— Заткнитесь, оба. У них всё равно нет шансов, так какая разница? Нам следует беспокоиться только о чёрном, да?
Тот истребитель появится? Майер появится?
…Если да, будет нам сражение.
С этой мыслью она застегнула ремень безопасности.
Битва действительно начиналась.
Часть 5
В 15:21 количество сбитых истребителей перевалило за десяток, а Оскар выдал новые приказы.
— С восстановлением центра тяжести Айна высылайте Фламмен Риттер. До тех пор, отправьте все истребители кружить над Берлином, преследуйте Кайзербург и продолжайте на него наседать. Но не атакуйте. После запуска Фламмен Риттера всем истребителям вернуться на свои корабли.
Часть 6
В 15:23 Фламмен Риттер всё ещё крепился к восьмому гнезду левой стороны Айна.
Из кабины истребителя Майер выглядывал в небо.
— Они не могут быстрее?
Солнце скоро сядет, и начнут действовать эффекты луны. Если он не разберётся с этим прежде, чем взойдёт луна, Кайзербург почти наверняка отправится в космос.
— Просто не могу поверить.
Когда запустили Айзен Солдат, он ещё находился на мостике с Оскаром, поэтому повреждения Айна его задержали.
…Как беспечно с моей стороны.
Суматоха вокруг, похоже, пока утихла.
Оскар решил, что только этот истребитель может сражаться с врагом на равных.
Всё сведётся к битве один на один.
…Он рассчитывает всецело на меня.
Это его радовало, и он горько улыбнулся, когда осознал, насколько детская его реакция.
Майер наслаждался всей ситуацией. Это означало, он надеялся на что-то подобное. По крайней мере, его никто не принуждал и не тащил силком.
Он хотел этого сам.
…Да.
— Именно.
…Мне кое-что нужно сделать.
Солдат закрыл глаза.
У него не было цели. Он не мог действительно сказать, как хорошо у него получится. Но в то же время это его лишь радовало.
Если Майер здесь победит, то нацелится ещё выше. А проиграет — преодолеет сожаление, и всё равно устремится к высотам. Он готовился двигаться дальше до самой своей смерти.
…Как далеко я смогу зайти?
Парень открыл глаза и увидел за навесом голубое небо.
Он неожиданно вытянул руку и пальцами в перчатках ухватился за пустоту.
…Я хочу однажды продвинуться дальше, чем кто-либо другой.
Едва лишь он это подумал, как получил сообщение с Бладликбурга.
— Лейтенант Майер, Айн закончит приготовления в течение минуты.
— Понял. Я готов, когда и вы.
— Командир Оскар оставил сообщение. Хотите его услышать?
— Хочу.
Мужчина на другом конце немного заколебался, прочистил горло и продолжил:
— Верь в себя.
— !
— Это всё. Прошу, подождите ещё немного.
Майера так поглотили мысли о командире, что он совсем забыл ответить.
…Он видел меня насквозь.
Часть 7
В 15:35 Эльза увидела, как на радаре появилась уникальная точка. Она приближалась гораздо быстрее предыдущих.
Весь страх неизведанного превзошло нечто, похожее на радость.
— Вот и он! Чёрный боевой истребитель приближается справа от нас по курсу восток-северо-восток.
— Эльза, не могла бы ты не звать его «чёрный боевой истребитель»? Это довольно длинное название.
— Точно. И сначала говори направление.
— Замолкните. Попробуйте представить себя на моём месте.
— А ты попробуй представить себя на нашем.
— Эй, вы двое, — оборвал Вальтер. — Я его вижу. Это он, да?
Эльза подняла взгляд и действительно увидела инверсионный след, приближающийся справа на немыслимой скорости.
Вражеский истребитель показался на радаре, и прочие точки зашевелились.
— Чё? Мелкие сошки удирают.
— Солнце скоро сядет, так что они хотят избежать потери управления. К тому же…
— К тому же?
— Те Солдаты не справятся с такой битвой.
Голос Вальтера полнился откровенной утехой, а Пауль рядом с ним вздохнул.
— У нас нет выбора. Снижаемся к городу. Мы всё ещё не знаем, как работает то оружие.
— Если Вы про Ланце, то оно у меня.
Она сохранила пулю в кармане на случай, если она пригодится. Это было нечто вроде талисмана на счастье.
Вальтер бросил на неё взгляд.
— Покажешь мне потом.
— Ладно.
Пока они говорили, её зрение опускалось, и крыши домов снизу разрастались.
Кайзербург нырнул в полёт через Берлин на крайне низкой высоте.
Пейзаж в мгновение ока проносился назад.
— П-погоди! Мы врежемся! А!
Перед Эльзой возникло громадное прямоугольное здание. Оно ей казалось знакомым, но у девушки не было времени копаться в воспоминаниях.
Её обзор перекрыла белая стена.