— Как это вы сели на мель? — Начал я разговор.
— Все проклятое пиво, что мы купили в закусочной. Вацек, мой жених и Януш, его приятель, пили и пили то пиво. А мне велели вести яхту. Ну, вы уже догадываетесь? Я и посадила яхту на мель, — очаровательно улыбнулась она. Но через мгновение строго нахмурилась. — Но это их вина. Зачем они велели мне рулить? Пили то пиво и ссорились между собой.
Меня не интересовали подробности жизни на яхте, поэтому я сменил тему.
— А пан Вацек поймал много рыбы?
Она засмеялась.
— Еще ни одной. Вообще даже не брались ловить. Вацек с Янушем купили в Варшаве карту лучших рыбных мест на Озерище, потратили на нее много денег. Потому что Вацек хочет непременно получить в этом году золотую медаль и стать королем спиннинга. Мы плыли к мысу Судака, там должна быть богатая добыча, но не спешили и по дороге осматривали озеро. Вчера ночевали на Буковце. Поставили палатку на берегу и хотя она просторная, спать в ней неудобно.
Она твердила и твердила, а я вежливо слушал.
— И сегодня утром, когда мы уже плыли к мысу Судака, Януш вдруг обнаружил, что на яхте нет нашей кожаной сумки, в которой была рыболовная карта. Януш считает, что кто-то ее у нас стянул на Буковце, потому что вокруг нашей палатки слонялись многие. А скорее это сделали двое ребят, которые пришли к нам одолжить спичек.
— Интересно, — сказал я.
Докурив сигарету и простившись с говорливой девушкой Эдитой, я сел на свой самоход. Я люблю тишину и спокойствие, а от ее болтовни у меня уже разболелась голова. Мне хотелось смеяться: князь спиннинга остался без рыболовной карты. Что же теперь будет с его княжеской славой? Как он станет королем?
Вскоре я увидел у восточного берега небольшой живописный залив, заросший камышами. Берег здесь был сухой и травянистый, на нем росло несколько старых дубов, похожих на баобабы. Мне показалось, что это именно то место, где я мечтал поселиться на долгое время, тем более, что отсюда был виден западный берег с двумя полуостровами, а там, как я думал, должен был появиться Человек с рубцом.
Я выехал самоходом на берег. Поставил свой маленький зеленый шалашик и молниеносно уплел обед: суп с макаронами, на второе фрикадельки в томатном соусе из герметически закрытой банки — эти бессмертные блюда туристов.
Озеро в этом месте было тихо, без парусников, байдарок, моторок и лодок. В этот рукав Озерища, наверное, не часто заглядывали туристы Буковца и Лугового острова. А на Чаплинке — насколько я мог увидеть в бинокль — вообще никого не было.
Я закончил обедать, когда из-за стены тростника на берегу услышал голоса. Кто-то, видимо, несколько человек, плыли вдоль берега. Через мгновение я увидел восемь больших плотов из тростника и осоки, их отталкивали от дна шестами и они медленно двигались к Чаплинке. На плотах плыла стая Черного Франека. На том, где сидел Франек и красивая рыжая девушка, развевался на длинной палке черный флаг.
«Играют в пиратов», — подумал я.
Они увидели меня возле палатки.
— О! Защитник угнетенных! — Крикнул мне Черный Франек.
Я не ответил. Немного опасался, что они могут подплыть к берегу, чтобы отблагодарить меня за случай в закусочной. Однако они спешили и, видимо, им было холодно, хотя ярко светило солнце, а на плотах их все время заливала вода. Они только выкрикивали что-то:
— Никогда не вмешивайтесь в наши дела! Не суйте свой нос!
Во мне медленно нарастал гнев. Я вспомнил о кражах байдарок, о зарезанной овце на острове и пришел к выводу, что плохо поступил, оставив это дело на Ястреба и парней. Сам должен был искать грабителей.
Шайка Черного Франека уже выплывала из моего залива, когда я услышал громкий грохот мотора. Приложив бинокль к глазам, я увидел, что из-за стены камыша, от острова Буковец — будто огромный снаряд, выпущенный с большой катапульты — выскочил глиссер. На борту у него была надпись: «Капитан Немо»! Он скользил по воде, едва ее касаясь.
… Глиссер догнал плоты, сделал большой разворот и понизил ход. Теперь он плыл на малых оборотах рядом с плотом Черного Франека. Из застекленной кабины вдруг выросла какая-то фигура в черном непромокаемом плаще, — такие надевают в шторм рыбаки и моряки. На голове у человека был капюшон, а на глазах темные очки, за которыми не разглядишь лица. Без сомнения: это был сам Капитан Немо с Озерища.
Быстрым движением руки он выстрелил спиннинговым якорьком на прочной и длинной леске.
Ох, что же это за точность! Якорек пролетел в воздухе и зацепился за черный флаг на плоту Черного Франека. Тогда Капитан еще одним взмахом дернул якорек и сорвал флаг.