–В вашу каюту, сэр? Не так ли? – досказал за него первый помощник.
–Да, в мою каюту, – кивнул головой Джим…
….Анига так и не сообразил, что произошло с неукротимым капитаном Ханнером. Очевидно, в последний момент тот испугался ответственности за поступок, который только предстояло совершить. Вот и решил сыграть в безумие. Ничего, мол, не помню, никого не узнаю.
«Жидковат оказался капитан для такого дела, – подумал первый помощник. – Но для меня это шанс показать, на что я способен. Пусть сидит в своей каюте и не мешает настоящим людям творить историю».
Он вернулся в рубку управления.
–Что с капитаном? – спросили его офицеры.
–Переутомление. Он приказал мне руководить операцией.
–Но, такие решения может принимать только капитан! – возразил с экрана лейтенант с орудийной палубы.
–Я смогу заменить капитана Ханнера. И мои приказы теперь обязательны для всех! Я старший после Ханнера офицер! Кому еще нужно объяснять правила субординации?!
Остальные молчали.
–Всем приготовиться в отсеках! И доложить! – Анига сел в капитанское кресло, в котором почувствовал себя хозяином ситуации.
–Орудийная палуба №1 готова, сэр!
–Орудийная палуба №4 готова, сэр!
–Орудийная палуба №5 готова!
–Палуба №2 готова, сэр!
–Штурманский отсек, готов, мистер Анига!
–Двигатели работают нормально и готовы к прыжку!
….Протяжно выли сирены и зловеще мерцали в отсеках «Немезиды» предупреждающие красные огоньки.
Феликс опустил руки после седьмой бесплодной попытки открыть доступ к спасательным секциям для своего экипажа.
–Все! – произнес он, обращаясь упавшим голосом к Диане Ли. – Можно примириться со своей совестью каждому, кто этого хочет. Скоро мы все умрем.
–Но почему твой капитанский код не действует? – не могла смириться со своей участью девушка. – Я не могу понять!
–Я тоже не могу. И очевидно нам с тобой так и не суждено в этом разобраться.
–Но мы не можем сдаваться, Феликс. Ведь на кону не только наши жизни, но и жизни многих других людей, которые принесут в жертву несуществующему вирусу! Ты это понимаешь?! – почти кричала она.
–Понимаю, но я больше ничего не могу сделать. Бортовые системы более не повинуются моим командам.
На связь вышел инженерный блок. Адамович увидел, что лицо Тризена покрыто гарью.
–Что там у вас? Пожар? – спросил он.
–Сэр, мы выжгли 7-ой отсек. Это нам дает еще несколько часов до уничтожения. Правда, более 50% двигателей «Немезиды» больше функционировать не будут, но они нам все равно не нужны на том свете.
–Вы приняли самостоятельное и правильное решение. Сколько у нас теперь времени? – Феликс ухватился за соломинку.
–Кто знает точно? – развел руками инженер. – Может на два часа больше, а может и на три.
–Как обстоят дела с контуром?
–Работает в нормальном режиме, но энергии потребляет очень много.
–Возможна ли связь с Бейдом в таких условиях, Тризен?
–Нет, сэр. Если мы переключимся на линию связи, наше присутствие будет тотчас же обнаружено бейдианской эскадрой. А они нас уничтожат за несколько секунд с такого-то расстояния.
–Но нам все равно конец. Доступа к спасательным модулям не будет. Однако предупредить Бейд мы обязаны. Это спасет сотни и тысячи жизней! Мне нужна связь с губернатором! Ждать более нельзя!
–Хорошо, капитан. Я попытаюсь что-нибудь сделать.
Когда экран погас, Диана спросила Адамовича:
–У нас теперь есть шанс?
–Для связи, но не для спасения. Во время сеанса с губернатором Бейда ты постараешься ему все рассказать. Может быть, и поверит.
–А ты так уверен, что она будет эта связь? Я бы предпочла иной путь. Нужно еще раз попытаться спасти корабль.
–Теперь спасти нас не способен никто.
–А если пробраться, взрывая двери к спасательным капсулам? Раньше у нас не было шансов для этого, но сейчас, когда Тризен выиграл немного времени…
–Сразу видно, что ты мало смыслишь в конструкции космических кораблей. Для вскрытия всех аварийно закрытых дверей даже в космическом порту понадобилось бы часов десять-двенадцать. И это по самым скромным подсчетам. А ведь еще нужно учесть процент неполадок на «Немезиде». У нас многие системы сейчас просто не работают и поэтому твое предложение невозможно осуществить на практике.
На экране загорелся сигнал вызова.
–Это из штурманской рубки. От Галино, – Адамович нажал кнопку соединения.– Я слушаю тебя, Галино.
–Я обнаружил несколько сигналов. Они исходили от крупного корабля. И судя по ним, этот корабль рядом.
–Но такого быть не может. Рядом с нами нет ни одного крупного космического корабля. Хотя может быть, ты записал в разряд крупных космические катера?
–Нет. Это звездолет типа линкора. И он прячется в том пылевом скоплении, Феликс.
–Но почему же тогда Тризен ничего мне не доложил?
–У него нет времени на такие мелочи. Я сам обнаружил сигналы случайно – мы оказались к нему слишком близко. Почти на расстоянии вытянутой руки, если можно так сказать в космосе. Этот корабль тоже прячется, как и мы. Он боится военного флота Бейда.
–Даже если твои предположения верны, нам мало дела до этого корабля, Галино. У нас своих проблем по уши. Напугать он нас уже не может. Чего нам бояться, если мы и так готовимся к смерти?
…Мари Шмид не давала покоя одна единственная мысль – зачем понадобился механизм самоуничтожения на «Флинте»? Ни одному слову из объяснений Лоердала она не поверила. Здесь было что-то другое. И она хотела понять, что именно.
–Дейзи, – вызвала она искусственный интеллект корабля.
–Да, Мари, – раздался мягкий женский голос из транслятора.
–Ты ведь не просто бортовой компьютер, как на большинстве судов, ты практически мыслящее существо. Я бы назвала тебя душой звездолёта.
–Это называется у вас людей комплиментом? – спросила Дейзи.
–Считай, что так.
–Из этого я могу сделать вывод, что тебе от меня нужна услуга. Иначе ты бы не сделала мне комплимент.
–Хорошая логика, – согласилась Мари. – Но у меня к тебе вопрос. Скажи, а тебе дорога твоя жизнь?
–Жизнь искусственного интеллекта совсем не похожа на жизнь человека. Моя программа не будет стерта при гибели звездолета, а автоматически перегрузиться в систему космического госпиталя. Так, что я не погибну.
–Вот даже как? – задумчиво произнесла Мари. – А наши жизни тебе дороги? Твоего экипажа?
–В моей программе заложено оказывать помощь человеку.
–Значит, ты сможешь при случае отключить систему самоуничтожения?
–Нет. На это нужна специальная санкция начальника госпиталя, доктора Лоердала, – ответила «Дейзи».
–Лоердала? Но почему именно его?
–Это просто, Мари. Только Лоердал может запустить механизм и остановить его. Именно при его участии я была разработана. Ведь такие системы мало распространены в космосе на кораблях военного и гражданского флота. Мы считаемся ненадежными и крайне опасными из-за нашей нестабильности.
–А Лоердал таким как ты доверяет?
–Нет. Но он меня иногда использует. Я могу быть ему полезна, потому что способна контролировать матрицы памяти.
–А что это такое? – удивилась Мари. Она прежде о таком не слышала.
–Это специальные микрочипы, разработанные Лоердалом в союзе с рядом других ученых. Они вживляются в мозг человека, и тот становиться совсем другим. Ему переписывают личность путем наложения новых нейросигналов на исходную траекторию.
–Извини, я абсолютно не понимаю, о чем ты говоришь. Зачем это делают? – поинтересовалась Мари.
–Об этом знает доктор Лоердал. Я хоть и умная машина, по твоим словам, но я всего лишь выполняю команды, а не определяю стратегию.
–А среди нашей команды есть такие люди с чипами?
–Есть. Наш лейтенант Трибер. До внедрения чипа он был пиратом по фамилии Роган. И у него было четыре смертных приговора. Он был доставлен в госпиталь раненым. Его повреждения были несовместимы с жизнью и доктор «списал» его.