Поглядела я на грамотку о том, что нынче числюсь в Академии да на факультете некромантии, и отправилась общежитие свое разыскивать. Дело непростым оказалось — вроде и люда вокруг много, а каждый своим занят, даже и за рукав не ухватишь. Умучилась я, а толку чуть. И вот когда совсем уж невмоготу стало, высмотрела я в толпе студиозуса. С тем сразу было понятно — наш он, некромансерский. В черном весь и бледный что твой упырь. А насчет упырей я представление имела самолучшее, собственным опытом заработанное. Довелось как-то повстречать, да не где-нибудь, а на прадедовой могилке.
Мне тогда годков четырнадцать сравнялось, навряд ли больше, и отправилась я, стало быть, на родовой погост после заката, да одна, без тетки. Α матушку к могилкам и днем-то было не заманить.
Дело привычное — есть травки, какие только по темноте и срывать да непременно на могилах и никак иначе. Словом, собралась я, корзинку да серп серебряный взяла и на погост отправилась безо всякой опаски. Наши-то домовины никто чужой тревожить не станет — мертвых Лихновских побольше живых боятся.
И вот прихожу я на могилки родные. Тишина, букашки всякие стрекочут да светляки поблескивают. А тут из-за надгробия прадеда Владислава упырь выходит. Тощий да бледный — сразу видать, давно не жрамши.
Я как углядела, кто передо мной, так и обомлела. Город у нас приличный и порядок в нем блюдут. Чтобы нежить — и по погосту разгуливала? Неможно такому быть!
Увидел упырь, что перед ним человек живой — ну и шасть ко мне. Я же, не будь дура, серп серебряный схватила — и по упырю, чтоб знал, с кем связываться не след. Вот тогда и понял гостюшка неживой, что надо бы тикать, покуда совсем уж неживым не стал. Ну и деру он дал от греха подальше.
Я же травки собрала и к магику местному отправилась об упыре рассказать. Потому как непорядок это, чтобы нежить вольно среди людей разгуливала.
Магик королевский расспрашивал с великим пристрастием. Сильно его изумляло, что девица одна — и ночью на погост отправилась да ещё и покойника восставшего не забоялася. Что ж поделать, тогда магик и месяца единого в нашем городе не отслужил.
Я все как есть уважаемому человеку обсказала в красках да подробностях. Тот смутился, что в его вотчине — и этакая напасть. Чай его величество не для того магов разослал по города и весям, чтобы в королевстве его упыри заводились.
Словом изволил магик кланяться и сочувствие безмерное выказывал. А ведь по сей день мыслю, чтo сочувствовал он упырю.
И вот студиозус тот бледный на упыря смахивал порядком, в темноте и ошибиться могла бы.
— А подскажи-ка, где тут некроманты обретаются? — спрашиваю я у парня тощего.
Тот глянул исподлобья.
— Тебе зачем?
Я плечами пожала и грамотку свою от комиссии приемной показала.
Ух как студиозуса перекосило-то.
— Наберут всяких… Ну, пошли, что ль.
ГЛΑВА 3
Всю дорогу до корпуса некромантского провожатый мой молчал с упорством редкостным и только сопел с укоризною. Мол, нечего девкам сущеглупым в науку магическую лезть, а тем паче — в некромантию. Я только усмехалась тихомолком. Чай морду кривить — много ума не надо. После поглядим, кому учиться надобно, а кто для Академии негоден.
Общежитие некромансерское притулилось на самом краю кампуса, и стояло oно посередь настоящего леса. Нет, деревьев в Академии везде имелось в избытке, да и кустов — тоже, да только стригли их все больше, формы диковинные придавая. А тут растут деревья как растут, ветвями могучими переплетаются. Через листву если и проскользнет лучик света, то чудом, не иначе.
Со стороны глянешь — и мороз по коже.
Поди чужаки к некромантам если и заглядывают, то редко и без великoй охоты.
— Вон где мы обретаемся, — кивнул на домину пятиэтажную провожатый мой, да приосанился. Гордился поди без меры этим мрачным обиталищем.
Тут вспомнила я о махоньком деле. Не одна же я в Академию приехала — Янек свез. И он меня у ворот так и поджидает. Надобно рассказать обо всем и домой отпустить.
А с сундуками что делать? Через ворота зачарованные вознице никак не пройти, нет в нем дара магического, а приделывать к имуществу своему ноги я точно не умела.
Спросила у провожатого, как быть. Тот посмеялся да глянул со снисходительностью. Мол, что с дуры взять?
— Так то главные ворота. А есть и другие. Или ты думаешь, профессора да студиозусы самолично кашеварят, полы моют, да дорожки метут?
Так я и мыслила, правда, вслух о том решила не говорить.
— Имеются у нас ворота, через которые и кухарки, и дворники ходят. Ну и прочие какие ещё обыкновенные люди, — поведал студиозус, и на сердце полегчало. Стало быть, сама сундуки не потащу, да и соучеников просить об услуге не придется.