Я встал из-за стола.
— Погоди, парень. Иди на свое место, отстань от девушки.
Черный Франек покраснел от гнева. В закусочной воцарилась такая тишина, что я услышал шепот жены господина Анатоля:
— Умоляю вас: не вмешивайтесь. Ведь это разбойники.
Господин Анатоль беспомощно оглянулся. Видно было, что ему хочется дать волю своей привычке всех поучать. И выпал же очень удобный случай. Но увидев мрачные и упрямые лица, видимо, испугался.
Он повернулся ко мне спиной, словно подчеркивал, что ни во что не вмешивается.
«Трус», — презрительно подумал я. И сразу же вся моя симпатия к нему и снисходительность к его поучениям растаяли.
А девушка? Я заметил, что она немного побледнела. Потом взглянула на меня, бросила взгляд на Черного Франека. И вдруг сделала такое, что меня безмерно удивило. Встала из-за стола и сказала парню:
— В конце концов, я могу подсесть к вам. Мне даже интересно, что вы за компания.
И пошла к их столу, а вся ватага поздравила ее диким визгом. Черный Франек пренебрежительно скривился и идя за девушкой, бросил в мою сторону: — Ну и чего вы вмешивались, старик?
Я покраснел.
— Такая теперь молодежь, — проворчал Анатоль.
Трусцой подбежала ко мне буфетчица в грязном фартуке.
— Господи, какой же вы неосторожный, — она молитвенно сложила руки и прижала их к большому животу. — Ведь могла начаться страшная кутерьма. Я знаю — это отряд Черного Франека. Они уже были здесь прошлым летом, целый месяц бесчинствовали над Озерищем, пока милиция их не усмирила. А уже вреда наделали! Несколько лодок украли и растащили по всему озеру, выбирали рыбу из неводов. И все так ловко, что милиция не могла поймать их с поличным и посадить за решетку. Теперь снова здесь. Ой, невеселое лето нас ждет. Распугают туристов, что ничего не заработаешь.
Теперь я внимательнее присмотрелся к шумной компании. Итак, это была не просто стая распущенных ребят, это были уже потенциальные преступники. Шайка головорезов и хулиганов и даже воришек. Но каждому не более семнадцати лет; Черный Франек казался даже немного моложе. «Что толкнуло парня на такой путь?» — Подумал я. Или эта рыжая девушка в красной кофточке и элегантных капроновых штанах. У нее тонкое лицо, нежные руки, аккуратно причесанные волосы. Совсем тебе «девушка из хорошего дома»! И как она оказалась среди этой шайки?
Шум подростков вдруг стих. Кто-то из ребят увидел в окно, что к берегу подплывает небольшая спортивная яхта. Вся ватага выбежала из закусочной. Блондинка с косой тоже вышла на берег. Казалось, ей очень хорошо в новой компании.
— У- х — х, — громко, с облегчением выдохнул господин Анатоль. И сразу же в нем проснулось желание поучать.
— Лучше обходить их десятой дорогой, — обратился он ко мне. — К счастью, Озерище не маленькое — можно будет как-то их избегать. А с другой стороны, почему милиция не обуздает этих головорезов?
Меня раздражала его болтовня. Я был зол на этого труса.
— До ближайшего отделения милиции, насколько я знаю, пятнадцать километров. А впрочем, милиция не может быть везде и, видимо, не очень нужно каждый раз ее вызывать. Достаточно будет гражданам не дремать и не поворачиваться спиной.
Он обиделся. Его жена поспешила ему на помощь:
— Пусть лучше каждый смотрит на свой нос. Что вам до той девушки? Вы вмешались и хорошо, что не дошло до драки. А девушка, как видите, не лучше них.
Я пожал плечами. Я считал, что поступил правильно, а не так как поступила девушка с косой. Но спорить дальше с женой Анатолия было бесполезно. Я сделал вид, что тоже заинтересовался яхтой, что подплывала к берегу и пересел поближе к окну.
Яхта была замечательная — белая, стройная, с каютой на четверых, с мачтой и парусами, но приплыла она на моторе. Полуголый бородатый мужчина забросил веревку на кол, а молодая женщина вытащила из яхты деревянный трап. Затем из каюты вышел молодой парень где-то лет двадцати двух — худой, бледный и хилый. В его фигуре не было ничего от спортсмена — водника, хотя он носил фуражку яхт — клуба и был, наверное, капитаном яхты.
Эти три человека составляли всю команду. Они сошли по трапу на берег и направились в закусочную. Подростки смотрели на прибывших в немом восторге; видимо, им очень понравилась яхта. Худосочный молодой заметил этот восторг, гордо выпрямился и пытался идти вразвалку как настоящий морской волк.
В закусочную они вошли один за другим. Впереди хилый, за ним молодая женщина, а сзади полуголый Бородач. Женщина не сияла красотой, но была в хорошем купальном костюме. Загорелая кожа контрастировала с окрашенными белыми волосами. Однако, хотя она приплыла на яхте, я бы поспорил, что загар ее искусственный. Она будто только вчера села на яхту. Я еще больше убедился в этом, увидев ее длинные, тщательно окрашенные ногти. С такими не ставят парусов и даже не варят есть, путешествуя по воде.