– Что это? – с любопытством спросила Алина.
– Понятия не имею. Это принес посыльный. Кстати, а где твой муж? Что-то я его давно не видел.
– У него возникло срочное дело. Сказал, что скоро вернется.
Барков нахмурился:
– Это очень не вовремя. Ему бы следовало сейчас быть здесь.
– Я ему это сказала, но он ответил, что у него нет выбора.
– Гм, любопытно! Это никак не связано с тем телефонным звонком?
– С каким звонком?
– Ему кто-то позвонил чуть больше часа назад. Я брал трубку. Молодой женский голос. Помню, я еще удивился: не успел жениться, а уже дал какой-то своей знакомой этот номер. Как думаешь, он тебе изменяет? Если да, то я ему голову оторву!
– Нет… Я уверена, что нет! Дело в другом… – на ее лице появилось выражение тревожной задумчивости. – А ты не узнал этот голос?
– С чего я должен узнать голос какой-то его знакомой? – возмутился Барков.
– Просто она может быть вашей общей знакомой.
– Кого ты имеешь в виду?
– Ты запомнил голос той эльфийки-усмирительницы, которая приходила к тебе на днях?
– Не особенно. Она все больше молчала, а говорил в основном ее напарник. Думаешь, у него неприятности с КУ?
– Он проходит свидетелем по одному делу.
– Какому делу?
– Его отправили в срочную командировку в Коломну на машине, которую вел один из водителей корпорации. На них напали орки. Водитель погиб, а ему чудом удалось спастись. А орков потом нашли перебитыми.
– Да, что-то припоминаю. Так это произошло с ним?
– Да, а усмирители подозревают, что он знает об этом деле больше, чем говорит.
– А это не так?
– Конечно нет!
– Ладно. Не знаю, что за проблемы у него там возникли, но лучше бы он решил их побыстрее. – Барков отвернулся и двинулся обратно в гостиную.
Алина отправилась в свою комнату изучать таинственный сверток. В нем оказался лазерный мини диск и записка, гласившая:
«Думаю, вам будет интересно ознакомиться с этой записью. Надеюсь, вы сделаете соответствующие выводы».
Подписи на записке не было. Алина скривилась: анонимки она ненавидела с детства. Ей «повезло» довольно рано с ними столкнуться, и всегда они приносили зло, в основном – мелкое, но временами и довольно серьезное. Пару минут любопытство боролось в ней с принципами, но, все-таки, одержало верх над ними. Она вставила мини диск в плеер, надела наушники и стала слушать. Это была запись телефонного разговора. Первые же фразы заставили ее напрячься:
– Да? – произнес отец.
– Будьте добры, позовите к телефону Дмитрия.
Алина похолодела: она не могла не узнать этот голос. Светлана! Что она творит?! Зачем она звонит Диме? Похоже, это запись именно того загадочного телефонного разговора, о котором говорил отец. Чем дольше она слушала, тем больше ее охватывал ужас. Дойдя до конца записи, она отключила плеер и в шоке откинулась на спинку кресла, не в силах переварить услышанное. Светлана откуда-то узнала о мече ее мужа и шантажирует его! С ума сойти! Откуда у нее информация? Зачем она затеяла этот идиотский шантаж?! Она же все поставила под удар! Но, мгновение спустя, Алину словно ударила новая ужасная мысль: Дима сказал, что идет решать проблему, а так как проблема эта – в Светлане, он ее просто убьет и скормит ее душу своему жуткому мечу! … Нет-нет, он этого не сделает! Он знает, что Света значит для нее. Или… сделает? Ведь Светлана и так ему мешает, а теперь с этим шантажом он может не устоять пред искушением раз и навсегда убрать ее со своего пути. Надо что-то делать! Позвонить ей? Да! И немедленно.
Она бросилась к телефону и стала лихорадочно набирать номер подруги. Гудок, второй, третий… Ну бери же трубку, Света!.. Седьмой, восьмой… Проклятье! Неужели опоздала? Только не это! Одиннадцатый, двенадцатый…
Алина встретила его прямо у входа и сразу же атаковала вопросом:
– Что с ней?
– С кем?
– Не прикидывайся! Я знаю, что ты ходил к Свете!
Взгляд Дмитрия упал на Дейта Лострана, стоящего в дальней части холла у лестницы и с интересом разглядывающего их.
– Может быть, лучше поговорить у нас в комнате?
– Нет! Я желаю знать все здесь и сейчас!
– Вот, значит, как? Хорошо. – Тон Дмитрия стал ледяным. – Тогда скажи пожалуйста, откуда ты знаешь, что я ходил к Светлане? Это ты ей все рассказала?
Алина резко сникла. Понятно, что в глазах Дмитрия она была единственным источником, из которого Светлана могла почерпнуть информацию для шантажа. Девушка знала, что невиновна, но как это доказать Диме, явно пребывающему сейчас в самом мрачном расположении духа? Вопрос о судьбе Светланы волновал ее больше всего, но в данном случае Дмитрий был прав, – эти разговоры лучше вести без свидетелей. Тем более, что скромности дроу-адепта Алина не доверяла ни на грош.
– Хорошо, идем наверх.
Когда за ними закрылась дверь их комнаты, Алина резко развернулась к Дмитрию:
– Ответь мне, что случилось? Она шантажировала тебя?
– Да. И мне очень хотелось бы знать, откуда у нее информация?
Алина покачала головой:
– Не от меня. Я ничего ей не говорила.
– Тогда откуда ты знаешь, что я ездил к ней?
– Ваш телефонный разговор был записан на диктофон. Мне прислали диск.
Дмитрий скрипнул зубами.
– Так, понятно. Кто?
– Не знаю.
– Кроме диска тебе ничего не прислали?
– Там была записка. Без подписи.
– Дай посмотреть.
– Сначала скажи, что со Светой? Ты говорил с ней?
Лицо Дмитрия стало мрачнее тучи.
– Не успел, – неохотно проговорил он. – Ее убили.
Несколько мгновений Алина стояла, пораженная как громом этой ужасной информацией. Ее душа отчаянно сопротивлялась, не желая верить услышанному. Затем на глазах ее выступили слезы, и она набросилась на Дмитрия с кулаками.
– Мерзавец! Это ты убил ее! – кричала она, колотя его в грудь. – Она мешала тебе с самого начала, и ты воспользовался ситуацией, чтобы расправиться с ней! Ты скормил ее душу своему ужасному мечу! Ты мне жизнь сломал! Ненавижу тебя, ненавижу, ненавижу!!
Дмитрий уже успел оценить превосходную звукоизоляцию помещений этого дома, поэтому не особенно волновался, что крики Алины привлекут внимание. Однако с этой истерикой пора было кончать: его нервы тоже не железные. Он перехватил ее запястья, отвел ее руки от себя и силой усадил в кресло.
– Успокойся, – резко сказал он. – Успокойся, слышишь?! Клянусь, я не убивал ее!
Безумная ярость оставила Алину, и ее плечи затряслись от рыданий:
– Я… не верю… тебе, – пробормотала она сквозь слезы. – У нее не было… врагов. Только у тебя был мотив… избавиться от нее! Только у тебя… Ты не мог ей простить… того, что я люблю ее. А тут еще… этот шантаж… Я не знаю, почему она решилась на него… Может быть, тоже ревновала… Но смерти она не заслужила! Не заслужила!
– Согласен, не заслужила. Я и не собирался ее убивать, хотя мой меч и настаивал на этом. Я хотел лишь выяснить, чего она хочет, и либо выполнить ее требования, либо припугнуть, чтобы она отступилась. Я убиваю только преступников, Алина. Поверь мне! Я ехал поговорить, но нашел ее мертвой. Ее убили мечом. Явно хотели подставить меня если не перед КУ, то перед тобой точно. Убили около телефона, полагаю, сразу же после разговора со мной. Значит, шантаж был не ее идеей. Кто-то хочет разбить нашу семью, поссорить нас и использовал для этого Светлану как пешку, а потом убрал ее.
Алина все еще сомневалась:
– Но кому это может быть нужно?
– А это вновь возвращает нас к записке, пришедшей вместе с диском. У меня есть некоторые идеи по поводу личности убийцы, но мне нужна записка, чтобы убедиться.
– Хорошо, – Алина выглядела совершенно убитой. Горе как будто придавило ее к креслу. – Возьми там, на шкафу.
Поискав в указанном месте, он довольно быстро нашел записку. Однако, взглянув на бумагу, не нашел на ней ни слова. Сначала Дмитрий подумал, что ошибся, взял не ту бумажку, но затем в его памяти всплыл маленький фрагмент, связанный с запиской Селены, найденной им у себя дома. Буквы на ней тоже исчезли через некоторое время после того, как он прочел ее. Инферская магия. Селена улик не оставляет. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы убедиться в справедливости своих подозрений.