Вот теперь действительно все. Ее взгляд, внимательно ощупывающий комнату, внезапно среди общего разгрома выделил большие красивые часы, которые она отметила еще в свой первый приход сюда. Безумная вакханалия кровавого боя каким-то чудом пощадила их, всего лишь сбросив на пол, где они громко тикали, оповещая всех, кто их слышит, что они живы и готовы исполнять свой долг и впредь, не смотря ни на что.
«Хороший знак», – подумала Селена, поднимая героические часы, и, взглянув на стрелки, удивленно вскинула брови: с начала штурма прошло всего десять минут!
Где-то в Пандемониуме.
– Благодарю вас, – произнес Ровэн.
– Не за что, – резко отозвался Агент. – Я не люблю, когда меня используют втемную!
– О чем вы?
– Вы прекрасно знаете, о чем! Первосозданный отправил меня сюда, чтобы подтвердить ваши полномочия, но ничего при этом не объяснил. Надеюсь, вы прольете свет на причины?..
– Увы. Во-первых, я сам не знаю всех деталей, а во-вторых, возможно, у Наместника были основания для подобной скрытности. Вы так не думаете?
– Прекрасно! – несколько поубавив спеси, бросил Агент. – Все будут играть в молчанку! Впрочем, этого и следовало ожидать от Безликого и его команды. Кстати, Ровэн, у вас удивительно живучий босс.
– А вас это радует или огорчает?
– Я не знаю, что за игру вы затеяли, – проигнорировал колкость Агент, – но ради вас же надеюсь, что Первосозданному не придется жалеть о своем решении помочь вам!
С этими словами он, не прощаясь, растворился в воздухе. Ровэн задумчиво усмехнулся: кажется, Хозяин Судьбы развернулся не на шутку, и вампиру этот размах определенно нравился.
Санкт-Петербург.
«Аллерия, срочно на квартиру Волковых!» Такую телепатическую депешу получила эльфийка от подруги и не сочла возможным заставлять ее ждать. Не в характере Селены было бросаться подобными наречиями, и если уж слово «срочно» прозвучало, значит так оно и есть.
Выйдя из пространственного коридора в гостиной Волковых, Аллерия тихо охнула: комната, да и вся квартира в целом, являла собой картину «После боя».
– О, Создатель, что здесь произошло?!
– Небольшой штурм, – отозвалась инферийка. – Бойцы Братства и два адепта атаковали квартиру. Нам ничего не оставалось, как их всех перебить.
– Представляю это побоище! – Аллерии давненько не приходилось видеть такого количества трупов, и потому ей было не по себе. – Интересно, а почему стражи еще не здесь?
– Да у них там какие-то проблемы с амфами, – отмахнулась Селена.
– Проблемы есть, – согласилась эльфийка, – и весьма серьезные. Я имела возможность наблюдать их лично. Но все равно странно: вы подняли приличный шум, и хотя бы малый патруль они должны были прислать. Уж кто-кто, а я знаю, как работает КСМП.
– Не о том ты думаешь, Аллерия, – прервала ее рассуждения напарница. – Кстати, познакомься…
Селена представила эльфийке хозяев квартиры и Градиловича.
– А это – моя боевая подруга и напарница Аллерия Деланналь из Вечнолесья, – произнесла она, повернувшись к Волковым. – Она пока останется с вами, а я улажу пару дел, чтобы поставить финальную точку в этой истории.
– Не уходите! – вдруг воскликнул Миша Волков.
– Сожалею, но так нужно, – Селене было не до сантиментов. – Если я этого не сделаю, подобный штурм может случиться еще раз, а может – и не раз. Вы же не хотите провести в страхе всю оставшуюся жизнь? Думаю, что в ближайшее время нападения не будет, но чем эдемит не шутит! На всякий случай Аллерия будет вас охранять. Ведь так, напарница?
– Нет проблем, – отозвалась эльфийка и чуть слышно добавила, – только давай сначала избавим эту квартиру от мертвецов: такое соседство вряд ли будет полезно детской психике.
– Ты права, сделаем, но скажи сначала: тот, о ком мы говорили, еще у себя?
– Да. Я оставила там «светлячка». Он их не упустит. Я скажу тебе, как его найти.
– Отлично сработано, напарница! Я в тебе не сомневалась.
– Но прежде, чем ты займешься делом, позволь пару слов наедине.
– Конечно.
Они уединились на кухне. Это помещение меньше всего пострадало от атаки секты. О ней напоминало лишь высаженное окно.
– Будь осторожна, Селена, – без предисловий начала Аллерия. – Возможно, все не так, как тебе кажется.
– Ты что-то выяснила?
– Ничего конкретного. Но похоже, что за Минориным и его бандой стоит Хаос.
– Я думала об этом, – кивнула инферийка. – Только зачем Хаосу Волковы?
– Не знаю. А может быть, цель – не они, а ты? Если так, то вполне вероятно, что у Минорина тебя ждет ловушка.
– Не надо считать меня идиоткой, Аллерия. Такой вариант я тоже рассматривала, но сейчас это не имеет значения. Каковы бы ни были цели Минорина и его фанатиков, они угрожают Саше, а следовательно, должны умереть.
– Он так много для тебя значит?
– Больше, чем ты можешь себе представить. Хотя, как раз ты можешь. Если бы Дмитрий был жив…
– Он жив!
– Я не говорю о Безликом. Он – не Дмитрий, пора бы тебе уже понять. Кстати, с ним все в порядке?
– Не знаю. Я давно его не видела, – солгала Аллерия.
Это была единственная ложь, на которую она согласилась. Синий особенно настаивал сохранить в тайне факт его вмешательства в дело Волковых.
– Мне несколько дней назад показалось, будто с ним что-то случилось. И на телепатический вызов он не ответил.
– Скорее всего, был занят и просто закрылся от контактов, – пожала плечами Аллерия.
– Может быть… Ладно, мне пора. Сейчас переброшу трупы куда-нибудь за город, и нанесу визит отцу Сергию. Обещаю быть предельно осторожной. Поверь, меня не так-то просто поймать, Аллерия! А если кто-то думает иначе, я ему легко докажу, что со мной такие шутки не проходят.
Когда Селена прибыла на квартиру Минорина, то нашла ее пустой. Тот, видимо, узнал о провале штурма и, не желая дожидаться, когда за ним придет смерть, ударился в бега. Но «светлячок» не подвел. Хотя магический отпечаток от пространственного коридора, которым воспользовался Минорин, почти рассеялся, зато была хорошо видна тонкая нить следа, оставленного «светлячком». Магический соглядатай Аллерии последовал за своим объектом в арку коридора.
Выход из него находился в Петрокрепости на самом берегу Ладожского озера. Очевидно, там находилась одна из резервных штаб-квартир Братства Света. Минорин и его соратники, кажется, собрались засесть там надолго. Селена довольно потерла руки: крысы забились в свою нору и уже никуда оттуда не денутся. Там и упокоятся – уж она позаботится об этом!
Санкт-Петербург – Петрокрепость.
Отец Сергий находился в смятении. Что-то шло не так. Создатель или его аватара тогда спас его вместе с ближайшими сподвижниками, укрыв в надежном убежище, но долго не давал им его покинуть, выключив, тем самым, из происходящих событий. Разумеется, отец Сергий был далек от того, чтобы сомневаться в словах и делах Творца всего сущего, но это решение, как минимум, вызывало вопросы. Обезглавить Братство в такой решительный момент… Наисветлейший в ужасе гнал от себя крамольные мысли, но безуспешно.
Вернувшись из убежища в свою старую штаб-квартиру, отец Сергий нашел на ее месте пепелище. Очевидно, ответный удар Мессии Зла был страшен. Но не это нагнало на главу секты тоску, граничащую с депрессией: никто из верных паладинов Братства не отвечал на его звонки, а те, кого он со своими спутниками посетил лично, отсутствовали дома уже продолжительное время.
«Неужели все мертвы? – пришла страшная мысль. – Неужели они, оставшись без руководства, бросились в отчаянную атаку на Врага и полегли все как один? Если так, то именно я, а также брат Алексей, брат Павел и сестра Абигейл виноваты в этом, ибо мы бросили свою паству один на один с могучим и безжалостным противником, совершив, тем самым, ужасную ошибку, если не преступление. Но как же это может быть, если сам Создатель приказал нам поступить так, а мы подчинились?! Так что же, теперь и Он виноват?!»