В то же время загнивающий капитализм неспособен уже больше осуществлять строительство даже таких размеров, как созданный до начала общего кризиса капиталистической системы Панамский канал: за 35 лет, прошедших с момента окончания последнего, в капиталистических странах не создано ни одного сооружения подобных масштабов.
Постройка Панамского канала обошлась Соединенным Штатам в 380 млн. долларов, а общие расходы США на строительство и эксплуатацию канала к 1944 году составили около 700 млн. долларов. Проектная стоимость новой системы шлюзов составляет около 150 млн. долларов. За проход судов через канал взимается довольно высокая пошлина, и доходы канала обычно выше, чем расходы по его эксплуатации. Получаемая прибыль уже покрыла часть затрат на строительство канала.
Канал сильно укреплен; это — одна из важнейших военных баз американского империализма за пределами Соединенных Штатов. Оба его входа защищены рядом фортов, вооруженных орудиями крупного калибра. Здесь же расположены военно-морские и авиационные базы, в том числе Колон и Коко-Соло со стороны Атлантики и Бальбоа со стороны Тихого океана. Не довольствуясь этим, США в последние годы создали в Панаме ряд новых баз, в том числе на острове Рей (Жемчужные острова), в Рио-Ато и Баия-Онда на Тихом океане и в Сан-Блас Пойнт на Караибском море. Эти базы, усиливающие контроль США над Латинской Америкой, построены исключительно с агрессивными целями, поскольку ни США, ни Панамскому каналу не угрожает никакой опасности и никто не собирается на них нападать. Тем не менее правящие круги США и их агентура в Латинской Америке всеми силами разжигают военный психоз, утверждая, что Панамский канал, да и вся Латинская Америка могут будто бы подвергнуться нападению, от которого их могут спасти только американские милитаристы.
Лживые заявления о мнимой «угрозе», будто бы существующей для Панамского канала, и о «необходимости» усиления его «защиты» широко используются американской военщиной в качестве предлога для наглых требований о предоставлении Соединенным Штатам все новых и новых военных баз как в Караибском бассейне, так и в обширном районе Тихого океана. Здесь, на пространстве от Перу до Калифорнии и от Бразилии до Флориды и Бермудских островов, разбросаны десятки американских морских и воздушных баз, причем число их все увеличивается. Сеть этих баз, словно паутина, опутала Латинскую Америку.
Обеспечение «безопасности» Панамского канала неоднократно использовалось американскими империалистами и в качестве предлога для вооруженной интервенции в ряде Караибских стран, где в течение многих лет находились американские войска.
Панамский канал был построен американскими империалистами прежде всего с военными целями. Исключительно военное значение имеют и планы реконструкции Панамского канала или строительства параллельного канала через перешеек, вынашиваемые правящими кругами Соединенных Штатов Америки, которые пытаются использовать межокеанский канал для осуществления своих агрессивных замыслов. В настоящее время мирное строительство в капиталистическом мире, и прежде всего в США, не ведется вовсе.
На этом фоне еще величественнее предстает перед человечеством миролюбивая политика Советского Союза, мирная созидательная работа советских людей, семимильными шагами идущих вперед, к коммунизму!
Экономическое, политическое и военное значение Панамского канала
Панамский канал — это один из важнейших мировых транспортных путей, имеющий международное значение. Ежегодно через него проходят многие тысячи судов, перевозящие десятки миллионов тонн самых различных грузов и множество пассажиров. Панамский канал сократил на тысячи миль путь между портами Северной Атлантики и Тихого океана (в особенности портами Северной Америки и северной половины Южной Америки). Он коренным образом изменил направления ряда важнейших морских путей. Значение Панамского канала как международного торгового пути трудно переоценить. Однако в условиях капитализма возможности, предоставляемые Панамским каналом для усиления международных связей, используются лишь в небольшой степени. Одна из причин этого — узурпирование капиталистами США как самого канала, так и основных выгод, с ним связанных.