–Вы что сошли с ума? – опешили аргунцы.
–Продырявлю не задумываясь. При малейшей провокации. Быстро вон отсюда!
–Мы же подобрали вас в джунглях! – аргунцы никак не могли поверить, что эти заезжие «туристы» способны на такую черную неблагодарность.
–Господа, это не имеет значения. Если вы хотите жить, то вам придется покинуть флаер, – примирительно заявил Блюмингейм.
Сообразив, что сопротивляться бесполезно, аргунцы покорно вышли из машины.
–Раздевайтесь, – скомандовал Занеф.
–Что? – снова не поняли аргунцы.
–Снимайте штаны и куртки. И не заставляйте моего товарища повторять приказ дважды! Он этого не любит! – прокричал Матиз.
Жертвы пиратов, поняв, что лучше не раздражать столь неуравновешенных субъектов с бластерами в руках, неуверенно стали раздеваться.
–Быстрее! У нас мало времени, господа!
Те стали торопиться, и зачастую дрожащими руками вырывали заклепки вместе с материей. Блюмингейм забрал их вещи и бросил на заднее сидение летательного аппарата.
–А теперь идите, господа. До города недалеко и к вечеру следующего дня вы будете там. Извините, но ближе высадить вас мы просто не можем.
–Но вы не можете оставить нас здесь! – не выдержали нервы у одной из жертв.
–Заткнись и грейся на солнышке, – отрезал Занеф. – Свидетели ведь никому не нужны. И мы можем избавить вас от лишних мучений немного быстрее: стоит моему пальцу только нажать на спуск.
–И еще одно, господа, – добавил Блюминегйм. – Не советую вам распускать языки. Иначе от вас самих не останется даже воспоминаний. Если хоть тень подозрения или какая-либо неприятность случиться с одним из нас на Аргуне, вы вызовите на себя гнев самой могущественной организации в Галактике. И не забудьте придумать какую-нибудь правдоподобную историю о том, как вы потеряли свой аппарат.
После этих слов через пять секунд от троих аргунцев не осталось и следа. Они предпочли ретироваться. В конце концов, от пешей прогулки ещё никто не умирал.
Флаер с пиратами взмыл в небо.
–Не рви так резко рычаги. Водить эту колымагу нужно уметь, – недовольно пробурчал доктор.
–Плевое дело, – отмахнулся Матиз.
–Давай, Матиз. Жми на кнопки, – подбодрил его Занеф, – и не обращай внимания на ворчание дока.
Флаер быстро набрал скорость и оставил далеко позади живописные пейзажи аргунских джунглей.
Не доезжая сотни две метров до городской окраины, пираты покинули аппарат, оставив в нем старую одежду и бластеры.
–Я надеюсь, – проговорил второй пилот, – адская штучка сработает?
Занеф криво усмехнулся: часовая мина должна была взорваться через пять минут. Когда они поравнялись с первым домиком, за спиной прогремел взрыв, уничтоживший следы их преступления.
–Начинаем новую жизнь законопослушных граждан, – произнес Блюмингейм.
–Шикарную жизнь, – внес поправку Матиз.
Один из аргунских егерей, высаженных пиратами, обратился к своим товарищам по несчастью:
–Как же нас угораздило попасть в такую примитивную ловушку?
–Нам нужно срочно добраться до города и сообщить обо всем в полицию! – горячо произнес самый молодой из них.
–В полицию? – горько усмехнулся третий. – Ты разве не слышал, что они сказали?
–Я не боюсь пустых угроз преступников! В конце концов, есть присяга, долг и правосудие!
–Замолчите оба! – строго сказал первый. – И послушайте меня. Я служу вдвое больше, чем вы вместе взятые. Как вы думаете, как отреагирует начальство, если мы расскажем правду? Мы станем самым настоящим посмешищем на всем Аргуне! И я смогу распрощаться с правительственной пенсией.
–Но что же нам тогда делать? – спросил второй.
–Скажем, что попали в аварию. Тем более что старое корыто, на котором мы летали, давно пора списать…
Вместе пираты зашли в здешнее отделение «Интерпланетикс банка» – одного из крупнейших финансовых учреждений в Галактике. Его представительства имелись даже в самых захудалых системах.
–Нам стоит снять немного наличных денег, для того чтобы придать себе респектабельности, – заявил Блюмингейм.
–Это никогда не помешает, – кивнул Занеф.
Матиз подошел к администратору и предъявил идентификационный значок. Такой документ невозможно было подделать, ибо он содержал в себе всю информацию о владельце и в чужих руках вел себя крайне неадекватно, чем сразу сигнализировал о нарушении законодательства.
Лицо служащего расплылось в улыбке, когда он увидел счет владельца. Матиз улыбнулся ему в ответ.
–Сто тысяч, пожалуйста.
–Одну секунду, – проворковал клерк и, чуточку задумавшись, добавил, –…сэр.
На Аргуне подобных заказов никто и никогда не делал. Но одно из основных правил «Интерпланетикс банка» – всегда платить своим клиентам в любой точке Галактики. По электронному коду в Аргунский филиал банка переместилась требуемая сумма.
Занеф был скромнее и снял 50 тысяч.
–Док, – толкнул Блюмингейма второй пилот. – Ты что уснул?
–А в чем дело?
–Твоя очередь делать заказ. Удиви-ка нашего клерка.
Блюмингейм неторопливо подошел к окошку:
–Пять тысяч, – произнес он.
Занеф и Матиз удивились необъяснимой скромности своего товарища.
–Я думал, ты запросишь, по меньшей мере, миллион, – проговорил бывший штурман.
–Запрошу. Обязательно запрошу, но только когда он мне действительно понадобится.
Услужливый клерк проводил гостей до двери и вежливо с поклоном попрощался, наговорив им тысячу любезностей. Еще бы! За таких клиентов боролись многие финансовые учреждения и служащему, которого только заподозрили бы в невежливости, грозило немедленное увольнение.
Выйдя из банка, доктор спросил у Занефа:
–Летишь на Шабас?
–Ты догадлив, док. Именно туда. И лечу с комфортом. Я зафрахтую лучший прогулочный звездолет, что есть в порту этого городка.
–Я тоже, – сказал Матиз. – Но я полечу не на Шабас.
–Только мой вам совет, не торопитесь, – произнес доктор.
–Что ты имеешь в виду, док?
–Пока вам придется посидеть на этой планете и наслаждаться тем комфортом, который она может предоставить.
–Это еще почему? – возмутился Матиз. – Кто нам запретит?
–Никто, – ответил доктор. – Но это не приказ, а совет. Дружеский совет. Посидите здесь до тех пор, пока до вас не дойдут вести об уничтожении «Пандоры». Тогда летите без страха куда угодно.
–Я тебе почему-то верю, док, и сделаю так, как ты посоветовал.
–Занеф? – удивился Матиз. – Я тебя не узнаю.
–Я воспользуюсь советом доктора и все.
–Тогда и я с тобой. Погуляем пока здесь.
–Тем более что в таких местах водятся экзотические заведения. А ты, док? – осведомился у Блюмингейма Занеф.
–У меня масса дел, и я покидаю планету. Но я лечу совсем не развлекаться.
–Тогда прощай. Мне почему-то жаль с тобой расставаться.
–Мне тоже. От всей души желаю вам двоим удачи, если пирату она полагается на этом свете. И главное мое пожелание, чтобы никто и никогда не узнал о вашем прошлом. И потому сторонитесь больших планет. И не кичитесь своим богатством, большие деньги привлекают особое внимание, а вам необходимо стать незаметными.
–Спасибо за советы, док. Но думаю, что ты излишне осторожен, – беспечно заявил Матиз.
–Как знать, как знать, – мрачно пробормотал Занеф…
Феликс вызвал к себе первого помощника Лан Бара для серьезного разговора. Его беспокоили загадки, обнаруженные на борту «Немезиды». А он загадок и непоняток не любил с детства.
Феликс кратко пересказал помощнику, что мисс Ли удалось обнаружить у бывших членов их команды.
–Я никак не могу понять, – заметил Лан Бар, когда Адамович замолчал, – откуда у Тима и Монего такие устройства? Ведь эти приборы по стоимости весьма недешевы. На жалование космолетчика такие не приобретешь.
–Ты думаешь, у меня есть ответы на эти вопросы? Я могу лишь высказать ряд предположений, – сказал капитан. – Коммуникатор доктора Тима – вещь абсолютно бесполезная, кроме случаев, когда нужно связаться с кем-то, минуя блок связи «Немезиды».