Разве что оставалось дополнить словарь и список Просьб. Но я готова была пойти на еще один званый ужин к родителям, лишь бы этого не делать в ближайшие дни. Вот насколько мне осточертело переписывание Хроник.
Поэтому я маялась бездельем. Кроме как готовить, убирать и медитировать делать было нечего. И напротив первых двух пунктов уже стояла жирная галочка.
С уборкой проблем не было. За меня все делали многочисленные артефакты. Пыль и грязь сама собиралась в специальные емкости, воздух очищался и увлажнялся, белье и одежда тоже очищались прямо в шкафах, а газон во дворе всегда был ухоженным и зеленым. Перечислять все мелочи можно до посинения.
С готовкой я успела закончить. С самого утра сделала вкусняшек.
Было бы кому есть. Ненавижу, когда еда пропадает.
Получалось так, что долгое время моим хобби было заниматься тем, что необходимо, а не тем, что хочется. Или это уже не считается хобби? И бес с ним. Проблема в том, что я позабыла, как убивать время в одиночку. Теперь вовсю хандрила, потому что ничего не хотелось.
Мысленное нытье под медитацию прервал очередной звонок. Я с удивлением приняла вызов.
— Хорошего дня, тетя Тори.
Надеюсь, что она не выступала парламентером от родителей. Было бы неприятно. Поэтому к звонку я отнеслась насторожено.
— И тебе, Кнопка, — послышался приятный женский голос. — Я тебя не отвлекаю?
— Нет, что Вы. Как у Вас дела? — с энтузиазмом поддержала я беседу.
Мне показалось, что у нее был расстроенный голос. На моей памяти оптимистичная блондинка редко впадала в уныние.
— Неплохо. У меня к тебе есть одна небольшая просьба, — начала она неуверенно. — Ты могла бы мне с ней помочь, если не занята?
Наверняка что-то связанное с родителями. Они еще и тетю Тори приплели!
— Возможно, — неуверенно протянула я. — Смотря, что от меня требуется?
— Твое присутствие и несколько свободных часов. У тебя есть время в ближайшие дни?
— Возможно, — еще более настороженно ответила я.
Мне не нравился натянутый тон женщины. Она явно смущалась этого звонка, чего от тети Тори я еще не слышала.
Как ни странно, интуиция молчала.
— Я хотела сходить на выставку домашних животных. Хочешь составить мне компанию? Ах! Зал небольшой, поэтому много ходить не надо. Если что, там есть места для отдыха.
Что? Из-за этого она так переживала? Это точно та самая тетя Тори?
На приглашение я согласилась с настороженностью. Этот человек никогда ничего у меня не просил, а сделал столько, что я обязана ей вагон и маленькую тележку желаний. Помочь с такой просьбой было плевым делом.
Оставалось надеяться, что ее не подговорили родители к внезапной встрече где-нибудь за клеткой с северным пушным зверьком.
С другой стороны, теперь мне было куда убить немного времени.
*
На следующий день интуиция по-прежнему не подавала признаков паники. Я старательно принарядилась и привела себя в порядок.
Новый опыт был волнительным. Пусть мы с тетей Тори были давно знакомы, мне еще не доводилось проводить с ней время наедине. Да и долгих бесед у нас тоже не случалось.
Блондинка приехала гораздо раньше назначенного времени, благо я успела одеться. Осталось лишь набросать макияж, чтобы скрыть заостренные черты лица, и натянуть парик.
— Извини, — покаялась она. И со смешинкой в голосе пояснила: — По привычке собралась на работу и вспомнила о выходном только в такси, настолько замоталась. Представляешь?
— Ага, — улыбнулась я. — Тоже часто путаю явь со сновидениями.
От чашечки кофе она не отказалась. Тем временем я наносила контуры прямо за кухонным столом.
— Ты уже красишься? — удивленно заметила блондинка.
— Всего лишь чуть закрашиваю недостатки.
— Где? — неподдельно удивилась она и пригляделась к моему лицу. — У тебя нет никаких недостатков.
Приятный комплимент. Однако…
— Признаки дистрофии и синяки под глазами, — указала я пальцем, вымазанным косметикой. — На болезненных детей почему-то любят обращать внимание, а я не люблю чужое внимание. Оно обязывает и нервирует.
— Логично, — неуверенно выдала женщина через несколько секунд тишины.
Насколько мне было известно, она довольно социальная персона. Так что о негативном аспекте внимания я говорила не с тем человеком.
Я поспешила закончить с боевым раскрасом. Добавила здорового румянца на щеки и натянула парик.
— Готово. Можем идти.
— Как ты быстро, — хмыкнула тетя Тори и поспешила допить все еще горячий кофе.
Еще бы не быстро. В последние дни я из дома старалась не выходить без макияжа, потому и набила руку. Тело приходилось менять постепенно и очень медленно, что не являлось решением, когда нужно выглядеть прилично уже сейчас. До коликов надоели косые и сочувствующие взгляды.
Глава 306. Истоки желаний
Выставка находилась в одном из крупных торгово-развлекательных центров. Из-за раннего времени было немного народа, собственно, как и хозяев с питомцами. Отца с матерью тоже нигде не наблюдалось, а тетя Тори вела себя естественно, поэтому я расслабилась.
— Какой милый песель, — умилялась блондинка персиковому корги.
Потешная собака. Словно овчарка с короткими лапами.
Эх, волки, что с вами сделали люди?
В еще большее замешательство меня привело непрестанно дрожащее гладкошерстное существо. Глазастый уродец напоминал помесь болезненной собаки и крысы. Как ни странно, это оказалась взрослая особь чихуахуа.
Забираю слова о корги обратно. Вот уж где настоящее извращение селекционеров.
— Срань, — вырвалось у меня рядом с большущей кошкой. Пытаясь загладить нецензурное выражение, я обратилась к миловидной хозяйке: — Какая восхитительная прелесть. Какой она породы?
— Чистокровный ориентал. Это мальчик — Адамчик, — невозмутимо ответила та и почесала такого же меланхоличного кота за огромным ухом.
На что шерстяной красавец зажмурился и издал нечто среднее между мурчанием и гнусавым мяуканьем.
Божечки! Прямо как Ясечка!
— Кого-то он мне напоминает, — заметила тетя Тори с лукавой улыбкой.
— Ага, — просияла я. — Вылитый Аск.
Мы сделали пару фотографий рядом с красавцем.
Хозяйка была любезна рассказать об этой немного неуклюжей, общительной и преданной породе. Она описывала своего кота с такой любовью, что мне тоже захотелось завести похожего. Но один у меня уже имелся. Даже покрупнее.
*
Выставка оказалась познавательной, несмотря на то, что присутствовали не все участники. Дожидаться официального начала мы не стали.
— Ты, наверное, устала? Не против где-нибудь присесть? — тактично поинтересовалась тетя Тори.
— Все в порядке. Могу и подолгу ходить. Но если Вы хотите, можем где-нибудь остановиться.
Без колебаний она потащила меня в кафе-кондитерскую. Это место явно было рассчитано на детей, причем дошкольного возраста, но, похоже, что блондинку это не смущало. Она уселась за один из низких столиков, оформленных в виде грибов, и со счастливым видом открыла бумажное меню.
— Что ты хочешь? Мы можем заказать целый торт и еще кучу вкусняшек. Не обязательно все доедать.
Судя по списку, нормальное количество сахара здесь содержала только вода. Я мысленно содрогнулась, но взяла себя в руки.
— Можно творожный десерт с фруктами?
— Самый большой, — с сияющим взглядом сказала тетя Тори официантке в костюме клубники. И добавила к списку Фрезье, муссовый торт, шоколадный, несколько разнообразных десертов и сливочное мороженое.
Под конец списка девушка все чаще хмурилась и посматривала на небольшой столик, понимая, что все перечисленное на него явно не влезет.
— Если Вы ожидаете гостей, то мы можем предложить более просторное место, — тактично улыбнулась она и более прямо добавила: — Боюсь, ваш заказ здесь не поместится.