- хабара тут похоже не сыщешь. - буркнул он.
- можешь набрать яйца летучих мышей. - хихикнул кудрявых. впереди ровно чеканил шаг вожак диггеров, больше никаких звуков, эта тишина невольно напрягала молодого человека.
- как-то мне не по себе. - наконец признался Максим другу.
- да ладно че ты. - отмахнулся Витек.
- первый раз что ли под землей? -
- да нет. - шепотом ответил парень.
- но так жутко еще никогда не было, такое чувство, как будто кто-то или что-то следить за нами. - в этот момент Витек почувствовал, что у него самого рефлекторно затряслись поджилки.
- я если честно сам немного кирпидоню. - признался он.
- хотя это пятнадцатая ходка. -
- надо взять себя в руки. - сказал Макс.
- а то генерал на смех поднимет. - стиснув зубы они шли молча. вдали доносился какой-то гул, как будто где-то работала вентиляция.
горловина тоннеля все больше и больше сужалась. наконец перед путниками показался маленький проход, узкая дыра, куда и Макс то протиснулся бы с трудом.
- оставайтесь здесь. - приказал генерал.
- дальше я пойду один, иначе Виктор нам всю конструкцию обрушит. -
- может лучше я? - предложил Максим.
- я маленький, должен пролезть. -
- отставить! - рявкнул Сергей.
- место не объезжанное, а вы еще зеленые, чтобы лезть на освоение. - одна часть Макса затаила обиду, на то что его считают маленьким и никчёмным детенышем, другая часть была благодарна вожаку, за то, что он не заставляет лезть его в эту ужасную дыру. Капитанов опустился на четвереньки и медленно пополз внутрь. казалось, что дыра была не приспособлена для того, чтобы в нее ходили люди.
-Пигмеи что ли это все вырыли? - мысленно проворчал генерал. вдруг раздался громкий хлопок. это его жилет разошёлся\ по шву и лопнул сзади. Сергей тяжело вздохнул. со снаряжением в городе было туговато, даже в Инзе не было всего необходимого и за экипировкой приходилось мотаться в Ульяновск. там местные ловкачи держали интернет магазин и снабжали диггере со всего Поволжья, но было одно условие: за товаром ты должен был являться лично. часто диггеры невзначай нарушали закон и паолить адреса никто не хотел.
наконец Сергей ввалился внутрь. перед ним оказалась небольшая круглая комната, за ней ничего не было, а значит это был конец коллектора. здесь пахло затхлостью и многовековой пылью. фонарь на голове Капитанова высветил огромный круг во всю стену. на круге были выгравированы знакомые символы.
- неужели? - прошептал Сергей. он вытащил из кармана заветную табличку и близоруко вгляделся в изображенные на ней рисунки. на круге символов было гораздо больше, но все двенадцать символов с таблички он обнаружил. всего символов было 48. Сергей подошел и потрогал круг. на ощупь он был из материала, напоминающего обыкновенный пластик, вот только куда более прочный. символы же были выпуклыми и при нажатии скорее всего уходили в стену.
- если я вдавлю их в той последовательности, в которой они изображены на камне. - начал рассуждать предводитель диггеров.
- то что-то должно получится. - первым на табличке был изображен полумесяц, дрожащей рукой Сергей нашел его на круге и отправил внутрь, тот покорно ушёл в стену. затем треугольник с опущенной крышей, знак тоже поддался без труда. к шестому символу рука Сергея начала двигаться увереннее, а страх куда-то пропал. ромб на ножках, квадрат с кругом посередине, спираль, вытянутый шар и наконец последний знак - солнце!
комната загудела, стена начала светиться, фонарь на каске Сергея вдруг погас. два зеленых глаза выплыли из стены и внимательно уставились на непрошенного гостя. Сергей почувствовал, как кто-то или что-то ковыряется у него в голове. так страшно ему еще не было никогда.
- ошибка протокола. - вдруг неожиданно пришло ему на ум.
- ключ активации верный, но отпечаток мозга не знаком, я в смятении. - тут до генерала дошло, что это ни его мысли, что это чужие мысли лезут к нему в голову.
- ну это уже слишком! - простонал он.
- опасность, опасность! - кричал кто-то в голове.
- дезинтеграция объекта. - Сергей попытался бежать, но какая-то сила сбила его с ног прямо около заветной дыры. неистовый вихрь потащил его обратно к стене, генерал зацепился за выступ, этим он выиграл несколько секунд и успел крикнуть в дыру:
- парни бегите! - казалось, что его голос сотряс все подземелье.
- и никогда! слышите, никогда больше не спускайтесь сюда! - это было последнее, что мужчина успел прокричать. неистовая сила подхватила его безвольное тело и потащило к стене, по дороге развеивая на м молекулы то, что еще пол минуты назад было Сергеем Капитановым.
Макс и Витек ждали вожака снаружи. у обоих непроизвольно тряслись коленки.
- что он там копается? - пробурчал хакер. вдруг внутри дыры что-то загудело и все пространство озарилось лиловым светом. с той стороны началась какая-то возня.
- ну все, я полез. - не выдержал Максим.
- стой! - цыкнул на него Витек. тяжелая рука друга опустилась на плечо молодого менеджера. из дыры раздался задавленный крик генерала:
- парни бегите и никогда, слышите, никогда больше не спускайтесь сюда! -
- я за ним. - рявкнул Витек. ползком гигант никогда бы не пролез внутрь, поэтому он разбежался и собирался туловищем проломить стену, но неведомая сила отбросила его в центр коллектора.
- да ну-ка нафиг. - простонал гигант и бросился к выходу из тоннеля.
- подожди меня! - взвизгнул Макс и понесся прочь. лиловые всполохи настигали его, кажется пещера не планировала отпускать своих пленников живыми, но, когда парень добрался до того места, к которому отбросило Витька, вспышки лилового зарева остановились, и оно утянулось обратно в дыру. несколько секунд Максим переводил дух, а потом бросился догонять друга.
на поверхность они поднялись вместе, диггеры ждали, столпившись кучкой у входа в залаз, кто-то курил, сидя на корточках, кто-то нервно прохаживался взад-вперед.
- а где шеф? - нетерпеливо спросил кто-то.
- нет больше шефа. - тяжело выдохнул Витек.
- как это нет? - спросил самый старший из парней по имени Кирилл. ребята очень сумбурно ми в разнобой рассказали о том, что видели под землей.
- м-да. - поцокал языком очкастый диггер по прозвищу профессор.
- и во что же мы влезли, господа? -
- надо спуститься и во всем разобраться. - предложил самый молодой участник экспедиции: веснушчатый паренек семнадцати лет отроду.
- нет. - сказал Кирилл.
- вы помните последние слова генерала: никогда не спускаться сюда больше, мы должны уважать волю падшего брата, к тому же Серега не был дураком, и то что его убило, явно не является поехавшим маньяком или бомжом. -
- если только маньяк не владеет телекинезом. - поежился Витек, вспоминая, как сильно его приложило о каменный пол.
- это я виноват! - истерически прокричал Макс.
- я нашел этот залаз и притащил сюда всю компанию! -
- не мели чепухи. - оборвал его Кирилл.
- каждый из нас поступил бы точно так же. -
- так что будем делать то? - невинно поинтересовался профессор.
- в полицию обращаться не резон. - промычал старший из диггеров.
-
- попробую уговорить спелеологов с Кавеса снарядить профессиональную экспедицию. - сказал Витек.
- но на это потребуется время. -
- значит так. - поднял руку Кирилл.
- дело серьезное, пахнет мокрухой, всем нам нужно залечь на дно на неделю, а через неделю в полночь сходка на старом месте. Саша! - обратился он к веснушчатому, хватая его за грудки.
- если будешь трепаться девочкам в школе о том, что тут произошло, я лично спущу тебя в канализацию! понял? -
- да базара нет, Кирюх, ты че. - начал отбиваться мальчишка. диггеры переглянулись, и опустив головы, молча пошли в сторону города, пряча снаряжение в рюкзаки...
***
на самой окраине Керенского, неподалеку от того места, где ночью диггеры совершали свою роковую вылазку, стоял роскошный трехэтажный особняк с бассейном во дворе и подземным гаражом на двенадцать мест. никто из местных обитателей точно не мог сказать, что именно там находится. рядовые граждане думали, что это дача какой ни будь большой шишки, а чиновники из администрации считали, что особняк является собственностью оборонного ведомства, именно так им сказало высшее начальство. тут сработал парадокс любого уездного городка: все друг о друге знают, но никому ни до чего нет дела. так и стоял тут этот особняк, аж с самого 2001 года. на самом же деле в нем располагалась секретная закрытая школа для одаренных юношей и девушек. все они обладали каким либо даром: кто то владел телекинезом, кто то мог совершенно точно заглянуть в будущее и дать безошибочное предсказание, кто то обладал настоящими экстрасенсорными способностями, а ни как те шарлатаны, которых показывают по ТНТ, а кто то был способен сжечь все к чему только мог прикоснуться, таким людям было показано все время носить перчатки. здесь молодых людей обучали контролировать свои способности, учили жить с ними, потому что переходный возраст, такая штука, и многие воспринимали свой дар, как уродство, особенно страдали этим девушки. периодически сюда съезжались умные седовласые очкастые дядьки и изучали феномен одаренных, устраивая пятичасовые семинары и используя учеников в качестве опытных образцов. ребят доставляли сюда со всех уголков матушки России, и вынуждали жить здесь, на семиветрии Ульяновска на чужбине вдали от дома, после того, как они проходили курс адаптации, их куда то увозили трудиться на благо необъятной родины под грифом совершенно секретно. больше всех повезло мальчику по имени Алеша, он родился и вырос в Керенском, жил себе припеваючи вместе с мамой, бывшей моделью, а ныне элегантной бизнес леди, старшей сестрой, которая училась на программиста и отчимом бандитом. как то этот мамин сожитель что то не поделил со своими дружками, и те устроили пальбу прямо во дворе их коттеджа, пятнадцати летний Алеша очень сильно испугался, и сам не заметил, как просочился сквозь стену. затем ему удалось это снова, прямо на глазах у мамы, та перепугалась и отвезла сына в больницу, там лишь всплеснули руками. а через пару дней в их дом пришли люди в военной форме, погрузили мальчика на УАЗ, объяснив маме, что так будет лучше для всех и отвезли в дом на окраине, где он прожил уже три года. Алеше даже разрешили доучиться в родной школе, правда предупредив, чтобы от стен держался подальше, и иногда отпускали домой на выходные, так что Алеша имел гораздо выгодное положение на фоне своих соратников, так-то свидания с родной полагались всем, но этот пухлый и круглолицый парень с поросячьими глазками так или иначе имел привилегий, хотя бы в том, что знал город. заправлял всем этим проектом некий Иван Карлович, человек с внимательным взглядом и военной выправкой. Иван Карлович отличался опрятностью, аккуратностью, всегда был гладко выбрит, и явно был не последним человеком в министерстве обороны.