Американские империалисты, старающиеся всеми средствами превратить весь мир в свою вотчину и развязать новую мировую войну, сулящую им невиданные барыши, в то же время без конца кричат, будто они делают это «для блага всего человечества». Такое же бесстыдное лицемерие было свойственно и предшественникам нынешних поджигателей войны, постоянно пытавшимся «доказать», будто они «бескорыстно заботятся о человечестве и цивилизации», не помышляя при этом о своих собственных интересах. Подобного рода лживая болтовня типична и для «объяснения» американскими политиками и их учеными лакеями причин, по которым правительство Соединенных Штатов взялось за достройку Панамского канала.
«Если какое-либо правительство могло когда-либо сказать о себе, что оно получило мандат от цивилизации на совершение дела, отвечающего интересам всего человечества, то именно Соединенные Штаты находятся в таком положении по отношению к Панамскому каналу», — писал, например, матерый империалист, президент США Теодор Рузвельт, пытаясь «оправдать» позорную роль США в Панамской «революции».
Трудно придумать что-либо более далекое от действительности, чем эти лживые заявления американских волков в овечьей шкуре. На деле в сооружении канала были заинтересованы главным образом американские империалисты, и именно им и досталась львиная доля экономических выгод и все военные и политические преимущества, с ним связанные. Постройкой канала США стремились закрепить свое преобладание на Американском материке и улучшить свои позиции в борьбе за мировое господство. Панамский канал используется правящими кругами США в первую очередь как военная база в разжигаемой ими войне. Чтобы убедиться в вышесказанном, достаточно взять карту и посмотреть, на каких рейсах и в какой мере сказывается наличие Панамского канала.
Сначала рассмотрим вопрос об экономических выгодах. Сравнение длины пути по различным маршрутам показывает, что путь из Западной Европы во все азиатские страны и в Австралию через Суэцкий канал короче, чем через Панамский. Панамский канал сокращает путь из портов Западной Европы только на Тихоокеанское побережье Северной и Южной Америк и, в очень небольшой степени, в Новую Зеландию. В то же время восточное побережье Соединенных Штатов с открытием Панамского канала стало значительно ближе не только к Тихоокеанскому побережью обеих Америк и островам Тихого океана, но также к портам Восточной Азии и Австралии. При этом, поскольку путь из Нью-Йорка к Тихоокеанскому побережью Америки сократился значительно больше, чем путь из Европы на это же побережье, европейская торговля в условиях капитализма и в этом случае от Панамского канала не выиграла, а проиграла в связи с усилением конкуренции со стороны Соединенных Штатов Америки. Ниже мы рассмотрим это несколько обстоятельнее.
Если путь до Тихоокеанского побережья Северной и Южной Америк в обход Южной Америки из Европы и с Атлантического побережья Соединенных Штатов был примерно одинаковым, а из Юго-западной Европы даже несколько короче (см. таблицу), то с открытием Панамского канала расстояние от Нью-Йорка до портов Тихоокеанского побережья США и важнейших портов запада Южной Америки стало примерно вдвое короче, чем путь из Европы до тех же портов; для портов Мексиканского залива (например, Нового Орлеана) эта разница еще значительнее.
Расстояния от портов Европы и Атлантического побережья Соединенных Штатов до портов Тихоокеанского побережья Америк и Гавайских островов через Панамский канал и Магелланов пролив (в тысячах морских миль)
П — Панамский канал; МГ — Магелланов пролив; В — выигрыш в расстоянии, даваемый Панамским каналом. Морская Миля = 1 853 метрам.
Открытие Панамского канала существенно изменило соотношение сил европейских стран и Соединенных Штатов Америки в их борьбе за торговлю с Дальним Востоком (см. таблицу).
Расстояния от Лондона и Нью-Йорка до портов Дальнего Востока и Новой Зеландии до и после открытия Панамского канала
Ст. п. — наиболее короткий из старых путей; П — путь через Панамский канал. Расстояния даны в тысячах морских миль.