- Это тебе на память, - сказал вдруг Гильбо, отдав подруге открученный болтик из своей механической руки. - Помни каждого из нас и всех по отдельности! Хорошо?
- Я буду помнить, обещаю. Особенно тебя, Гильбо. Ты был со мной на протяжении всего путешествия! Большое тебе спасибо. Помнишь, я говорила, что мы с тобой еще не научились слышать Жизнь? Думаю, что теперь все иначе. Изменилась не только я, но и ты тоже. Мы будто повзрослели за это время.
К девушке подошла принцесса вместе со своей семьей.
- Ваше платье снова грязное, позвольте, я исправлю это.
- Нет, не нужно, - ответила Эн, взглянув на свой небрежный вид. - Дома я буду иногда любоваться им, глядя в зеркало.
- Вы самая смелая девушка из всех кого я знаю, мисс Эн.
Принцесса с радостью обняла свою спасительницу. Мальчик последовал за ней. Отличился только Роберт Гофс. Вместо объятий он поцеловал героиню в лоб, словно родное дитя.
- Чтобы вернуться в свой мир, - начал он, заметив грусть в глазах девушки, - Вам нужно встать на границе Ардры и произнести всего лишь одну фразу: Око, я возвращаюсь домой. Границами здесь считаются те места, где начинается море.
- Добираться до них Вам не придется, - добавила принцесса, взяв героиню за руку. - Я сделаю быстрое перемещение.
- Я хочу с вами! - сказал Август, взяв Эн за вторую руку.
- Я тоже хочу проводить Эн, - добавил Гильбо.
- Мы тоже хотим! - сказал Руби, подбежав к друзьям вместе с Алирой. - Мисс Эн, Вы были так добры ко мне все это время! Жаль, что я для Вас ничего не могу сделать.
- Все нормально, дружок. С тобой было очень весело. Этого вполне достаточно.
- Вы готовы, мисс Эн? - спросила принцесса Анна, приготовив портал к ближайшему берегу.
Девушка молча кивнула. Оглядываясь по сторонам, она посмотрела на жителей Ардры и вдруг поняла, что сильно тоскует по дому. В сказочной стране она была всего лишь гостьей. Подобная мысль подталкивала идти вперед, прямо к открытому порталу. Переступив границу, она вместе с провожающими попала на тихий берег с видом на бескрайнее синее море.
- Дальше нам нельзя. Таковы правила, - начала принцесса, указывая на море. - Окуните ноги, чтобы вызвать Око. Он морской змей, охватывающий своей длиной всю страну. Когда его никто не тревожит, он сворачивается в кольцо и кусает свой хвост, замыкая собой границы Ардры. Как только окунете ноги, кольцо разомкнется, ожидая от Вас ключевой фразы.
- Я ее помню, - подчеркнула Эн, затем повернулась к мальчику. - Ну вот, на этом мое путешествие заканчивается. Было очень приятно иметь с тобой дело, дитя дождя.
Обняв Августа, она подозвала к себе других детей: Руби и Алиру. После к ней подошел рыжеволосый парень.
- Смотри, не потеряй мой счастливый болтик. Пока он у тебя, Ардре ничего не угрожает, - сказал он в шутку, подарив Эн очередную навязчивую идею.
- Ты просто гений, Гильбо! - обрадовалась она, поцеловав парня в щечку. - Я знаю, как спасти вашу страну!
Все были в предвкушении, ожидая разъяснений со стороны одержимой девушки.
- Мистер Гофс, - начала она, - когда Вы рассказывали свою историю, то упомянули, что страна осталась жива лишь благодаря уцелевшей короне всевластия. Получается, если я сейчас заберу с собой Лулу, сказка будет жить, как и прежде, верно? Она никуда не исчезнет?
- Гм, теоретически может и так. Не все так просто, мисс Эн. Для того чтобы переместить Лулу в реальный мир, потребуется сила создателя. А у меня ее больше нет. Без нее Лулу, скорее всего, просто растворится между мирами.
Закрыв глаза на предостережение мистера Гофса, девушка молча подошла к принцессе и сняла с нее панаму.
- Вам она все равно больше не пригодиться. А я хочу испытать судьбу. Вы же не против? - сказала она, чувствуя уверенность в своем решении.
- Эн, ты не исправима, - сказал Гильбо, засмеявшись вместе с остальными провожающими.
Как только девушка надела панаму, та тут же заверещала.
- Нет! Я не согласна! Отдай меня обратно принцессе! Ты же слышала создателя! Хочешь моей смерти? Что я тебе плохого сделала? Верни меня назад, Эн! Немедленно!
- Успокойся, Лулу, - ласковым тоном сказала принцесса, поглаживая свою помощницу. - Разве ты не исчезнешь вместе со мной, когда мисс Эн окажется в своем мире? Такой исход мало чем отличается от того, что предлагает она. Думаю, стоит дать ей шанс. Возможно, из этого что-то получится.
- С трудом верится, Ваше Величество. Но в целом Вы правы, - ответила панама и опять переключалась на непослушную героиню. - Эн, ты не перестаешь меня удивлять! Раньше с тобой я ничего не боялась, но сейчас вся дрожу от страха! Делай что задумала, сумасшедшая подруга. Я не стану тебе мешать. Только не тяни с решением, иначе передумаю!