10:30 Корабль вышел на орбиту вокруг планеты. Начата подготовка к высадке посадочного модуля.
11:00 Беспилотный модуль для выполнения обязательного протокола произвёл посадку.
15:00 Беспилотный модуль не вернулся в назначенное время. Установить с ним связь не удаётся. Начата процедура подготовки к запуску второго модуля.
15:30 Второй беспилотный модуль для выполнения обязательного протокола произвёл посадку.
20:00 Второй беспилотный модуль не вернулся в назначенное время. Установить с ним связь не удаётся. Беспилотных модулей у корабля больше нет. Для выполнения протокола теперь необходима посадка корабля. На 21:00 назначено совещание высшего офицерского состава. Тема: возможность и необходимость выполнения обязательного протокола.
22:00 Совещание завершено. По его итогам корабль завтра утром совершит посадку. Мнение офицерского состава было почти единодушным: потеря двух модулей приравнивает ситуацию к чрезвычайным обстоятельствам, поэтому необходимо отключить детектор «Кристалла бессмертия» и продолжить выполнение основной миссии. Однако капитан не согласился с доводами и отдал приказ о начале подготовки к посадке.
3 декабря 516 года Второй галактической эры.
09:00 Произведена посадка на поверхность планеты.
09:10 Пропала энергия во всём корабле. Двигатели не работают. Средства связи не работают. Не удаётся включить даже аварийное освещение.
09:35 Выяснилось, что приборы, предназначенные для выполнения обязательного протокола исправны. Сформировано две команды: первая отправлена выполнить протокол, вторая – ремонтная, занята поиском и устранением найденных неполадок. Остальному экипажу приказ – не покидать своих мест. Приказ спорный и трудновыполнимый, если учесть, что в помещениях, где нет иллюминаторов – кромешная тьма. Я не имею права критиковать капитана, но мой долг – сохранить правдивое описание событий. Поэтому фиксирую: рядовым членам экипажа стало известно, что офицерский состав почти единогласно был против посадки, поэтому в команде назревает бунт».
– Майк! – прервала чтение Нора.
– Да?
– А почему следующая запись сделана другим почерком? И вообще, почему все записи сделаны от руки?
– Так принято. Это специальная бумага и специальные чернила. Бумагу невозможно ни порвать, ни поджечь, а чернила чем-либо смыть. Копия журнала должна быть и в электронном виде, но если бы не было основной, то нам не удалось бы сейчас ничего узнать. А так, читай, дальше всё будет ясно.
«1 июня 520 года Второй галактической эры (приблизительно).
Я, наконец-то, нашёл этот журнал. Нас осталось трое: я – первый пилот звездолёта «Центурион» Ян Гольдман, рядовой интендантской службы – Игорь Прохоров и второй помощник механика – Стивен Магуайер.
Я попытаюсь восстановить летопись. Возможно, наши потомки когда-нибудь найдут эту планету и сумеют преодолеть железные объятья «Кристалла бессмертия», в этом случае у них будет хоть какое-то описание событий.
В день посадки, примерно через два часа после того, как ремонтная бригада приступила к работе, стало ясно, что корабль попал в ловушку, и взлететь ему не удастся. Эта новость стала шоком для команды, и даже известие о найденном «Кристалле бессмертия» не смогло его смягчить. У каждого офицера корабля есть штатное оружие, но наш расчёт на это оказался ошибочным, команда быстрее догадалась о бесполезности бластеров. Они ворвались в Рубку с ножами в руках и потребовали сложить полномочия капитана. Второй пилот – Эдвард Дэвис направил на главаря ствол и потребовал покинуть помещение. Команда не подчинилась, и после того, как стало ясно, что мы безоружны, началась бойня, из которой живым вышел я один – вот и пригодились мои навыки рукопашного боя.
Восстановить дисциплину среди оставшихся в живых мне всё-таки удалось и дальше обошлось без кровопролития, но положение наше было ужасным. Нас осталось восемь человек: я, четверо из ремонтной бригады и трое из команды по выполнению протокола. В момент начала бойни они находились снаружи, поэтому их не коснулась печальная участь команды и офицеров корабля.
Процедура выноса и захоронения тел, а также отдание последних почестей оказали крайне негативное воздействие на людей. Гибель товарищей и мысль о невозможности покинуть планету стали настоящим шоком. Я понимал их состояние и причину, но было нужно что-то делать, чтобы вывести остатки экипажа из состояния безысходности. Напоминание о находке немного оживило людей и мне удалось разделить обязанности и поставить задачи по выживанию.