Я не хотел ничего более, чем ссоры между злодеями. И мысль о взаимных обвинениях, которые они бросают друг другу, заставляла меня торжествовать.
В какой-то момент я остановился на тропе и погрозил кулаком в сторону лагеря Батура.
— Ну, погодите! Это еще не конец! — закричал я.
СЕКРЕТ КАРТОННОЙ КОРОБКИ • ДИРЕКТОР МАРЧАК И БЮРОКРАТИЯ • ПОПРАВКА К ПРОТОКОЛУ • ВО ВСЕМ ВИНОВАТА СВЕЧА • КАК ДЕЛАЮТСЯ МАГИЧЕСКИЕ ТРЮКИ? • ФОКУСЫ С СИГАРЕТАМИ И ЖИВОТНЫМИ • ТРЮК С ЖУРНАЛОМ • РЕКВИЗИТ КАЛИОСТРО • ЧТО В КОЖАНОМ МЕШОЧКЕ • МОЯ ЗАТЕЯ • Я СТАНОВЛЮСЬ ЯСНОВИДЯЩИМ
Я постучал в дверь комнаты директора Марчака, и когда я услышал громкое "войдите", я вошел внутрь и с необыкновенной гордостью поставил на стол коробку с чашами.
— Ну, наконец-то вы их привезли, — заявил начальник. — Ваше отсутствие продолжалось так долго, что пришлось отпустить эскорт и отказаться сегодня от доставки сокровищ. Поезд в Варшаву уже ушел.
— Это ничего, — улыбнулся я. — Время работает в мою пользу. Посмотрите в эту коробку…
— Зачем? Вы же не заменили серебряные чаши на глиняные? Хватит уже, насмотрелся на них. Но, в самом деле, с какой целью вы одолжили их у меня?
— Загляните в коробку — просил я.
Директор Марчак осторожно подошел к поставленной на стол коробке.
— А не выскочит из него, змея или кролик? — засомневался он.
— Нет.
— Эх, чувствую, что погубит меня когда-нибудь чрезмерное доверие к вам — вздохнул директор Марчак и с величайшей осторожностью открыл коробку.
Глаза его расширились от изумления. Он заморгал, а потом выдохнул:
— Но, это золотые чаши!..
— И инкрустированы драгоценными камнями. Сапфирами и опалами. Драгоценные литургические чаши очень старой работы.
Директор Марчак сморщил лоб и стянул брови в суровом Марсе.
— Что это значит, пан Томаш?
— Вы хотели иметь доказательство. И это доказательство перед вами, пан директор. В тайнике были золотые, а не серебряные чаши.
Директор топнул ногой.
— Неправда. В тайнике были серебряные чаши. Так записано в протоколе.
Однако, он не смог удержаться, чтобы не вынуть чаши, не осмотреть их.
— Они прекрасные. Замечательные — восторгался он, ласково поглаживая их ладонью. — Очень старая, прекрасная работа. А какие чудесные камни.
Но через некоторое время он посмотрел на меня строго.
— А где наши серебряные чаши?
— Я поменял их на золотые, — невинно ответил я.
— Что? — возмутился директор. — Кто вам позволил их заменить?
— Я думал, так будет лучше для нашего департамента. Все-таки золото — это золото, пан директор.
И я рассказал директору, как была произведена замена серебряных чаш, на золотые. Конечно, мне пришлось раскрыть тайну Страны Ужасного АСа, рассказать об Але и о моем знакомстве с ней.
Директор Марчак внимательно слушал. И когда я закончил, он тихо сказал:
— Знаете ли вы, что вы совершили в свете закона?
— Я вернул общественную собственность и вернул ворам их собственность, — сказал я.
— Нет. Вы их обокрали. Вы совершили без их согласия замену золотых чаш на серебряные. Это называется воровство, пан Томаш. И я не могу не принять это к сведению.
— Почему? В конце концов, эти золотые чаши из второго тайника Кенига.
— Вам придется это доказать. Необходимо было провести расследование против злодеев. Следственные и судебные власти должны были вернуть нам золотые чаши, а не вы. В свете закона вы вор, вы это, наконец, поняли? И что мне теперь делать? — он в отчаянье смотрел на золотые чаши. — В протоколе я написал, что мы нашли пять серебряных чаш в тайнике Кенига. И вы думаете, что теперь я могу принести пять золотых чаш вместо серебряных в сокровищницу Национального музея?
— В таком случае я возьму золотые чаши, пойду к Вальдемару Батуре и постараюсь, чтобы исправить это дело. Отдам ему золотые, а он, наверное, согласился, вернуть серебряные чаши.
И я взял коробку с золотыми чашами со стола. Но директор Марчак вскочил со стула, как молодой. Схватил коробку и вырвал их из моих рук.
— Нет, пан Томаш. Не думайте, что я такой дурак. Эти золотые чаши сокровище национальной культуры.
Говоря это, директор Марчак положил руку на коробку и заявил торжественно:
— Я реквизирую их именем польских музеев. Что же до этого протокола, — добавил он с хитрой улыбкой — я думаю, что мы это как-нибудь объясним. В склепе было темно, свеча давала скудный свет, и могла произойти ошибка. Лучше признать ошибки, чем дальше углубляться в это дело. Да, конечно, пан Томаш, мы ошиблись. Нам показалось, что мы нашли серебряные чаши, но, однако, как я добавлю в протокол: "при ближайшем рассмотрении выяснилось, что серебряные чаши из золота и украшены драгоценными камнями".