– Да уж, расселись в наших домах, ничего не скажешь, – подытожил рассказ Михаил.
– У кого оружие, у того и правда, – вздохнул Сергей. Ему поселок родным не был, но сейчас он переживал за всех как за самого себя.
– Что делать-то будем, Миша? – не утерпел Кирьян. – Этак все там повымрут.
– А что делать, думать надо. Что мы, охотники, да рыболовы сделаем против профессиональных убийц. Тут смекалка нужна. Да и нужна ли нам, война то эта?
Задумались все, закурили.
– Сигареты скоро закончатся. Самосад, конечно, есть, но больно уж привык я к городским, с фильтром, – нарушил тишину Виктор. – А что, если еще одну вылазку сделать? Катерина все расскажет, как выспится. Мне только напарник для разведки нужен, для подстраховки. А так, я хоть каждую ночь готов в деревню ходить.
– Ага, такие они дураки. Катька пропала, командир уже, наверное, копытом бьет, такая услада мимо пролетела. Да и другие, наверное, не лыком шиты. Молите бога, чтобы у них вертолетов или как их там, беспилотников с квадрокоптерами не было. Враз нашу обитель отыщут. Тогда точно не отстреляемся.
– Вот это то и надо разведать, а то и языка взять, разговорить его здесь, – не унимался Виктор.
– Я с ним согласен, – поддержал его Сергей. – Сидеть и ждать гостей – не выход. Скоро мороз, сюда можно на лыжах дойти будет. Меня отправь с Витей. Я хоть и не служил, но борьбой занимался и стреляю неплохо. Мой Вальтер всегда под рукой.
– Вальтер, говоришь, ишь ты, какой смелый нашелся. А поймают тебя, да разговорят как следует. Вмиг здесь окажутся. Нет, ребята. Давайте чутка подождем, может они там все разом сами передохнут, – настоял на своем Михаил. – На том, и точка. Достраиваться надо, скоро первый снег.
Виктор молча кивнул, а сам посмотрел на Сергея и лукаво ему подмигнул. Намек тот понял без слов.
Вылазку они сделали через два дня, как только улегся ветер и на воде стало спокойно. Михаил был занят хлопотами со строительством, измотался вконец и здорово простудился. И пока он второй день отсыпался в поту, Виктор с Сергеем решились на разведку. Вышли глубокой ночью, лодку взяли надувную, бесшумную. Холод тем временем медленно забирал свое, листва с деревьев осыпалась, лишив волжские просторы небывалой золотисто-багровой красоты. Но ночью это было даже на руку, луна не отсвечивала от серых берегов, а к холоду ребятам было не привыкать.
Как достигли Лысой горы, решили разведать вначале, что твориться в деревне, а потом уж и навестить сам поселок. В деревне было тихо, только слышно было уханье ночных птиц в округе. Виктор нутром почуял, что деревня уже пуста. Пробравшись ближе к дому, откуда вышла Катя, они прождали около получасу, прислушиваясь к звукам в доме. Наконец, Виктор забрался внутрь и убедился в своих предчувствиях.
– Пусто, печь холодная, дома никого, – сказал он Сергею.
– Пойдем тогда в поселок? Пешком час ходу, – предложил тот, – В Фокино к бандитам идти не стоит.
– Я тут велосипеды в сарае видел, давай возьмем, на них быстрее. Вон, и луна вышла, авось не убьемся на дороге, – согласился Виктор.
Так и решили, сели на велосипеды, которые оказались хоть и старые, но не скрипучие и на ходу. Только шины подкачали. Через полчаса напряженной работы ногами, дорога все больше была в гору, они уже подъезжали к Воротынцу. Спрятав свой транспорт в кустах, они приблизились к дому Михаила, тот как раз стоял последним на улице. Во всем поселке не горел свет, тишина стояла громовая. Ни собачьего лая, ни единого звука.
– Ох, не нравится мне это, – заметил Виктор.
– Миша сказал, у него там старый карабин в бане спрятан, сейчас любое оружие пригодится, – прошептал Сергей. – Давай я потихоньку туда, а ты в дом загляни, разведай, нет ли там гостей. Чего теперь бояться, зря что ли в такую даль перлись.
– Да понятно, не причитай. Просто чуйка у меня. Тишина уж больно подозрительная.
– Так ты далеко не ходи, посмотри до магазина. Если люди есть, они там по любому наследили. И если что, ухни мне по совиному. Как договорились.
Пока Сергей искал карабин, Виктор прокрался в дом. Он оказался пуст. Следующие три дома также были безлюдными. Но вот четвертый был явно занят. И Виктор понял это не потому, что рядом стояла брошенная машина со спущенными колесами, а по чуть запотевшим окнам. Он осторожно подкрался к одному из них и заглянул в занавески. Внутри было темно, но из угла одной из комнат он заметил тусклый свет. Как будто горела свечка.
«И кому это не спится в ночи, проверить что ли?» – решился он и тихо приблизился к крыльцу. Дверь была закрыта на щеколду, но Виктор аккуратно приподнял ее своим ножом. «Тоже мне, безопасность», – усмехнулся он. Пройдя в сени, он потянул на себя дверь избы, та поддалась, и он мышью проскочил внутрь и спрятался за печью. Шорохов не было слышно, и он заглянул в первую комнату. Никого, только стол с лавками и старый диван перед телевизором. А вот в следующей комнате кто-то явно сопел. Виктор расслышал дыхание спящих, оттуда и лился неяркий свет. Осторожно заглянув в комнату, он увидел спящих на кровати детей. Их было двое, мальчик и девочка, лет девяти-десяти. Свеча стояла на стуле рядом и почти догорела.