я вина. И знаешь что? Они правы. Сэм знал, что имел в виду Совет, когда переложил часть ответственности на Ли, но сам его виноватым не считал. Отношения между Алексом и Дианой начались через год или два после того, как Сэм начал работать на Отдел Ноль. Поначалу агенты старались скрывать свои отношения, но скрывать что-либо находясь под постоянным наблюдением невозможно, поэтому очень скоро об этом узнала Ева, и доложила о происходящем Ли. Несмотря на то, что подобные отношения между сотрудниками были строго запрещены, Ли закрыл на это глаза. Более того, он каким-то образом умудрился договориться с Евой, и та, в свою очередь, тоже держала язык за зубами и смотрела в другую сторону. Сэм не знал, по какой причине Ли поступил наперекор правилам, которые обычно ревностно охранял, но точно знал, что никогда его об этом не спросит. -В случившемся нет твоей вины, Ли. Они бы все равно... Ли поднял руку, прося Сэма не продолжать. Несколько секунд он молчал, сведя губы и нахмурив брови, будто обдумывая что-то очень важное. Наконец, он достал из ящика стола два сложенных пополам бумажных листка. Он положил их на стол и подтолкнул к Сэму. -Я расшифровал эти чертовы подписи, - сказал он отстраненно, - Ройри Лопез 13. Это не имя, это анаграмма. -Анаграмма? - спросил Сэм, рассматривая уже знакомые ему записки. -Детская забава. Те же буквы, другой порядок. Сэм включил свой мультитул и вывел на экран буквы, из которых состояло имя «Ройри Лопез». Несколько минут он переставлял их местами, и, наконец, нашел верный порядок. -«Лепрозорий», - сказал он, поднимая глаза на Ли. Тот кивнул, - Лепрозорий 13. Что за черт, ты же говорил их всего десять. Откуда взялся тринадцатый? Ли покачал головой. -Тринадцать - это одиннадцать в восьмеричной системе исчисления. -Лепрозорий одиннадцать, - Сэм задумался, - То самое место, о котором бормотал тот несчастный мальчишка? Он не помнил имя того несчастного парня, но хорошо помнил, как тот лежал на полу в КПЗ, нанизанный на спицы решетки. Эта картина часто вставала у Сэма перед глазами, настолько часто, что мужчина начал думать, что дух погибшего мальчишки преследует его, обвиняя в собственной смерти. Тогда, во время допроса, он говорил о месте, где было много грустных детей, но ни Сэм, ни Ли не восприняли его слова достаточно серьезно. И вот теперь, когда Одиннадцатый Лепрозорий всплыл снова, и сказанное мальчишкой обрело смысл, Сэм осознал, что единственная нить, которая могла пролить свет на это загадочное место, оборвалась вместе с жизнью этого напуганного и сломленного человека. Сэм снова посмотрел на записки. Обе написаны одним и тем же почерком, обе содержали в себе информацию о том, что произошло или должно произойти и обе отсылали к Одиннадцатому Лепрозорию. Тот, кто их написал, явно пытался вывести сотрудников Отдела Ноль на что-то важное, что, возможно, прольет свет на происходящее, но при этом этот человек хотел остаться инкогнито. -Совет повысил мой уровень доступа, и я надеюсь, что смогу найти хотя бы что-нибудь на Место-которого-нет. Проблема в том, что я понятия не имею, что именно искать. И еще, - Ли помедлил, стараясь правильно подобрать слова, - Я опасаюсь, что это может быть ловушкой. Не Одиннадцатый, а сами записки. Ли уже давно мучила эта мысль. Ему казалось странным, что какой-то человек, при этом, вероятнее всего, незарегистрированный биотик, так старается помочь Отделу Ноль. До сих пор его информация оказывалась верной, правда не совсем своевременной, но это могло быть всего лишь хитроумной наживкой и не больше. -Думаешь, этот кто-то просто пытается заслужить наше доверие? - спросил Сэм. -Думаю, что такой вариант весьма вероятен, - Ли вспомнилась сказка, которую мама читала ему в детстве. Он плохо помнил весь сюжет, но там точно было что-то о мальчике, который кричал «Волки!», и люди верили ему, но никаких волков не было, и что-то о том, что когда волки все таки появились, мальчику никто не помог. Человек, передавший им записки, тоже кричал о волках, разница была лишь в том, что стадо было уже не спасти. Именно это и настораживало Ли больше всего - он знал о происходящем, но предупреждал об этом только тогда, когда предпринимать что-либо было уже поздно. Сэм вернул записки Ли, и тот снова убрал их в ящик стола. -Я согласен, - сказал он, закуривая, - Все это слишком подозрительно, и мы ничего не поймем, пока не накопаем что-нибудь про этот Одиннадцатый Лепрозорий, - Сэм помедлил и следующую фразу сказал тихо и медленно, будто опасаясь того, что мужчина напротив может с легкостью наброситься на него, если он не будет осторожен, - Если ты не против, я бы хотел вернуться к обсуждению присоединения Евы к нашему отряду. -Это приказ Совета, - на щеках Ли снова заходили желваки, - Они уже все решили. Нашего согласия не требуется - ни моего, ни твоего. -Я же не предлагаю составить план по саботажу решения Совета. Я понимаю, что мы ничего не можем изменить. Но мы можем подумать, как преподнести этот приказ наименее болезненно для Алекса, - мягко сказал Сэм. -Если у тебя есть идеи - озвучивай. Я открыт для новых предложений. Потому что у меня вот их нет. -Ну, мы можем попросить Айзу вколоть ему ударную дозу транквилизатора. Так он, во всяком случае, не попытается никого убить, пока мы будем рассказывать ему, что в теле его любимой женщины поселился искусственный интеллект, обслуживающий наш штаб. Лицо Ли пошло красными пятнами. -Ли, ты же сам всегда говорил, что мой юмор..., - начал Сэм, но его прервал звук, больше всего походивший на рев огромного дикого зверя, и последовавший за ним женский вскрик, в котором Сэм без труда узнал голос Игритт. Сэм и Ли, не сговариваясь, бросились к двери, и, оказавшись в коридоре, побежали дальше, на звук. Пробежав несколько поворотов, они замерли, как по команде. Представшая перед ними картина была отражением их самых страшных ночных кошмаров, и Сэм почувствовал, как у него начал дергаться глаз. Ева, все еще одетая в одежду Сэма, стояла у стены, а если говорить точнее, была прижата к ней за горло крепкой рукой Алекса, лицо которого превратилось в пылающую гневом маску. На его спине повисла Игритт, всеми силами пытающаяся оттащить мужчину от схваченной им девушки, но он не обращал на нее ровным счетом никакого внимания. Только скалился все сильнее и сильнее глядя на спокойное лицо Евы, которая даже не предпринимала попыток выбраться из его хватки. -Ли, - ошарашенно прошептал Сэм, - Мне кажется, нам больше не нужно придумывать, как рассказать все Алексу. Ли издал странный звук, похожий на смесь кашля и попытки вдохнуть во время приступа удушья, и бросился к Алексу. -Какого черта ты творишь! - крикнул он, схватив Алекса за грудки и отпихнув подальше от прижатой к стене Евы. Сэм заметил, как по спине начальника прошла крупная волна дрожи. -Какого черта я творю? Какого черта здесь происходит?! -взвыл Алекс, уставившись на Ли невидящим взглядом. -Ты что, забыл, о чем я предупреждал тебя в КПЗ? - взревел Ли. Алекс ощерился. -Хочешь засадить меня в лепрозорий? - зло спросил он. -Нет, Алекс, я этого не хочу! Судя по всему, к этому отчаянно стремишься ты! Ты же солдат, в конце концов! Возьми себя в руки! -Поставь себя на мое место! Ты бы смог держать себя в руках? -Смог бы! А знаешь, почему? Потому что я сейчас на твоем месте! - Ли зло кивнул на свои руки, которые, сжимаясь на воротнике Алекса, касались его шеи, - И даже сейчас перед тем, как лезть на рожон, я бы задумался, хотя бы на секунду, о том, хочу ли я, чтобы смерть дорого мне человека была напрасной! Алекс медленно моргнул. -Что ты сказал? - тихо спросил он. -Я сказал, что пошел бы на все, чтобы смерть близкого мне человека не была напрасной. -И каким образом ЭТО может искупить гибель Дианы? Он с нескрываемым отвращением кивнул в сторону все так же спокойно стоявшей у стены Евы. -Ева сможет получить доступ к воспоминаниям Дианы. Подумай, как долго она работала под прикрытием? Она наверняка обладала полезной информацией, которая могла бы помочь нам разрушить планы Миллениума. Спасти множество человеческих жизней, - Ли говорил очень медленно, стараясь донести свою мысль как можно доходчивее, - Мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО можем уничтожить Миллениум. Я уверен, Диана бы этого хотела. Глаза Алекса расширились и теперь он смотрел на Ли с выражением лица человека, который вот-вот зальется слезами. Ли тоже заметно погрустнел. -Но... но ведь, - начал он дрожащим, слабым голосом. Его взгляд блуждал по коридору, иногда останавливаясь то на Сэме, то на Игритт, но никогда - на Еве, - Почему все так? Почему вы не сказали мне сразу? Я бы... Я бы смог понять, если бы вы просто поговорили со мной! Я думаю, я бы смог... -Мы не знали, чем все обернется, Алекс, - подал голос Сэм, когда глаза мужчины остановились на нем, - Все это... -...моя вина, - закончил за него Ли, и, судя по выражению лица Сэма, закончил совсем не так, как планировал он сам. Пальцы Ли, все еще сжимавшие воротник Алекса, отпустили и мужчина отошел на шаг назад. -Твоя вина? - на секунду в глазах Алекса снова промелькнула искра гнева, но тут же растворилась в какой-то потусторонней апатии. -Да. Я должен был сразу рассказать тебе все, ты п