— Что? — комиссар провалился в яму, не заметив ее в темноте. Выбравшись из нее, он еще некоторое время не мог прийти в себя от удивления.
— Так вот оно что! — повторил он и резко свистнул.
— Господа! — зычно крикнул он полицейским. — Давайте энергичнее! Знаете ли вы, кто ждет нас в Орлином Гнезде? Джон Блэк.
Сам звук этого имени было достаточно, чтобы полицейские ускорили шаг. Было очевидно, что даже мышь не проскользнет через полицейский кордон. До захвата преступников оставались считанные минуты.
Однако, вопреки всем логическим прогнозам, ситуация для них вскоре осложнилась и вовсе не по воле комиссара.
Преступники бежали к воротам замка, которые Маршан… закрыл перед их носом. "Он предал их в трудную минуту — подумал я. — Сам он отсиживается в Орлином Гнезде, а их оставил на произвол судьбы".
Вскоре полицейские окружили головорезов перед закрытыми воротами.
— Стой! Стой! Сдавайтесь! Руки вверх! — кричали они, целясь в них из пистолетов.
Подъехали полицейские машины, их фары осветили ворота. В свете огней эти злодеи встали спокойно, опираясь спинами о ворота.
Наконец, когда появился лысый комиссар полиции, раздался голос Робину:
— Что здесь происходит, черт побери, мсье комиссар? Не думаю, что вы ищете меня?
— Нет, нет, мсье, — ответил комиссар и тотчас себя поправил: — Это значит не только вас, но, прежде всего, Маршана. У меня есть ордер на его арест.
— О, Боже! — изумился Робину. — А за что, дорогой комиссар? Какое он совершил преступление? Комиссар полиции сказал с большой важностью:
— Пьер Маршан является разыскиваемым нами Фантомасом известным так же под псевдонимом Джон Блэк.
— О, боже! Правда? — опять пришел в изумление Робину. — А я ничего об этом не знал. Этот человек нанял меня для выполнения определенной детективной задачи. Я понятия не имел, что это настолько опасная фигура.
Заговорил толстяк:
— Он нанял меня катать его в кресло-каталку…
— А я был смотрителем замка, — сказал парень с тростью.
Комиссар топнул ногой.
— Не играйте со мной. Ты участвовал в краже картины.
Робину с грустью покачал головой.
— Это серьезное обвинение, комиссар. Его нужно доказать.
Я подумал, что комиссару будет нелегко доказать участие этих головорезов в акциях Фантомаса. Следовало ожидать, что банда Маршана была довольно большая, и те, которые принимали участие в кражах, возможно, даже не общались с его "домочадцами" в Орлином Гнезде, служащими ему в качестве защиты. Маршан побеспокоился, наверное, о том, чтобы они оставались вне подозрений.
— Мсье Робину — рассердился комиссар. — Ваше участие в попытке кражи картины Ван Гога было очевидно. Вы скрылись, когда мы гнались за людьми Фантомаса.
Робину отрицательно покачал головой.
— Нет, господин комиссар. Точнее будет: да, мне стало стыдно, что я готов был сквозь землю провалиться. Я ушел сгорая от стыда, что я не смог спасти картину.
Комиссар впал в ярость.
— Заковать их в наручники. — крикнул он полицейским. — Отвезти их в Тур! И начните вскрывать ворота. В Орлином Гнезде находятся Маршан и Пижу.
Четверо злодеев с огромным спокойствием позволили себе защелкнуть наручники на руках. Потом с таким же спокойствием пошли к полицейской машине. Они были убеждены, что комиссар им ничего не докажет, и вскоре они окажутся на свободе.
Да, Маршан был не просто умен. Только теперь я понял, почему на протяжении стольких лет полиция охотилась за ним, но безрезультатно. Только вот, в данный момент у него возникли кое-какие проблемы.
— Как вы думаете, из замка есть второй выход? — спросил меня шепотом комиссар.
— Мне кажется, что нет, — ответил я без энтузиазма. Ибо от такого лиса, как Маршан можно было ожидать, что у него есть несколько выходов из своей норы.
Комиссар на всякий случай велел снова окружить замок кордоном полицейских. Через некоторое время под ворота была заложена взрывчатка и прогремел взрыв. Одна створка ворот сорвалась с петель.
Мы выбежали на замковый двор.
Он был ярко освещен, как и тогда, когда я смотрел его с Пижу. В данный момент, однако, здесь не было ни одной живой души. Открытый ящик с картинами стоял посредине двора.
Подскочив к ящику я начал в нем шарить.
— Есть! есть! — закричал я радостно. — Мне кажется, что здесь все украденные картины. И картина Мемлинга, и Ватто, и все картины украденные из Замка Шесть Дам!
Комиссар снял с головы свою полицейскую фуражку и тщательно вытер пот с лысого черепа.
— Ну, в любом случае, мы добились некоторого успеха, — пробормотал он.