Глава 4
Взяв в руки меч, я подошел к парням. Крест увидел меня и вновь всполошился, но Ромыч быстро успокоил его. Сказав им оставаться на месте, я направился в сторону леса. Вой доносился именно оттуда, и это успокаивало. Если бы на крик Креста среагировала тварь из Пустоши, то даже не знаю, как поступил бы в таком случае. Ещё раз встречаться с монстрами, обитающими в серых песках, у меня не было никакого желания. Осталось надеяться, что хищники в этом лесу предпочитаются охотиться поодиночке. К сожалению, я не успел расспросить Ромыча об их повадках.
Удалившись от стоянки на пять десятков шагов, я остановился, перехватил меч и активировал Сканер и Шепот. Ждать долго не пришлось. Не прошло и пары минут, как впереди послышался треск сухих веток. В лунном свете я увидел уже знакомого хищника. Едва заметив меня он оскалился и грозно зарычал.
Каменный Волк (ур. 70)
Этот экземпляр оказался самым большим из всех, что мне приходилось встречать. От первого броска я ушел с лёгкостью, используя ускорение второй стадии Шепота. К сожалению мой ответный удар не принёс ощутимого результата. Вокруг тела зверя вспыхнула аура, покрывая его защитной способностью. Лезвие меча прошло по касательной, лишь раззадорив его. Отпрыгнув, волк вновь атаковал, а я снова без труда уклонился.
Дальнейший бой свёлся к недолгому однообразному танцу на небольшом участке поляны. И так как я мог продолжать этот танец долго, гораздо дольше, чем продержалась защитная способность Каменного Волка, то всё закончилось достаточно быстро и предсказуемо. Уже после десятка ударов вспышки, появляющиеся на ауре волка во время срабатывания защиты, стали становиться всё менее яркими. Спустя ещё пару атак я, наконец, смог пробиться сквозь эту защиту и перерубить лапу зверя. Этот удар оказался решающим. Зверь, потеряв равновесие, завалился на землю. Я в этот момент оказался рядом и смог добить его одним сильным ударом. Пробежавшие по телу холодок и покалывание сообщили о взятии очередного уровня.
Когда я вернулся на нашу небольшую стоянку, то понял, что парни всё это время наблюдали за происходящим в полусотне метров. Они смотрели на меня так, словно я только что совершил нечто, абсолютно невероятное. Меня даже немного смутили эти пристальные взгляды.
– Я же тебе говорил. – Гордо продекламировал Ромыч с подчеркнутым чувством превосходства в голосе.
– Но как! Это же был здоровенный Каменный Волк! – Воскликнул Крест. – Ты даже не использовал способности? Говорят, что кожу этих существ невозможно пробить без них.
– Спокойно, парни, не всё сразу. – Я подошел к рюкзаку, положил меч на землю и начал доставать котелок и пакеты с едой. – Ромыч, ты уже рассказал своему другу, что здесь у нас происходит?
– Я его брат! – Вставил свои пять копеек Крест.
– Нет. Когда? Этот оболтус своим криком оповестил всю округу о том, что мы здесь.
– Сам урод! – Скривил рожицу парень, который, судя по всему, был немного младше Ромыча.
– Ну так рассказывай. – Достав всё необходимое, я подошел к костру. – А я пока приготовлю завтрак.
Пока в котелке разогревались последние три пакета с кашей, на восточном небе начала появляться светло-розовая заря. Ромыч вкратце пересказал брату суть нашего с ним короткого знакомства, и теперь оба они сидели рядом со мной у костра в ожидании завтрака.
К тому времени, как мы закончили завтрак, солнце успело взойти, ознаменовав тем самым мой четвёртый день пребывания в родных местах. Прежде чем принять решение о том, что делать и куда двигаться дальше, я попросил парней рассказать мне свою историю. О том, откуда они пришли и как угодили в лапы к бандитам.
Рассказ получился довольно занимательным. Перебивая друг друга, парни поведали мне, что сами они из места под названием Белый Город. Как я и предполагал, родились братья уже в изменённом мире. Стараясь не задавать прямых вопросов, чтобы не вызвать подозрений, я выяснил, что о мире, который существовал до катастрофы, они практически ничего не знают.
Сам Белый Город представлял из себя небольшое поселение, которое в моё время и городом то никто не назвал бы. Из рассказа парней я понял, что проживает в нём всего пару тысяч человек, и находится этот городок где-то на севере, приблизительно в сотне километров от Города Мёртвых. Да, мой родной город потомки почему-то назвали именно так. Я не стал проявлять излишнего любопытства, выпытывая у ребят причину столь странного названия. Мне предстоит жить в этом мире, и со временем я обязательно постараюсь узнать, что за события происходили здесь в последние триста лет.