— Дорогой коллега, — начал я осторожно, — вы что, не понимаете, что находитесь в руках шарлатанов и жуликов? Разве вы не понимаете, что находитесь в лапах Вальдемара Батуры?
— Батура здесь? Вы видели его в Фромборке?
— Я его здесь не видел, но я чувствую его присутствие, — ответил я искренне. — Он пока действует с помощью своих людей. Калиостро, вероятно, находится в сговоре с Батурой. Может быть, и эта брюнетка…
— Что? Пани Анелька? Вы хотите убедить меня, что эта прекрасная девушка член банды Батуры? А что касается Калиостро, мой дорогой, то он ваш друг. Вы даже живете вместе. Так, может быть, вы тоже пособник Батуры?
— Дело серьезное…
— Да. Дело серьезное, — сказал он. — Вам следует обратиться к врачу. Мне кажется, что вы страдаете чрезмерной подозрительностью, и у вас развилась мания преследования.
— Слушайте меня внимательно, — сказал я, сдерживая свой гнев. — Батура намерен действовать следующим образом. Он найдет тайник, похитит самые ценные предметы, заменив их менее ценными. Вы будете первооткрывателем уже ограбленного тайника.
— Вы говорите, что так случилось с первым тайником? — тихо спросил Пьетрушек.
— Да, — ответил я.
Оказалось, что я выбрал не лучший путь. Я коснулся амбиций Пьетрушека, задел его за живое. Пьетрушек побледнел.
— Вы имеете в виду, Томаш, что первый тайник был обнаружен не мной, а Батурой, который "отказался" от решения этой загадки? Я знаю, к чему вы клоните. Вы хотите свести к минимуму мои достоинства! — крикнул он и сделал драматический жест рукой, указывая на стоящее на дороге транспортное средство. Другими словами, он попросил меня удалиться.
— Пьетрушек! — закричал я. — Поймите, что происходит. Здесь нет сокровищ. "Teufelb" из плана Кенига — это не Teufelsberg, а Teufelsbaum. Я знаю старика, который может дать вам информацию.
Но магистр Пьетрушек заткнул уши руками и, не слушая меня, взобрался на холм.
Что я мог сделать в этой ситуации? Я грустно повесил голову и пошел к машине. Когда я уезжал, я оглянулся и увидел, что Пьетрушек держит Калиостро за руку. Они оба снова поднимались на холм, медленно, как процессия. В вытянутой руке маэстро держал тонкую ветку.
Я ПИРАТ • ГОЛУБОЙ ОПЕЛЬ • ИНЖЕНЕР КШИШТОФ ЗЕГАДЛО • О ЛЮБВИ К АВТОМОБИЛЯМ • КРАСНЫЙ МУСТАНГ • НАСМЕШКИ НАД МАШИНОЙ • БАРАХЛО • ПОХИЩЕНИЕ СТАРИКА • СОБЫТИЕ НА АЗС • ПОГОНЯ • ИЗУМЛЕНИЕ АЛИ • НА ГРАНИЦЕ • ФОКУС-ПОКУС ВАЛЬДЕМАРА БАТУРЫ • Я ПРОИГРЫВАЮ ВТОРОЙ РАУНД
Я был настолько ошеломлен поведением магистра Пьетрушека, что чуть было не столкнулся перед гостиницей в Фромборке с каким-то светло-голубым опелем, который выезжал из переулка. Мы находились на равнозначном перекрестке, где действует так называемое "правило правой руки", то есть преимуществом обладает транспортное средство, которое движется с правой стороны. Бледно-голубой опель был от меня по правую руку, и я должен был его пропустить. А я? Я думал о Пьетрушеке и мошеннике Батуре, о сложной ситуации, в которую я угодил. Я ехал по улице, погрузившись в эти неприятные мысли, и только в последний момент заметил светло-голубой опель.
Тормоза моей машины громко взвизгнули. Тормоза опеля также заскрипели. Мы резко остановились — всего несколько сантиметров разделяли передний бампер моей машины от дверцы опеля. Что обычно происходит в таких случаях? Взволнованный водитель опеля выскочил из машины и начал ругать меня.
— Пан, вы знаете правила дорожного движения? Идите на курсы, потому что вы не умеете ездить. Вы автомобильный пират. Вы хотели, чтобы я уступил вам проезд.
Это был молодой красивый мужчина примерно тридцати лет. Высокий, стройный, в клетчатой рубашке коричневого цвета. В его машине я увидел Алу. Ту самую Алу из страшного АСа.
— Вы совершенно правы — сказал я с раскаянием. — Я задумался и чуть не попал в аварию.
— Если кто-то влюблен — он кричал на меня водитель опеля — он должен гулять по парку, а не ездить на машине!
Мисс Ала вышла из машины и положила руку на плечо разгневанного человека.
— Брось, Кшишек, — сказала она. — Перестань нервничать. Этот господин — мой друг.
И она улыбнулась мне.
Мужчина из опеля еще некоторое время злился и даже буркнул Але:
— Хорошие у вас друзья. Мы чудом избежали аварии. Я уже думал, что, бок моей машины будет разбит. Подумайте, Ала, что могло бы случиться…
И он схватился за голову. Понятно было, что бок его машины был бы смят моим выпуклым капотом.
— Кшишек просто обожает свой автомобиль, — пояснила Ала. — Он всегда моет его, чистит. Если ему приснится, что кто-то поцарапал кузов его машины, он просыпается ночью, обливаясь холодным потом.