Глава 42
Первая встреча с местной фауной произошла буквально через несколько минут после того, как, определившись с наилучшим маршрутом движения, я направился к выходу из города на восток. Дойдя до поворота на соседнюю улицу и с трудом продравшись через кустарник, стебли которого пробивались сквозь ржавые остовы брошенных на перекрёстке автомобилей, я лишь в последний момент заметил движение и с трудом успел уклониться от бросившейся на меня твари. Благо, я был готов к подобному развитию событий, поэтому уже к следующему броску обе стадии Шепота оказались активированы. Мне удалось разорвать дистанцию и быстрым ударом снести зверю половину пасти. Когда, громко скуля, он рухнул на землю, добить его не составило никакого труда.
Всё произошло настолько быстро, что я даже не успел рассмотреть информацию о напавшем на меня звере. Но если судить по повысившемуся уровню и заполненной более чем на пятьдесят процентов шкале до следующего, тварь превосходила меня уровней на двадцать. Она чем-то напоминала обычную дворовую псину. Только вдвое больших размеров. А ещё с уродливой красной кожей под облезшей шерстью и непропорционально развитой пастью, наполненной двумя радами огромных клыков. Классическая такая тварь из фильма, в котором весёлые учёные скрестили зомби с оборотнем.
Немного постояв, прислушиваясь к окружению, я убедился, что звуки боя никого не привлекли, после чего закинул рюкзак на плечо, перехватил меч и продолжил движение. Пробираться сквозь руины, в которые превратился некогда ухоженный город, оказалось непросто. Местами приходилось существенно отклоняться от маршрута, чтобы обойти перегородившие улицу завалы из обрушившихся зданий, поросшие мхом и зарослями кустарника. Чем дальше я удалялся от центра города, тем больше разрушенных зданий мне попадалось. И если трёх и четырех этажные дома в центре ещё хоть кое-как сохранили свою целостность, то многоэтажки в спальных районах были по большей части разрушены.
В нескольких километрах от центра уже не казалось, что я нахожусь в городе, заросшем травой и деревьями. Окружающие меня пейзажи больше походили на то, словно какой-то идиот выстроил многоэтажное здание в лесу, и оно, простояв свой срок, просто рухнуло, возвращая природе отнятую у её территорию. Даже асфальт практически полностью исчез. Его куски лишь изредка выглядывали из-под травы, покрывающей всё вокруг. Правда, очертания когда-то асфальтированных дорог вполне угадывались. Если трава и кустарник росли в принесённом со временем грунте, то деревья, судя по всему, только недавно начали пробивать толстые слои дорожной одежды и были гораздо меньше тех, что успели за это время вымахать в свободных от заасфальтированного покрытия местах.
Возможно, мне повезло, а быть может днём в этих местах не слишком много живности, но в следующий раз я столкнулся с нынешними обитателями заброшенного города, пройдя больше половины пути до выхода из него. Пробираясь сквозь руины очередной разрушенной многоэтажки, я услышал вой и рычание, а затем до меня донеслись звуки ломающихся веток и скрежет когтей. Похоже, хищники что-то не поделили и сцепились между собой. Подобравшись поближе и выглянув из-за угла уцелевшей постройки, я увидел, как в смертельном бою сошлись два уже виденных мною ранее существа. Каменный Волк отступал под напором здоровенной псины, очень напоминающей ту, что напала на меня этим утром. Я активировал Сканер, чтобы считать информацию о местной живности и понаблюдать за аурой существ во время боя.
Каменный Волк (ур. 54)
Грог (ур 61)
Почему-то никакой дополнительной информации, как это бывало ранее, Сканер не выдал. Грог, который, по моему мнению, походил на огромную мутировавшую собаку, явно превосходил своего противника и в скорости и в силе, но никак не мог пробить своими мощными когтями защиту волка. Аура последнего раз за разом вспыхивала ярким цветом, когда он, защищаясь от когтей и зубов теснящего его пса, активировал свою защитную способность. Но спустя примерно минуту вспышки ауры при использовании защиты начали становиться тусклее. Прошло ещё секунд тридцать, прежде чем Грог сумел, наконец, проломить её. Ударом своей здоровенной лапы он вспорол спину волка, заставив того протяжно заскулить и завалиться на землю.