, и они уверятся в одной из двух крайностей: или у нас новый масштабный проект, вроде Садов, или компания катится вниз. Нет, мы их переубедим. Пресс-конференции на то и созданы, пусть лишние вопросы все равно останутся. Не то чтобы это было проблемой, но я за вас больше переживаю. Поговори со мной. Что у вас стряслось?
Леля опустила взгляд в планшет, не желая это обсуждать.
— Опять с детьми поссорились? — вслух предположила Тори.
— Почему сразу "опять"?
— Значит “снова”? — приподняла брови блондинка. Ответа она не дождалась, поэтому продолжила участливым тоном: — Если у вас настолько серьезные проблемы, что вы не способны с ними справиться сами, обратитесь к специалисту. Вы ведь ходили к кому-то. Я вам много раз повторяла: своим эскапизмом вы ничего не решите.
Леля ноготком постучала по планшету, намекая, что как раз таки решила. На что Тори махнула рукой и наградила подругу скептичным взглядом.
— Хотя бы поделись. Ты же знаешь: я всегда готова тебя выслушать, — мягко добавила она.
— Ладно, — вздохнула азиатка и потянулась в рабочем кресле. — Просто меня достали Олины мелкие. Если шумит не Рори, то Август включает громкую музыку. Не говоря уже о том, что эта ходячая шкода постоянно пакостит. Здесь хотя бы спокойно и можно сосредоточиться. Пару раз я с ними проводила беседы, но не хотелось бы вмешиваться в Олино воспитание. Тем более, что мы сами пригласили их к себе пожить. Как-то это нетактично — постоянно делать замечания гостям, еще и в их положении.
— Они же дети. Детям нужно играть и периодически баловаться. Это важный этап взросления и становления личностью.
— Ты представить себе не можешь, как эти дети порой выносят мозг! — эмоционально прорычала Леля, прикрывая глаза ладонью. — Я начинаю понимать, какими ангелами были Аск с Сандрой в сравнении с ними. Этим говоришь: не трогай вещь. Так, обязательно, мало того что почти сразу же ослушаются, еще и постараются сломать. А знаешь, что вчера учудили? Возвращаемся мы с Улем домой, а Август вытирает кровь с пола. Рори в ванной ревет, все лицо в крови. Оля пытается ее успокоить. У меня чуть приступ не случился! Оказывается, Августу пришло в голову, что лестница — отличное место для катания на диванных подушках. Я еще понимаю делать это в одиночку, но сестра увязалась за ним следом. Она первый кандидат на такие идиотизмы. В итоге: оба полетели кубарем. Старшенький отделался ушибами, а мелкая расквасила нос, рассекла губу и отколола верхний резец. Ночью поехали в стоматологию отращивать зуб и смотреть, нужна ли лицу пластика. Что получилось, пока не знаю. Они все спали, когда мы утром выезжали на работу.
— А Оля где была?
— Спала, конечно! — всплеснула руками брюнетка. — Это после полуночи случилось. Как раз перед нашим приездом.
— Думаю, будь у меня мелкие, они вытворяли бы вещи и похуже, — задумчиво ответила Тори и улыбнулась собственным мыслям.
— Хуже, чем пытаться вылезли из окна на втором этаже?
— А что, такое было?
У Лели дернулся глаз, и она продолжила:
— Мы в срочном порядке купили сложные замки на все дверцы с химией и опасными предметами после того, как Тодд застал Рори с ножом.
— Ну ей же не пять лет. И мозги, вроде, имеются. Думаешь, она не знает, как пользоваться ножом?
— Это не трафареты, Тори! Это профессиональные ножи нашего повара. Ими бриться можно, настолько острые. Тодд специально поставил их повыше и подальше, но не спасло. Я понимаю, что они всего лишь дети, а не идиоты. Но у меня возникают сомнения в их умственных способностях. Как только Оля с ними одна справлялась?
— Разве она прямо сейчас не одна?
— Я наняла няню для Павлуся. Пусть привыкает отлипать от мамы.
— И что на это сказала сама мама Павлуся? — Тори скептично подняла брови
— У нее не было выбора. Она сейчас с детьми в школу часто мотается. Такое чувство, что они сами в радиусе километра заблудятся.
Блондинка немного помолчала, с прищуром рассматривая подругу.
— Кстати, как там Кнопка и Аск? — нахмурилась она.
На что Леля снова уткнулась в планшет.
— Угу. Ясно. Ладно, не буду пилить. Но предупреждаю: потеряешь ты детей, если продолжишь их игнорировать, — блондинка решительно встала и направилась на выход.
— А что мне делать!? — внезапно сорвалась Леля и бросила планшет на стол. — Сандра сама не желает меня видеть.
Терпеливо вздохнув, Тори вернулась и снова уселась напротив подруги.
— Лель, ей всего двенадцать, даже не шестнадцать. Я не понимаю твоей проблемы. Можно легко позвонить, встретиться где-то, погулять вместе. В ее случае — посидеть. Сходите в кино. Или еще лучше: у нас постоянно проводятся экскурсии для школьников и студентов. Покажи ей студии и отделы поинтереснее. Или, чем бес не шутит, свози ее на полигон и съемочные площадки. Мы туда даже экскурсантов не водим.
— Она не согласится, — тихо заметила женщина.
— А ты предлагала?
— Нет, я ее знаю.
— Ты хотя бы звонила ей после Дня Памяти? — севшим голосом спросила блондинка.
— Нет, — еще тише ответила Леля.
— Вот как. Ты меня, конечно, прости, но твоя дочь второй год растет без мамы и папы. И виноваты в этом вы с Улем, а не опекунский отдел! — Тори не на шутку разозлилась. — Моя собственная мать была не такой безалаберной, как ты!
Леля успела забыть, каково быть отруганной, поэтому сперва впала в ступор от поведения подруги, тем более что довести ту было крайне трудно.
— Правильно, что тебя лишили опекунского права. С подобным-то отношением. Не знаешь, жива ли собственная дочь и в каком она состоянии. И даже не желаешь узнать!
От такого напора со стороны близкого человека азиатка опустила блестящие глаза и поджала губы. Что самое обидное, возразить на это ей было нечем.
— Не представляю, что чувствует Сандра, — вздохнула Тори. Она относительно успокоилась, но все еще была полна эмоций. — Вы сейчас живете с Олей и ее мелкими. Понимаешь? Не с ней, а с чужими детьми. После всего, что с ней произошло, родная мать… Ох, прости.
Блондинка наконец заметила, что Леля откровенно ревет, и полезла к той обниматься.
— Все в твоих собственных руках. Никто за тебя не решит проблему. На Улима не надейся, ему сейчас не лучше тебя.
— Ты у него уже была? — всхлипнула азиатка.
— Еще нет. Разве ты не видишь в каком состоянии собственный муж?