И вот опять часы пущены, секунды бегут.
Человек, сидевший в машине на улице, проследил, как Пейтон выезжает из подземной парковки.
Заводя машину, он сказал по открытой связи:
— Объект в движении. Посетителей не было. Текстовых сообщений тоже. Один телефонный звонок — от напарника в ВОЗ.
Глава 4
Десмонд увидел в «глазок», как охранник отеля подносит карту-ключ к дверному замку. Рядом с ним, уперев руки в бока, стояли два берлинских полицейских в форме.
Десмонд опустил щеколду, не позволяя двери открыться.
— Одну минуту, пожалуйста, — сказал он по-английски с показным раздражением. — Я не одет.
— Прошу вас поторопиться, мистер Хьюз, — произнес охранник.
Десмонд взглянул на мертвеца.
Разум быстро перебрал несколько вариантов действий. Вариант первый: вылезти в окно. Он подошел к высокому окну и осмотрел его. Этажей десять, не меньше, пожарной лестницы нет, иначе как в виде кляксы вниз не спуститься. Кроме того, окно, похоже, вообще не открывалось.
Вариант второй: дать деру. Шансы на успех никудышные. В его состоянии трудно растолкать трех человек, еще труднее соревноваться с ними в забеге на длинную дистанцию.
Оставался третий вариант: спрятать труп и заговорить зубы.
Но куда?
В гостиной стояли стол с офисным креслом, диван, стул и развлекательная система. Под высокими окнами за шторами длиной до пола находилась батарея отопления. Широкий проход с двойной дверью вел в спальню с двуспальной кроватью, двумя ночными столиками, еще одним окном, батареей под ним и кладовкой. Попасть в тесный санузел можно было только из спальни.
Десмонд быстро принял решение.
Когда он оторвал мертвеца от пола, тело пронзила боль. Ребра отозвались ножевыми уколами — такими резкими, что чуть не пресеклось дыхание. Мертвый был высок, почти одного с Десмондом роста — метр восемьдесят, но худ. В нем было килограммов семьдесят, а казалось, что все сто пятьдесят. Тело сковало трупное окоченение. Значит, Гюнтер Торне мертв уже несколько часов.
Возясь с трупом, Десмонд удивился, что знает такие подробности, как время наступления трупного окоченения. Однако больше всего его встревожило, что ему ни на секунду не пришла в голову мысль открыть дверь, впустить полицию и объясниться. Как будто потайной частью своего мозга он знал: полиции следует избегать; если факты выйдут на свет божий, ему несдобровать. Поэтому нужно оставаться на свободе, установить, что произошло.
Он вспотел и запыхался. Когда постучали еще раз, Десмонд обтер пот с лица, подскочил к двери и, чуть приоткрыв ее, опасливо выглянул.
— Да?
— Вы позволите нам войти, мистер Хьюз? — спросил охранник.
Если ответить «нет», это вызовет подозрения, и тогда от них не избавишься. Десмонд молча открыл дверь пошире.
— Чем обязан? — поинтересовался он.
— Нам позвонили насчет шума, — сказал полицейский, проходя в гостиную и не встречаясь взглядом с постояльцем. Он заглянул за диван, потом за стойку с развлекательным центром. Похоже, был у них старшим.
Через проем входа в спальню Десмонд заметил, что второй полицейский остановился перед закрытой дверью кладовой. Он приоткрыл ее и замер на месте. Окинув кладовку взглядом снизу доверху, полицейский повернулся к Десмонду:
— У вас что, нет багажа?
— Я уже отправил его вниз, — быстро соврал Десмонд, всем видом давая понять, что они зря теряют время. Надо перехватить инициативу, заставить их уйти. — Какой еще шум? Вы уверены, что не ошиблись номером?
Полицейский в гостиной закончил осмотр и наконец соизволил обратить внимание на Десмонда.
— Мистер Десмонд, вы приехали в наш город по делу или ради развлечения?
— По обеим причинам.
— В какой сфере вы работаете?
— В сфере технологий, — туманно ответил Десмонд. — Послушайте, мне грозят какие-то неприятности? Может, мне следует позвонить в американское посольство? — спросил он, повышая голос с каждой фразой. — Вы хотя бы скажете, что тут происходит?