Он сделал глубокий вдох.
— Вы окажетесь в минусе.
Внезапно палубу тряхнуло, словно от потери высоты.
С последующими двумя покачиваниями колени людей едва не подкосились. Под палубой рассыпало свет, напоминающий искры.
Был выпущен прикреплённый к авианосцу истребитель, Айзен Солдат.
Искры возникли, когда аппарат запустили из его гнезда. Для обеспечения начальной скорости его выстреливали как патроны, используя духовный порох.
После короткой задержки корабль тряхнуло ещё четыре раза, знаменуя запуск с правого борта.
До палубы донеслось всеобщее объявление.
— Запуск истребителей завершён. Первый аппарат достигнет неопознанного корабля в течение семидесяти одной секунды! Второй аппарат выйдет на позицию для защиты нашего воздушного пространства через тридцать пять секунд! Все…
Оскар нахмурился на объявление, а Майер воскликнул:
— Отступайте! И скажите тем внизу, что это не неопознанный корабль! Это вражеский корабль!
— Так точно!
Не обращая внимания на разбегающихся солдат, Майер повернулся к Вальтеру.
— Думаешь, что победил?!
— Неопознанный корабль не отвечает на наши запросы! — продолжало извещение. — Он придерживается своего прямого курса! Истребитель выходит на перехват!.. Он быстр! На двенадцать секунд раньше расчётов!
Это послужило сигналом.
Огни на палубе зажглись, и под ней разлился слабый свет.
В ночном небе внизу виднелось четыре источника света, по два с каждой стороны. Они принадлежали четырём аппаратам, защищающим Бладликбург.
Прогремела тревога.
— Первый аппарат вышел на контакт!
Разносящееся по ночному небу извещение кратковременно прервалось.
Солдаты медленно пятились и хмурились. Оскар осознал, что в напряжённой атмосфере улыбался один лишь Вальтер.
…Он так уверен, что сможет победить военные силы?
Оскар получил ответ в следующий миг.
— Три истребителя были уничтожены! Вражеский корабль… невредим! При таком раскладе… он с нами столкнётся!
На этом объявление оборвалось.
Бладликбург нерушимо стоял под напором ветра, но сейчас будто бы подпрыгнул.
Дрожи хватило на то, чтобы запустить стоящих на борту немного в воздух. Её сопровождал оглушительный грохот. Возьми себя кто-либо в руки и подумай, они бы осознали, что толчок пришёл от ударной волны чего-то, преодолевшего звуковой барьер.
Словно споткнувшись, солдаты на палубе попадали на металлический пол. Лишь два человека сумели устоять: Оскар и…
— Вальтер!
Словно подталкиваемый этим криком, Вальтер скакнул назад. Он без колебаний спрыгнул с палубы.
В пустой ночи сохранилось свечение его лабораторного халата.
Дрожь Бладликбурга утихомирилась, и Оскар побежал вперёд.
— Неизвестно, намеревается ли наступающий вражеский корабль атаковать! Всем покинуть мостик! Повторяю…
Будучи командиром, он проигнорировал эту команду и достиг точки, с которой спрыгнул Вальтер.
И как раз тогда нечто медленно поднялось.
Часть 3
— Что это?
Перед ним предстал странный корабль, имеющий форму меча.
Он был более десяти метров в ширину, шести в высоту, и не менее двадцати пяти в длину. Его размеры превосходили обычные воздушные аппараты почти в четыре раза.
Однако он не имел брони, которая использовалась для уменьшения воздушного сопротивления. Двигатель, трубы передачи мощности и подвижные части оставались открытыми. Это походило чуть ли не на громадную массу металлических органов.
Он не имел основных крыльев. Вместо них виднелся гигантский хвост в форме арочного моста.
В верхней и нижней части корабля находились по два сферических излучателя поля. Передние из них испускали мечи света, не уступающие по длине самому аппарату. Это оружие божественного заклинания, известное как Шверт.
В основе оружия божественного заклинания лежало использование двигателя для конструирования твёрдых объектов. Мощь камня духа полностью материализовалась, и даже огонь или молнию можно было превратить в твёрдое тело. Шверт являлся одним из таких, и мог даже рассечь Кугель, дальнобойное оружие божественного заклинания.
Воздушные бои в основном сводились к сражениям ближнего боя на таких мечах.
Вероятно, этот корабль прилетел сюда, разрезав вышедший на перехват Айзен Солдат одним ударом.
— Это dp-XXX, не имеющий себе равных воздушный боевой корабль, который мы зовём Кайзербург.
Оскар услышал голос Вальтера и увидел молодого человека, стоящего на блоке в центре корабля, напоминающем кабину.
— Что думаешь? Довольно круто, разве нет?
Оскар не согласился, но оторопел от определённого факта.