Надежда Элима на благополучный исход рассеялась, когда больной разлепил веки. На доктора уставились желтушные глаза. Скопившаяся в уголке левого глаза кровь медленно стекала по щеке мужчины.
— Всем выйти! — приказал Элим, замахав руками на медсестер.
— Что с ним? — поинтересовался приятель пациента.
— Освободите помещение.
Медсестры немедленно вышли, но молодой человек и не подумал подчиниться.
— Я его не оставлю.
— Придется.
— Ни за что.
Элим внимательно посмотрел на юношу. Что-то тут не так — видеокамера, гонор, приезд с непонятной целью…
— Как вас зовут?
— Лукас Тернер.
— Зачем вы сюда приехали, мистер Тернер?
— Он заболел…
— Нет, что вы делаете в Кении? И здесь, в Мандере?
— Раскручиваем бизнес.
— Что-что?
— «Кузницу городов» — краудфандинг для городских властей, — заученно объяснил Лукас.
Элим покачал головой. Что за чушь он несет?
— Вы установили, что случилось? — спросил Лукас.
— Возможно. Вам следует покинуть помещение.
— Нет уж.
— Послушайте, у вашего друга крайне опасное заболевание. Вероятно, заразное. Вы очень рискуете.
— Что с ним?
— Я не…
— Но вы же что-то подозреваете? — перебил его Лукас.
Элим оглянулся, проверяя, все ли медсестры вышли.
— Марбург, — тихо произнес он. А когда Лукас никак не отреагировал, добавил: — Подозрение на Эболу.
Потное лицо Лукаса мгновенно побледнело, отчего стало совсем белым на фоне спутанных темных волос. Он глянул на распростертого друга и попятился из комнаты.
Элим подошел к столу и сказал:
— Я вызову помощь. Сделаю для вас все возможное, сэр.
Доктор стащил перчатки, швырнул их в мусорный бак и достал смартфон. Сделав снимок сыпи, попросил больного открыть глаза, щелкнул еще раз и отправил фотографии в Министерство здравоохранения Кении.
За дверями он проинструктировал медсестер, чтобы те никого, кроме него, в палату не впускали. Через некоторое время доктор вернулся в защитной накидке, маске, бахилах и очках. Он также принес с собой единственное имевшееся у него и подходящее к случаю снаряжение.
Элим выставил на узкий деревянный столик три пластмассовых ведра. На каждом коричневой клейкой лентой была закреплена бумажка с краткой надписью — «рвота», «кал», «моча». Ввиду состояния пациента отделить одно от другого представлялось затруднительным, однако такие действия предписывал стандартный протокол на случай Эболы и сходных заболеваний. Элим не собирался отступать от протокола. Несмотря на нехватку лекарств и персонала, африканский доктор считал своим долгом обеспечить пациенту лучший уход.
Он протянул белому мужчине стаканчик с таблетками — антибиотиками для предотвращения вторичной инфекции — и бутылку с наклейкой «ПРР» — пероральный регидрационный раствор.
— Примите это, пожалуйста.
Нетвердой рукой мужчина опрокинул стаканчик с таблетками в рот и сделал глоток из бутылки, скривившись от неприятного вкуса.
— Я знаю. Вкус противный, но иначе нельзя. Вам требуется восполнить потерю жидкости.
В среднем от Эболы умирала половина заразившихся. Даже когда организм побеждал инфекцию, понос во время острой фазы нередко приводил к смерти от обезвоживания.
— Я скоро вернусь, — сказал Элим.
Выйдя за дверь, Элим снял комплект СИЗ — средств индивидуальной защиты. Запасов СИЗ не хватало, чтобы обеспечить безопасность всех работников больницы, ухаживающих за пациентом. Они отчаянно нуждались в пополнении снаряжения и подкреплениях. А пока что больного следовало изолировать, а Лукаса поместить в карантин, пока не станет ясно, инфицирован он или нет.
Врач обдумывал план действий, когда его опять окликнула медсестра.
Он бросился в комнату, служившую приемным отделением, где обнаружил еще одного высокого белого мужчину, привалившегося к дверному косяку. Этот был заметно старше двух других, но, как и первый пациент, был бледен, потел и вонял поносом и рвотой.
— Прибыл с остальными? — спросил Элим.
— Не знаю, — прошептала сестра. — Его прислали прямо из аэропорта.
— Сэр, закатайте, пожалуйста, рубашку.
Высокий поднял полу, открыв взору обширную сыпь.
Элим сделал еще один снимок и отправил его в Министерство здравоохранения. А сестре сказал:
— Проводите его во второй смотровой кабинет. Не прикасайтесь к нему. Не подходите близко. Не задерживайтесь в помещении. И никого не впускайте.