— Никак нет.
— Вот и хорошо. И последнее. Михаил Владимирович, Вы окунаетесь в преступный мир политического подполья. Будьте готовы ко всему. Никому не доверяйте, особенно всяческим ветеранам войны и дамам — любой из них выстрелит Вам в спину, не задумываясь. Не встревайте ни в какие драки, обходите стороной любые политические кружки, кроме анархистов. Будьте готовы, что за Вами будут следить, Вас будут проверять, могут даже напасть под видом налётчиков, дабы «прощупать». Повторюсь, будьте готовы ко всему.
Шлаевский задорно улыбнулся:
— Максим Алексеевич, я не подведу!
— Дай-то бог. Удачи!
«Стальной Макс» с жаром пожал руку младшему лейтенанту и на прощание его перекрестил. Михаил хмыкнул, но ничего не сказал. Заскочил по дороге в нумера домой, забрал «наган» и, добравшись до своего нового места жительства, начал вживаться в образ и учить польские слова. К полуночи его сморил сон.
***
С утра Михаил решил не бриться, дабы была какая-никакая щетина. Осмотрел свои принадлежности агента: надел запонки, пряжку и подвеску, под рубашку поместил поясную сумку с новыми документами и деньгами. Распинал по карманам пасатижи, пилу по металлу, фонарик и телескопическую дубинку. Остальное решил не брать.
Сел за стол, перебрал и проверил всё оружие. Спрятал «Вальтер» в портсигаре, положил «бульдога» и патроны к нему в карман пальто. Подумал немного, убрал «Браунинг» в кобуру и засунул всё это в глубину ящика стола. Свой так и не опробованный «наган» Шлаевский оставил в тумбочке возле кровати. Мало ли, вдруг пригодится.
Прошлявшись весь день по историческим местам Москвы, в половине восьмого вечера уставший контрразведчик сидел в кабаке «Княжескiй» за барной стойкой и потягивал на удивление мерзкое пиво. На соседних стульях перед помятого вида морфинистом разглагольствовал заросший ветеран, живописуя, как он воевал во Вторую Гражданскую, при этом с завидной регулярностью путая фронты и имена главкомов. Напротив этой парочки за столом трое подозрительных парней с наколками сидельцев на руках играли замусоленными картами в «дурака». Чуть поодаль толстый армянин негромко пересказывал последние новости криминального мира Москвы своему флегматичному компаньону, которого явно куда как больше интересовала наливка. В самом углу кабака притаился колоритный еврей в изрядно потёртой студенческой шинели без знаков отличия: он, постоянно подтягивая сопли, читал Ницше, лениво ковырял вилкой давно остывшую картошку с луком и время от времени окидывал взглядом помещение, ни на ком долго не задерживаясь.
Как и было оговорено, в восемь вечера к Шлаевскому подсел Змей. Послушав немного болтовню ветерана о взятии Рязани, анархист подтолкнул локтем контрразведчика:
— Во стелет, а! Был я под этой Рязанью, когда батька Булак её разносил. Ни черта там пехтуры не было, всё сделали авиация да конница.
— Вы, что ли, тоже воевали?
— Воевал, ещё как! И «лавой» в атаки ходил, и краснопузых с наскока шашкою рубал... Ты пивка подлей — расскажу.
Михаил заказал ещё пива и вроде бы втянулся в разговор. Услышав про прошлое своего нового приятеля с «вольным атаманом Махно», разговорился и стал с незначительными ошибками цитировать князя Кропоткина, под конец высказав сожаления об утрате независимости Свободного государства. Змей с важным видом покивал, сослался на Бакунина и по причине «взятия высоты» пьяной походкой удалился восвояси. Шлаевский немного ещё посидел, расплатился и вернулся в нумера.
На следующий вечер контрразведчик снова был в кабаке. Заросший ветеран всё так же привирал про войну, только на этот раз штурмовал он не Рязань, а Тверь, и не с Корниловым, а с Деникиным, в то время как морфинист без просыху глушил водку. Криминальной троице повезло: они обдирали в карты пьяного в хлам матроса, который уже был готов заложить свой бушлат. Место армянина занял подозрительный сухонький старичок, постоянно что-то записывавший в свой блокнот и бормотавший сам с собой — у Шлаевского сложилось впечатление, что это сумасшедший политический сиделец, создающий очередную конституцию никогда не существовавшего государства. А в углу еврей-недоучка с насморком всё так же штудировал Ницше и ковырялся в тарелке с картошкой, только на этот раз его взгляд задержался на младшем лейтенанте чуть подольше. Ничего интересного не произошло.