- Подумываешь уволиться? – в шутку спросила Рита.
- Даже не знаю. Место тут отличное, но миссис Фольо все портит своими ужесточенными правилами. Она как минотавр[2], живущий в этой огромной библиотеке!
- Сравнила тоже! - Рита закрыла свой шкафчик. - Я все. Ты готова? Пошли?
Переодевшись, брюнетки направились в сторону открытого кабинета, где уже стояла мрачная атмосфера. Внутри пока никого не было, но вскоре стало ясно, что миссис Фольо вот-вот подойдет: по всему коридору разносились тяжелые удары ее каблуков. Забежав в кабинет, женщина захлопнула за собой дверь. Поправив очки и встав в недовольную позу, она начала отчитывать своих работниц.
- Второе опоздание за месяц! Второе! Что с вами такое, а?! Рита, ответь мне! Что происходит?
- У меня часы сломались, будильник не сработал, вот я и проспала, – вдруг первая заговорила Анна. - А Рита ждала меня, поэтому тоже опоздала. Она не виновата!
- Хм, как интересно! Получается, что снова виновата ты?
- Не совсем так. Если бы не поломка часов…
- Ах вот оно что! Значит, виноваты часы? Я давно уже заметила Анна, что ты вечно находишь какие-то отговорки. Никогда не признаешь своей вины. Это плохая черта. И чему только учат тебя приемные родители!?
- В прошлый раз я признала свою вину! А в этот раз я не виновата! Откуда мне было знать, что часы сломались?!
- Смешно слушать! Рассуждаешь, как малое дитя. Причем здесь вообще твои часы? Вы обе уже взрослые и самостоятельные девушки! Хватит надеяться на кого-то или на что-то. За подобную выходку вас на любой работе вышвырнут на улицу! А я еще терплю все это! Самое досадное, что вы знали о сегодняшнем дне, но все равно подвели меня!
- Но мы же не сильно опоздали, – высказалась Анна, все еще пытаясь себя оправдать.
- Ну что за наглая и невоспитанная девчонка! Тебе сказать, на сколько ты опоздала? На двадцать минут! По-твоему, это не сильно много!? Рита, ты тоже так думаешь?
- Нет, миссис. Это очень много, - сказала Рита, взглянув грустным лицом на подругу.
- Итак, слушайте внимательно! Рита, ты сейчас же идешь к гостям, будешь сегодня и ответственной за картотеку книг и сопровождающей. И меня не волнует, как ты это совместишь! Скажи спасибо своей подруге, - начальница переключилась на вторую виновницу. - А ты, Анна, будешь сегодня весь день заниматься влажной уборкой: мыть полы, окна и все полки, включая самые высокие! Я обязательно прослежу за этим. Зарплату вам срезать не буду только потому, что дальше срезать уже некуда. Считайте, что вам повезло. Все, приступайте!
Миссис Фольо ушла, оставив девушек наедине.
- Молодец, Эн. Умеешь ты доводить людей.
- Да она меня терпеть не может, я это сразу поняла. Впрочем, у нас с ней это взаимное. А давай плюнем на нее и пойдем домой! Напишем заявление и спокойно уйдем. Пусть сама свои полы драит и гостей сопровождает. Как тебе такой план?
- Ты что, Эн! Нет, так нельзя. В какой-то степени она права. Здесь наша вина и ничья больше. Мы за это в ответе.
- Тебе хорошо говорить, мыть полы и полки не тебе придется. Ты же знаешь, как я боюсь высоты.
- Так давай ей скажем. Пусть поменяет нас местами.
- Ха! Ты такая наивная! Она ни за что не согласится! Да и охота ли тебе вместо меня мыть все это?
- Нет, но высоты-то я не очень боюсь...
Анна взглянула в грустные глаза подруги, при этом вспомнив глупый отрывок из детства.
- Ты нисколько не изменилась, Рита. Все та же добрая помощница феи. Не удивительно, что мы с тобой подруги.
- Да, в детстве мы много чудили. Но сейчас ты другая, а я, похоже, осталась прежней. Даже не знаю что лучше...
Анна ненадолго задумалась, затем ответила.
- Лучше быть той, какая ты есть. Я все еще ищу себя, Рита. Постоянно думаю: кем хочу стать, что хочу делать. Эти вопросы не дают мне покоя. Наверное, поэтому у меня такое спонтанное поведение. Ладно, иди к гостям, а то еще хуже будет.
- А ты что собралась делать?
- Очередную глупость. Напишу заявление и уйду отсюда.
Рита не ожидала услышать подобное. Она думала, что Анна не в серьез зарекалась об уходе.
- Согласна, это безумие, - продолжила бунтарка, читая по глазам мысли подруги. - Возможно, я просто уже устала от этого места. Но ты не расстраивайся. Подругами-то мы все равно останемся, даже если я буду работать не здесь.
В этот момент в кабинет зашел один из гостей.
- Извините, вы не подскажите, где куратор сектора «50»?
- Она прямо перед Вами, - сказала Анна, указывая на подругу. - Ступай, а то вдруг наш минотавр вернется.
Не промолвив и слова, Рита вышла из кабинета. Она знала, что ее подруга делает неправильные вещи, но воздействовать на ситуацию никак не могла. Анна жила в своем бунтарском мире, чувствуя себя особой персоной, способной творить все что вздумается. Но так было не всегда. В свои шесть лет, когда она была маленькой послушной девочкой, ее родителей забрал сильный ураган. После стихийного бедствия Анну удочерила сестра покойной матери. Приемные родители, не имея своих детей, полюбили сироту как родную дочь. Однако для девочки все было иначе. Она замкнулась в себе, стала много мечтать о чем-то ненастоящем. В восемь лет, подражая образу феи, она выполняла любые просьбы одноклассников, выставляя напоказ свое благородство. К сожалению, никто этот образ по достоинству не оценил. Дети лишь молча смеялись, продолжая наблюдать за волшебной палочкой. Именно так они ее прозвали. Долго это продолжаться не могло, горькая правда быстро вылезла наружу. Анну словно осенило, что ее нагло использовали. Она решила проучить сверстников, выполняя их просьбы в самом наихудшем виде. Натворив в классе нашумевших дел, ей на встречу попался главный виновник нехороших сплетен - первый хулиган класса. Ничего не выясняя, она со всего размаху дала ему в глаз, прокричав следующее: «Это тебе за все, что ты наговорил про меня и мою подругу!». После того случая прошло почти десять лет. С тех пор Анна старается забыть прошлое, как и про сказки о добрых феях. Ее стали интересовать книги о храбрых людях, бунтующих против несправедливости. Читая их, она всегда представляла себя. Подобные истории повлияли на ее характер.