Бастион Инквизиторов – мощный, черный, огромный замок, создавал ощущение спящего или притаившегося дракона. Он врезался, в торговую площадь, непоколебимым, каменным утесом, состоящим из двух круглых башен, которые зажимали своими боками, небольшие крепостные ворота, с подъемным мостом и барбаканом над ним.
А перед воротами сейчас, стояли два стража, полностью закованные в рыцарскую, черную броню и с двуручными фламбергами в руках. А, на груди каждого из них, был красиво нарисован герб местной инквизиции – белая роза и поднятый пылающий меч.
Что объяснялось примерно так – «беречь все доброе, как беззащитную розу и уничтожать всё зло – каленым железом».
– Маг Торвик, к Великому Инквизитору Бальтазару, по срочному делу! – отрапортовал я. И Черные рыцари тут же, гулко ударили себя, своими сжатыми, правыми кулаками по своим панцирям, куда-то в район своих сердец. Раздался – громкий, металлический звук, и я услышал быстро приближающиеся шаги. Брутально однако, но действительно, не звонить же суровым инквизиторам в колокольчик, вызывая слуг.
Тут же, в замковых воротах, отворилась небольшая калитка и ко мне подошел, в коричневой рясе послушника, этакий человек–солнце. Улыбчивый, неопределенного возраста, со всклоченными, непослушными волосами, цвета свежей соломы и такими ясными, такими чистыми, и такими добрыми глазами, что сразу же становилось ясно – такой зарежет и не поморщится.
– Прошу следовать за мной, господин Торвик. – поклонился он мне, развернулся и двинулся вглубь, такой большой и такой страшной, крепости.
Анфилады, колоннады, переходы, галереи, небольшие комнаты и огромные залы всё это слилось передо мной, в одну безликую, каменную вереницу, пока мы не остановились перед дубовыми, двойными дверьми, которые покрывала очень искусная резьба, показывающая ставшего в полный рост, на задние лапы, огромного, скалящего свои загнутые клыки, медведя. Я сделал шаг вперед очень, очень искусная резьба, огромный медведь – застывший в своей ярости был, как живой. Какой на фиг – как?! Глаза зверя моргнули, затем, еще раз моргнули и уставились на меня, как бы спрашивая – ну что посетитель, хочешь моему хозяину вред причинить, хочешь? Я сделал шаг назад и спиной уперся, в руки послушника, приведшего меня сюда.
– Смелее господин Торвик, ничего страшного, обычный фамильяр–охранник, он просто так развлекается – спокойно проговорил вихрастый послушник, неуклонно, заталкивая меня в комнату и тут же, громко объявляя.
– Его магичество Торвик, к Великому Инквизитору Бальтазару, с донесением.
Дверь за мной закрылась и я оказался, в просторной комнате, насквозь пропитанной грубым, спартанским духом. Грубые каменные стены, высокие, дубовые, книжные шкафы – полностью заставленные фолиантами, кровать в углу, заваленная звериными шкурами и огромный, рабочий стол посередине, за которым сейчас, неподвижной статуей и восседал сам – «Великий Инквизитор Бальтазар». Мужчина мощного телосложения, с лицом, более подходящим каменному голему, чем человеку. Как будто, грубо вырубленные горным мастером, из твердого камня, жесткие черты лица, большой, безулыбчивый рот и серые, насквозь пронзающие всё, глаза – завершали его образ.
– Слушаю – голос главного инквизитора, был подстать его лицу, такой же грубый, хриплый и каркающий, предлагающий сразу же рассказать всё, что знаешь и не знаешь.
Я сделал два шага вперед, положил на стол, перед хозяином комнаты, некроамулет – убитого мной, черного колдуна и подробно пересказал все события, едва ли, не приведшие к захвату «Бербурга» – армией скелетов.
– Очень похвально сын мой, это было очень благородно с твоей стороны, сразиться с силами зла.
– Готов ли ты и дальше, не жалея себя, противостоять тьме?
– Готов, Великий Инквизитор – просто и без пафоса, ответил я.
Бальтазар, одобрительно, посмотрел на меня и начал говорить.
– Когда, наш город, был ещё юн, существа ночи, очень часто нападали на его жителей.
– Но, со временем, нам удалось изгнать за его стены, всех вампиров и оборотней, что еще, оставались в живых.
– И они поклялись, больше никогда, не творить свои бесчинства в «Камелоте», и всегда, оставаться за чертой, его крепостных стен.
– Но в последнее время, ночные твари осмелели и всё чаще и чаще, стали проникать, в наш славный город.