Продолжай они так нестись, двигатель бы сгорел и не подлежал восстановлению. Поломка произошла из-за установки на корабль неоконченного и мощного двигателя, поэтому для контроля мощности им необходимо высечь должную эмблему.
Эльза провозилась с Вальтером и Паулем весь день, и ей довелось увидеть, что находится внутри Кайзербурга и даже его двигатели.
Первой неожиданностью оказалось то, что три цилиндрических мотора в задней части корабля и крыльев были запечатаны. Это означало, что корабль летел, не выпуская какой-либо реактивной тяги.
— Короче говоря, чтобы летать, он манипулирует гравитацией. В отличие от предыдущих моделей двигателей, наш обеспечивает огромное количество энергии и не нуждается в создании огня или ветра, используя простые эмблемы. Вместо них он применяет гравитационные техники мощных божественных заклинателей древних времен.
Объясняя это, Вальтер открыл внешнюю обшивку двигателя.
Внутренности состояли из металлических труб и датчиков.
В центре же Эльза увидела нечто поистине неожиданное.
— Камень духа!
Он был настолько большим, что умещался в полный охват рук, если даже не больше, и испускал слабый свет, являясь частью машины.
Камни духа обычно использовали в качестве топлива, но не как компонент. Используя стандартный камень размером с ноготь, который добывали из жилы камней духа, истребители могли налетать шестьсот часов. Тогда как среднее годовое время полёта военного аппарата составляло всего пятьсот часов.
Перед глазами Эльзы предстало нечто немыслимо большое, и на его поверхности были высечены подробные эмблемы.
— Что это?
— Новый тип двигателя, превосходящий стандартный двигатель духа. Мы зовём его двигателем эмблем.
— Где вы нашли такой камень духа?.. Он не липовый, правда?
— Конечно нет. Он находился внутри кратера в южных горах. На нашей планете в воздух разряжается поле камней духа, поэтому мы искали свежий камень, который прибыл снаружи. И благодаря его размерам мы смогли высечь на нём эмблемы, как на обычном компоненте.
Дерево гораздо лучше горит, если сначала превратить его в древесный уголь. Похожим образом эфир производил больше силы в виде кристаллического камня духа, чем просто рассеянный в пространстве.
А что если из такого кристалла создать двигатель?
— Сам двигатель поглощает из пространства эфир, производя могущественную силу. Вот почему Кайзербург не использует камни духа для топлива.
— Вы хотите сказать, что он будет двигаться вечно без дозаправки?
— Именно.
Он с готовностью подтвердил эту нелепую мысль.
Высокомощный воздушный корабль мог летать до бесконечности без дозаправки. Разумеется, он будет засекречен.
— Ну? Удивлена? — улыбнулся парень.
Это всё произошло вчера.
Часть 2
— Прошло два года с моего последнего посещения Берлина, но город совсем не изменился.
Голос Вальтера звучал совершенно беззаботно, пока парень крутил педали велосипеда.
Поддерживая свою обдуваемую ветром юбку, Эльза спросила:
— Эм, ты окончил Университет Берлина?.. Если так, мы не могли где-нибудь раньше встречаться?
— Сложно сказать. Я спал в лаборатории во время занятий и на четвёртом курсе часто выезжал из страны.
— Выезжал из страны? Неплохо тебе… Занятно было бы побывать в Японии или Индии.
Плечи Вальтера затряслись от смеха, когда он услышал это.
— Что такое?
— О, ничего. Я просто подумал, девушке обычно бы хотелось в Париж.
— Замолчи. Туда ездят все. Я бы лучше отправилась куда поинтереснее.
— Тогда, ты совсем как я. Кто бы мог подумать.
— Э? Ты что-то сказал?
Она попросила его повторить, но он не ответил.
Чтобы заполнить паузу, Эльза задала другой вопрос:
— Слушай, тот старик — майстер, спроектировавший корабль, на котором летал Губер Тальштрассе?
— Да, а что?
— Когда я вчера с ним говорила, я вспомнила о том случае, помнишь?
— Не переживай об этом. Или хочешь, чтобы я ему сказал, что ты чувствуешь себя виноватой?
— Я могу извиниться сама.
— Так-то лучше. Тебе наверно будет неловко, но постарайся.
Он улыбнулся девушке, и она в ответ почесала голову, но затем спросила кое-что другое:
— Предположим, он отправляется в космос ради Губера, но ты-то чего, Вальтер?
Что натолкнуло этого молодого человека полететь в космос?
Это очевидный вопрос для Эльзы, которая спорила с отцом о своём будущем.
Вальтер мягко повернулся к ней.
— Что если я скажу, что мною движет любопытство увидеть то, чего никто никогда не видел и стремление зайти дальше, чем кто-либо раньше бывал? Это моя любимая цитата.