— Машину я не оставлю, — заявил я.
— Тогда нужно быстро отступить. Мы поедем в Фромборк за милицией — предлагал лихорадочно маэстро.
— А он позволит нам уйти? — заколебался я. — Может, он не захочет, чтобы мы кому-то сообщили о его присутствии? Догонит нас и раздавит, как яичную скорлупу. Нужно с ним договориться. Лучше уладить дело полюбовно. Пойду побеседую с ними.
Я взялся за ручку в дверях, но Калиостро схватил меня за плечо.
— Нет, нет, — воскликнул он умоляюще. Не делайте этого. Они могут быть радиоактивными.
Внезапно что-то в таинственном объекте зашипело, закашляло, захрипело, как громкоговоритель на станции. Мне кажется, что кто-то, спрятанный в этой странной машине, хочет что-то сказать нам, но не совсем уверен, на каком языке. В конце концов, могут ли кашель и хрипы быть марсианским языком?
— Постарайтесь установить с ними контакт, — предложил я Калиостро.
— Как?
— Вы учились в Сорбонне. Используйте телепатию или гипноз, — сказал я.
— О чем вы говорите? Я этого не изучал, — сказал маэстро.
Мощный голос почти оглушил нас. Как огромный гигант, он ревел со всей его силой:
— Вы уйдете с дороги или нет?
— Боже! На польском языке. Он говорит по-польски, — радостно обрадовался маг.
Голос снова закричал:
— Нет проезда! Назад! С дороги!
Он хотел сказать что-то еще, но опять закашлял, зафыркал, захрипел. Похоже, что его голосовая аппаратура не очень хорошо работала.
И, возможно, именно поэтому я сразу почувствовал себя гораздо увереннее. Я исполнился храбрости, во мне взыграла гусарская и кавалерийская кровь.
Я вышел наружу, упер руки в бока и широко расставив ноги, встал перед машиной.
— И по какой это причине, дамы и господа, я должен уйти? Я был первым в ущелье. Вернитесь, — громко сказал я.
В странной машине что-то снова зашумело и закашляло. И таинственный человек сказал несколько более спокойным тоном:
— Уйдите с дороги, иначе я вас переду.
— Что это? Пан угрожает нам? — спросил я. — Пусть пан уйдет.
Боже мой, как хорошо это звучало. Как будто я был на бензоколонке и слышал ежедневную беседу между молодыми людьми, которые приехали заправить свои автомобили. Марсиане? Какие марсиане?
Даже Калиостро понял, что мы имеем дело с кем-то из наших соотечественников. Он высунулся из машины и крикнул мне:
— Не уступайте дорогу. Мы были здесь первыми.
— С дороги, потому что я раздавлю вас, — раздалось из таинственного сооружения.
Антенны его подозрительно задвигались. Затем он медленно двинулся. Направляясь прямо к нам.
Как Рейтан[20], я скрестил руки на груди, преграждая ему путь.
— Только без глупых шуток! — крикнул Калиостро, высунув голову из окна автомобиля.
Таинственный механизм остановился в нескольких сантиметрах от моих ног.
— Почему вы не хотите уйти? — хрипло спросил он.
— Потому что это не делает нам чести, — сказал Калиостро.
Что-то хихикнуло в таинственной машине. И тогда голос зазвучал сладко и кокетливо:
— Я думала, что паны — джентльмены и уступят место женщине.
Калиостро тут же выскочил из машины.
— Это какая-то пани! — воскликнул он радостно. — Любопытно симпатичная ли?
Он подбежал к таинственному транспортному средству. Оббежал его вокруг, но нигде не нашел ни дверей, ни окон, через которые можно было бы заглянуть внутрь.
— О, боже, — изумился он. — Как вы туда забрались?
И действительно, я тоже заметил, что таинственное транспортное средство не имело ни дверей, ни окон. Дама, которая сидела в нем, кажется, смотрела на нас через какой-то глаз в движущемся куполе. Но как она туда попала?
— Здравствуйте, пани, — Калиостро постучал пальцем в железную броню транспортного средства.
И тогда произошла ужасная вещь. Крошечная дверца отскочила в сторону, и из нее вытянулась железная рука. Стальные пальцы схватили Калиостро за шею и оттащили его на несколько шагов от объекта.
— Иисус Мария! Убивают! — кричал Калиостро, пытаясь разжать стальные пальцы.
Но железная рука отпустила его и скрылась в недрах механизма. Крошечная дверь бесшумно захлопнулась.
— Какая жестокая женщина, — пробормотал Калиостро, растирая шею.
Внезапно объект слегка вздрогнул. И голос странно запищал:
— О Боже. Мышь! Две мыши вышли из кармана!
Действительно две белые мыши вылезли из кармана Калиостро, и по лацканам его сюртука забрались ему на плечо.
— Немедленно уберите этих отвратительных мышей — пищал женский голос.
20
Тадеуш Рейтан (1741–1780) — польский шляхтич собственного герба "Рейтан". Происходил из дворянского рода прусского происхождения, первый представитель которого осел в Великом Княжестве Литовском в самом начале XVII века. Депутат Сейма Речи Посполитой от Новогрудского воеводства ВКЛ, прославился как яростный противник раздела Польши