– Ух ты, правда, а мы как-то и не подумали, – рассмеялась Маша.
– Мы не сговаривались, так случайно получилось, – весело оправдывалась Катя.
– И классно получилось! – Сова показал девчонкам большой палец.
Пока все плавали, Лена стояла по грудь в воде, боясь зайти глубже. Девушка прополоскала волосы и мечтательно протянула:
– Мммм… сейчас бы сюда мой любимый шоколадный гель для душа.
Макс в это время выбрался на берег и, хитро прищурившись, пробормотал:
– Сейчас что-нибудь придумаем…
Незаметно от сестры паренек надергал речных водорослей и крикнул:
– Ленка, геля не было, но мочалку я тебе нашел! Лови!
Когда девушка повернулась, Сова метнул в нее зеленый комок. Лена успела присесть, окунувшись с головой, и пучок водорослей попал точно в лицо Кате.
Лисицина взвизгнула от неожиданности и, злобно фыркая, стала сбрасывать водоросли с головы:
– Макс, ты балбес!
– Ой, перелет…. без обид, Катя, я тебе окуня поймаю, – виновато ответил подросток, пытаясь не рассмеяться.
Маша, Иван и Андрей от души хохотали над подругой.
– Ух ты, моя кикиморка речная, – дразнил девушку Кузнецов.
– Кикимора?! Ну, спасибо… ладно-ладно, ночью я тебе это припомню, – обиженно хмыкнула рыжеволосая.
Пока друзья продолжали развлекаться в воде, Макс принялся за изготовление удочки-подергушки. Сова срезал небольшой ивовый прут и привязал к нему около метра лески со свинцовым грузилом и крючком.
– Не зря я все это набрал в «Рыбаке-Охотнике», – бормотал себе под нос паренек, затягивая зубами узелок на крючке.
Закончив мастерить снасти, Макс принялся искать ручейников, бикарасов и другую наживку, переворачивая камни на мелководье. Этого добра оказалось в избытке, и через пять минут у парня уже было полно приманки. Тем временем приятели выбрались на берег и обсыхали, греясь в лучах полуденного солнца.
Сова зашел по пояс в реку. Каменистое дно хорошо просматривалось в прозрачной воде. Подросток стал активно шевелить ногой, чтобы поднять муть со дна. Это привлекло рыбу, которая плавала ниже по течению. Опустив руку с удочкой по локоть, парень методично дергал ей вперед и назад. Крючок с наживкой скользил по камням, соблазняя рыбу. Через пару минут Макс вытащил первого чебака. Он победно помахал трофеем в воздухе и швырнул добычу на берег, где ее тут же подобрала Лена.
– У меня где-то в рюкзаке был пакет, можем в него пока складывать улов, – предложила Маша.
Андрей похлопал себя по животу и проглотил слюну:
– Есть уже охота, надо лагерь обустраивать… Вань, пошли дров поищем?
Через полчаса котелок с водой уже кипел над костровищем. На дне варилась последняя горсть риса, оставшаяся от запасов из супермаркета. За это время Сова поймал на свою подергушку пять окуньков, семь чебаков и с десяток пескарей. Лена уже почистила их и спустила в котел.
– Класс, красавчик Макс! Отличная похлебка нас ждет сегодня! Правда, жаль, картошки нет, – потирая руки, сказал космонавт.
Маша облизнулась, помешивая веткой рыбный суп:
– Зато настоящая рыба, а не консервы.
Друзья с аппетитом пообедали и вольготно устроились в тени высоких тополей. Приятели беззаботно болтали, радуясь хорошей погоде, и никуда не торопились. Здесь не было ни людей, ни зомби, они нашли тихий уголок и «зализывали» свои раны. Мерное журчание реки убаюкивало, казалось, вокруг нет никакого заражения, и компания приятелей просто выбралась на природу устроить пикник.
Эпизод 4. Новые кроссовки
Дневная жара начала постепенно спадать, от реки подул освежающий ветерок. Иван почесал голую пятку и задумчиво протянул:
– Надо мне что-то с обувью придумать, так босиком можно и ноги до жопы стереть.
Космонавт вспомнил ночь в коттедже Альберта Борисовича, когда он босой выскочил на крыльцо, прикрывая друзей. Затем раздался взрыв, его отбросило в сторону, а потом было уже не до обуви. Люди чудом смогли отбиться от стада зараженных и выбраться из поселка, потеряв нескольких друзей.
– Да, мы-то успели обуться, а вот тебе не повезло. Ладно, главное – ноги целы, лапти какие-нибудь тебе найдем, – приободрил друга Андрей, – пойду-ка я отолью.
– Андрей?! – недовольно шикнула на него Катя.
– Чего? Я же не сказал поссу, все культурно, не надо придираться.
– Ой, иди уже, – Катя махнула на него рукой, а друзья вновь весело загоготали.
Когда ученый скрылся в кустах, Макс поднялся и взял свой пояс с метательными ножами:
– А я к тому здоровому тополю, потренируюсь немного.
– А я никуда не пойду, мне и здесь хорошо, – лениво ответил Иван, валяясь в окружении трех девушек.