— Воздушный аппарат вертикального взлёта и посадки, да? Должно быть, непросто было такое соорудить с ракетной технологией.
На замечание Пауля Майер горько рассмеялся.
— Да, похоже, не имея вашей технологии, у них были трудности. Не сомневаюсь, для вас он выглядит устаревшим, но не стоит смотреть на него свысока. Я уверен, что этот аппарат превосходит dp-XXX как в ускорении, так и в силе атаки.
— Предыдущая атака неплохо нас задела, признаю. Так Майер, что ты собираешься с нами делать?
— Это решать командиру Оскару. Подобные решения выходят за рамки моих полномочий.
— Ха! Да ты просто штабная крыса!
— Смотрю, ты не изменился, Вальтер.
В тот же время из передатчика раздался низкий звук кого-то, прочищающего горло.
Кабина резко наполнилась напряжением.
— dp-XXX больше не может летать. Разве не так, Вальтер?
— Ох, Оскар. Давно не виделись.
— Тихо. Вам остается только сдаться. Попытаетесь сбежать на повреждённом корабле — мы без колебаний возьмём на прицел кабину. В конце концов, мне бы хотелось минимизировать урон по самому кораблю.
— Хм. Ты как всегда умеешь провоцировать людей.
— Я просто предлагаю вам сдаться. Разве можно это расценивать как провокацию?
— Я из тех, кто любит делать всё наперекор.
— В таком случае можешь убегать. Если сумеешь, конечно, на повреждённом корабле.
Вальтер демонстративно скрестил руки на груди.
— Оскар, ты так сильно хочешь до меня добраться?
— Меня интересует dp-XXX, а не ты.
— Но Кайзербург и я неразделимы.
— Сдавайся, или будешь сбит. Других вариантов нет. Даю тебе десять секунд.
Тон мужчины звучал совершенно серьёзно.
Эльза увидела, как лицо Вальтера напряглось, и услышала, как он произнёс:
— Если тебя интересует Кайзербург, получается, ты признаёшь, что он может достичь космоса?
Оскар с готовностью ответил:
— Возможно.
Он вздохнул.
— Но время ещё не пришло. Возможно, он и сумеет достичь космоса, но пока мы не можем этого позволить.
— Ясно-ясно. Твоё мнение неплохо так поменялось, да? Как-никак, по твоим словам, ты позволяешь нам жить.
— Да, ты прав. Только вы можете управлять dp-XXX. Я признаю, что у вас хватило решимости сжечь все документы в лаборатории.
— Тоже так считаешь? Такой эффектный костёр под стать моей лаборатории.
— Что значит «твоей» лаборатории? Её построили для нашей нации! Ты не вправе разрушать её, как тебе вздумается.
— Видите, профессор? Я вам говорил, что сначала нужно спросить разрешения.
На этом Вальтер хлопнул в ладоши, но голос из динамика его заткнул.
— Тихо. Не знаю, что ты там себе думаешь, но хватит уже тратить время попусту. dp-XXX с торчащей из него Ланце поместят на борт Бладликбурга. Вас вытащат из корабля и отправят на допрос.
— О, обожаю подобные штампы.
— Но я не настолько глуп, чтобы думать, что этого будет достаточно, чтобы вас заткнуть.
— Для меня большая честь.
Вальтер рассмеялся, встал и заявил:
— Я постараюсь, чтобы ты пожалел о том, что не убил нас тут. Мы решили, что отправимся в космос, чтобы ни случилось.
— Я в курсе, и готов вас остановить.
— Какая уверенность.
Оскар ответил на ехидный комментарий Вальтера, и имя, которое он выдал, заставило сердце Эльзы затрепетать.
— Само собой разумеется, Вальтер Тальштрассе.
Часть 9
Человека, который впервые отправился в космос и никогда не вернулся, звали Губер Тальштрассе.
Часть 10
— !..
Эльза ахнула.
Она осознала, почему Вальтер так зациклился на полёте в космос.
Определённое заявление соединило этого молодого человека с его отцом.
…Любопытство увидеть то, чего никто никогда не видел, и стремление зайти дальше, чем кто-либо раньше бывал.
Он говорил не серьёзнее обычного, но сказал, что это его любимая цитата. Теперь девушка знала, что его отец являлся авантюристом, претворившим эти слова в жизнь.
— …
Её сердце ёкнуло.
Она осознала, что Вальтер пытался сделать. Быть может, это и неприятно и болезненно, но для неё это важная правда.
Молодой человек имел отца, который отправился в самое далёкое место в мире, и он хотел побывать там, где не бывал никто.
Эльза глянула на Вальтера.
Девушка хотела что-нибудь сказать, но не смогла. Она не могла отыскать подходящих слов. Любое выражение, приходившее ей на ум, звучало глупо. Но…
…Я такая же.
Эта мысль возникла в её разуме ясно.
…Я такая же. Такая же!
В сердце формировались слова.
…Отправиться дальше всех! Отправиться дальше всего! Отправиться куда-угодно!
Это вполне в её духе.
И она обладала средством для достижения такой мечты.