— Да. Но…
— Никаких "но", — обрушился на меня Пижу. — Вы должны понять, что между следователем и частными детективами, не всегда складывается сотрудничество. Между нами много антагонизма. Мы всегда будем рады утереть нос полиции.
— Это я тоже понимаю. Но…
— Никаких "но". Вы хотите мне помочь?
— Да. Я заинтересован в возвращении картин барона, и, конечно, я сделаю все, чтобы опасный преступник понес заслуженное наказание.
Пижу потер от радости руки.
— Это замечательно, мсье Самоходик.
— Не люблю, когда называют меня Самоходиком — проворчал я. — Меня зовут Томаш.
— Вот такие дела, мсье Томас, — сказал Пижу и дождавшись, пока отойдет от нашего столика хозяин гостиницы, который принес тете Эвелине больших размеров глиняную кружку с вином, он понизил голос до шепота: — Когда я находился в Орлином Гнезде мне удалось незаметно привязать длинную веревку к маленькому окошку в башне. Окно находится на высоте пятнадцати метров от земли. Ни Фантомасу и никому из его окружения не придет в голову, что со стороны донжона им может угрожать опасность. Только муха могла бы взобраться по крутой, высокой стене. Так вот, сегодня вечером вы и я, можем проникнуть в Орлиное Гнездо, и постараемся проникнуть на виллу. Другими словами, мы проведем небольшую разведку в апартаментах Маршана. Может быть, удастся найти доказательства, что Маршан это Джон Блэк и Фантомас в одном лице.
— Может мы найдем украденные картины, — кивнула тетя Эвелина.
Пижу ерзал.
— Надеюсь, вы, мадам, не собираетесь подняться по канату?
— Caramba. porca miseria, конечно, я этого не сделаю, потому что это занятие неприлично для женщины. Но я буду караулить под башней. И если у вас что-то случится в замке, я буду знать, что делать.
— Тогда вы должны будете позвонить в полицию, — сказал Пижу.
И мы начали обсуждать детали поездки в Орлиное Гнездо.
Стало уже темно, а мы все еще продолжали совещание. Пижу, который в качестве каменщика перемещался по замку и смог ознакомиться с ситуацией, набросал план внутренней части Орлиного Гнезда. Благодаря этому, мы знали, где следовало ожидать охранников и как можно было попасть к мавританской вилле. Расположение комнат Пижу не знал, потому что на вилле, к сожалению, не был.
— Вы вооружены? — спросила мадам Эвелина. Пижу посмотрел на нее с ужасом.
— Огнестрельное оружие, мадам? Но сегодня уже никто уважающий себя такого не использует! — он почти с отвращением отнесся к мысли о владении огнестрельным оружием. — Думаю, что и Джон Блэк обходится без пистолета. Конечно я не могу поручиться за его бандитов, но без риска — нет успеха.
Пока мы говорили, за окнами корчмы наступила ночь. Зал заполнили крестьяне из деревни. Они пили вино, играли в карты и вели себя довольно шумно, что было нам на руку, потому что мы могли по-прежнему свободно общаться. Никто на нас не обращал внимания. Тетя Эвелина, к счастью, сняла свой страшный шлем, мы выглядели как туристы, которые засиделись немного дольше, в сельской корчме.
В зал вернулись Ивонна и Роберт. Прячась в придорожных кустах, они следили за дорогой и воротами в Орлиное Гнездо. Но все это время никто в замок не пришел и не приехал. И никто его не покинул.
Пижу посмотрел на часы. Приближался десятый час.
— Пошли, — решил он. — Если мы выйдем слишком поздно, жители Орлиного Гнезда отправятся на покой и, двери мавританской виллы могут оказаться закрыты. Кто знает, не установил ли Маршан там систему охранной сигнализации. Лучше всего будет проникнуть в замок в час, когда его жители еще ходят по комнатам. Это увеличивает, правда, опасность, но облегчает передвижение по замку, потому что отдельные комнаты не будут закрыты.
Мы посвятили Ивонну и Роберта в план Пижу. Конечно, они тоже хотели принять участие в нашей экспедиции. С трудом их удалось отговорить. Я заверил их, что они больше будут нам полезны, оставаясь внизу, чем карабкаясь по стенам Орлиного Гнезда.
Старая дама должна была следить под донжоном у свободно висящего конца веревки, а Ивонне и Роберту мы поручили задание, которое они выполняли до этого, а именно наблюдение за дорогой и воротами замка.
Ровно в десять часов вечера мы покинули корчму. Мадам Эвелина захватила свой рыцарский шлем, а Пижу взял из Хамбера электрический фонарик.
Ночь была. теплая, светлая, лунная. Тучи, которые в течение дня застилали небесный свод, развеялись без следа.
Круглая башня донжона находилась чуть левее от дороги. И, чтобы на пути к замку мы не могли бы быть замечены наблюдателем, укрывшимся на стенах, мы решили подняться напрямик — через кусты и чащу.