Глава 6
Эрхом
— Артур Лоренц, проходите к кабинету пятьсот семнадцать.
И человек со странным пустым лицом поднялся с кресла и направился в сторону нужного кабинета. Никто не узнал в нём первого на планете бойца арены. Всё же на поле боя он сражался в маске, а личные данные нигде не распространялись. Сам же Эрхом популярности не искал.
Путь до цели не занял много времени. Вскоре показался нужный кабинет, у которого сидел седой, но не старый мужчина.
— Рад, что вы пришли. — Через силу улыбнулся уставший человек. — С вами мне всегда как-то спокойнее. Сэм будет рад вас увидеть.
И Скотт Стоун ни разу не соврал, даже не преувеличил. Ему действительно становилось легче в присутствии Артура Лоренца, будто какая-то неизвестная сила успокаивала его. Так и было, раньше, сейчас, всегда. Тёмные щупальца, которые никто не видел, медленно обволакивали седовласого отца, которому пришлось пройти через многое. Вечно голодная тьма могла поглотить всё, в том числе и чужой страх, неуверенность и отчаяние. Медленно эти опасные и ядовитые чувства растворялись во тьме и поглощались Эрхомом.
За стеклом виднелось помещение кабинета, где Сэм проходил реабилитацию. Аварии убивают в год ужасно много людей, вернее сказать, убивает их халатность водителей, погода и дерьмовые автомобили. Однако Сэму удалось выжить, врачи работали сутки напролёт и вытащили парня с того света. Но через неделю Скотт Стоун уже полностью поседел. Врачи в процессе лечения нашли кое-что ещё.
Шестое тысячелетие, колонизация планет и новые неизвестные ранее болезни. Но не стоит забывать и про старые, которые развивались вместе с человечеством. Сэм почти потерял иммунитет и клетки его организма медленно убивали друг друга. Лекарства от этого не было.
И тем не менее парень продолжал бороться. Сейчас он учился заново ходить. Врачи пророчили ему год жизни, но он продолжал идти вперёд, будто бы это имело смысл. В нём среди океана безысходности загорался огонь надежды. Среди боли и терзаний на лице появлялась улыбка, когда он видел своих знакомых, пришедших его поддержать. Он был живым, он был человеком, и он обладал даром, позволяющим испытывать эмоции. Как и все люди, он не придавал значения этому. Также когда-то вёл себя и Артур Лоренц. Теперь же он был способен испытывать лишь жалкую тень эмоций других, поглощая их через свои щупальца. Без разницы что это, страх или радость, боль или наслаждение, Эрхом довольствовался всем, лишь бы почувствовать себя живым вновь.
Из жизни Артура Лоренца исчезли не только эмоции, но и то, что они порождали. Апатия и безразличие находили себя на лице не просто так. Когда-то у Эрхома было всё, абсолютно всё, что можно только пожелать, но всё это он бездарно потратил. У него не осталось ничего. Даже собственных желаний не было.
Единственной причиной почему Эрхом не стал овощем, неспособным принять решение, это люди вокруг. Когда у тебя нет собственных эмоций и желаний, ты начинаешь жить другими людьми, становишься тенью. Лучше, чем ничего.
Поэтому когда-то Артур Лоренц и нашёл Сэма Стоуна. Он был хорошим парнем, с добрым сердцем. Таким когда-то хотел стать Эрхом, но не смог в силу обстоятельств. И таких людей вроде Сэма в жизни Артура было довольно много, многие из них не знали друг друга. Но за то Артур знал их лучше, чем они знают себя. И когда ему нужно было сделать выбор и проявить волю, он задавал себе вопрос, чтобы сделали они на его месте. Чужие желания и амбиции стали мотиватором его личной жизни. Так продолжалось уже довольно давно, с того дня, как была пройдена точка невозврата. С тех самых пор он ведёт дневник, где ещё сохранились его настоящие желания из далёкого прошлого. На обычной бумаге чернилами был нанесён отпечаток его личности. Тоже лучше, чем ничего.
— Не знаю, как бы мы без вас справились. Я сделаю всё, чтобы…
— Не нужно. Мне это ничего не стоило, — спокойно ответил Артур Лоренц, который и оплатил всё лечение, чтобы продлить парню жизнь.
Для Скотта Стоуна поступок неизвестного человека был чем-то вроде геройского подвига, о которых пишут в сказках. В свою очередь Эрхому было с большего наплевать на их жизни. Единственная причина его нахождения здесь, это создать для себя иллюзию собственной жизни через прикосновение к недоступной человечности. Как только Сэм умрёт, наступит очередь кого-то другого.