Пожар в Лондон во время вспышки чумы в 1666 году.
Методы борьбы с чумой впервые были описаны французским хирургом Амбруазом Паре (1510-1590), который впервые предлагал ввести карантинные меры.
Эпидемия чумы отмечена и в древней Киевской Руси. В 1090 –м в Киеве за две недели от чумы погибло свыше 10 000 человек.
К 1353 году чума опустошила множество городов русских, в том числе Киев, Смоленск, Москва, Чернигов, Суздаль и Владимир. В 1353 году от этой болезни умерли в Москве великий князь Симеон Гордый и его два малолетних сына. В Смоленске погибли почти все жители. Лишь несколько человек смогли живыми выбраться из охваченного черной смертью города.
В XVII веке эпидемия чумы, пронесшая над Европой, также коснулась России, принеся с собой огромную волну смертности, угасание торговли, прекращение работы на полях и соответственно неурожай и голод. Волнения и бунты потрясали Москву. Царствующий в то время царь Алексей Михайлович получил страх перед чумой до конца жизни.
В Россию, в Москву, эпидемию чумы в 1770 году из Турции занесли русские войска. Смертность достигала огромных величин, от 700 до 900 человек в сутки. Началась паника и грабежи. Высшие чиновники бежали из Москвы. По указу Екатерины II в Москву из Петербурга для наведения порядка прибыл граф Григорий Орлов.
Эпидемия чумы в Москве
Он с энтузиазмом и свойственной ему энергией взялся за работу. Были введены жесткие карантинные меры. Увеличено число больниц. Докторам ввели двойное жалование, а в случае их смерти выдавали значительные выплаты и в дальнейшем пенсии их семьям. Григорий Орлов не жалел средств на борьбу с эпидемией и отдал под больницу свой родовой особняк на Вознесенской улице. Организовал для нуждавшихся общественные работы, щедро оплачивая их. Москву очищали от грязи, уничтожали крыс и бродячих собак, таивших в себе заразу. Имущество погибших от чумы сжигалось, а тела, по распоряжению Орлова, хоронили грабители и мародеры, на специальных предназначенных для этого кладбищах. К концу 1770 года, благодаря его железной воле и бесстрашию, эпидемия пошла на убыль и исчезла. В ноябре 1771 года граф Орлов покинул Москву. В честь победителя чумы Екатерина II приказала выбить золотую медаль, на одной стороне которой был выбит портрет Орлова, а на другой - надпись по кругу “Россия таковых сынов в себе имеет”.
Чумную эпидемию в Херсоне смог победить и адмирал Ф.Ф.Ушаков. Эпидемия чумы в Херсоне началась в 1783 году. Именно в это время в город прибыл Ушаков для строительства кораблей на судостроительных верфях. С чудовищным мором никто не мог справиться. И адмирал объявил войну страшному врагу. Он внедрил строжайший карантин. Свой отряд вывел за город и поставил камышовые палатки, где и жили. Но каждый день ходили на работу строить корабли. После работы Ушаков заставлял их полностью раздеваться и обливаться уксусным раствором. Одежду прокапчивали едким дымом костра. В пищу добавляли много душистых трав и чеснока. При малейших признаках заболевания полностью изолировали заболевшего, а тех, кто с ними контактировал ранее, подвергали профилактике, помещали в карантин и сжигали их вещи. Поэтому в команде Ушакова процент заболевших, а тем более умерших, был чрезвычайно мал.
Подобные методы практиковал и в самом городе лекарь Данила Самойлович, который также ввел жесткие карантинные меры и приказал жителям в домах своих запираться, обкуривать себя душистой травой и носа на улицу не выставлять. Он, как и адмирал Ушаков, сыграл значительную роль в преодолении чумы и стал одним из основоположников учения о прививках. Так русский адмирал и простой русский лекарь победили чуму в Херсоне.
К настоящему времени черная смерть исчезла, хотя в 1995 году в западной части США были зафиксированы единичные случаи бубонной чумы. Однако усилиями врачей вспышка чумы далее не распространилась.
Черная смерть оставила неизгладимый кровоточащий след в истории нашей цивилизации, но дала мощный толчок развитию медицины.
Человечеству время от времени наносили глубокие раны и другие смертельные повальные поветрия, как малярия, испанка, холера, сыпной тиф, лихорадка Эбола, оспа и различные штаммы гриппа.
Эпидемия испанского гриппа во время первой Мировой войны ( его еще назвали “испанкой”, поскольку первой страной, заявившей о начавшейся смертельной пандемии была Испания), унесла человеческих жизней, чуть ли не больше, чем насчитывалось погибших на полях сражений. Лазареты были заполнены умирающими людьми, с кровавым кашлем и синими лицами. Поскольку болезнь передавалась воздушно-капельным путем, смерть не щадила и медицинский персонал. Пандемия испанского гриппа убивала не только людей со слабым иммунитетом и пожилых, с кучей хронических заболеваний, но и здоровую молодежь. Лекарств не было, впрочем, как и продовольствия. Война!!! Поля были покрыты разложившимися трупами людей, как погибших во время боев, так и после болезней.