И братья меня не подвели. За прошедший месяц они научились сражаться против Грогов, некоторые из которых превосходили их на тридцать уровней. Неприятность случилась всего один раз. Здоровенный Грог, уже будучи раненым, смог увернуться от удара Ромыча и достал заходящего ему в спину Креста. Я подоспел почти вовремя и добил зверя, а Ками без проблем исцелила прокушенную ногу парня. После этого случая братья стали только внимательнее. Работать в паре у них с каждым разом получалось всё лучше. Они словно научились чувствовать друг друга, идеально используя в бою отвлекающие манёвры и атаки с неожиданных позиций.
Ками прогрессировала даже быстрее братьев. Я не мог не отметить её успехов в утренних тренировках, которые стали для нас ежедневной традицией. И без того прекрасно владеющая мечом девушка, быстро набирая уровни, сумела безупречно перестроить свой стиль боя под новые физические способности. У меня не осталось сомнений: будь наши с ней характеристики равными, она бы разделала меня под орех в бою на мечах. Да, те приёмы, что всплыли когда-то в моей памяти, несомненно, сложнее и смертоноснее, но уровень владения ими всё ещё оставляет желать лучшего. Нужны годы тренировок, чтобы я смог орудовать мечом так же изящно, точно и легко, как это делает Ками.
Еще более впечатляющими выглядели её успехи в освоении Контроля. Ками смогла побороть свой страх и начала использовать способность во время охоты. Если бы она не скрывала этого от братьев, то дело пошло бы ещё быстрее. Но даже так Контроль смог показать себя на все сто. Одну из его граней мы узнали случайно. Я обездвижил очередного Каменного Волка, после чего Ками, оказавшись рядом, просто ради интереса активировала свою способность. А дальше произошло неожиданное. Вместо обычных десятка ударов, чтобы добить зверя, девушке понадобился всего один. Так мы поняли, что Контроль способен нивелировать чужие способности.
Помимо фокуса с отключением защиты с помощью Контроля Ками научилась замедлять и дезориентировать противников. Думаю, в будущем, когда она сильнее разовьёт свою главную способность, то сможет полностью лишить их возможности двигаться. Но даже замедление даёт неоспоримые преимущества в бою. К моему сожалению, девушка отказалась открывать братьям свой статус, поэтому Контроль она тренировала только когда с хищниками бился я. Мне даже пришлось намеренно затягивать эти бои, чтобы Ками могла как можно дольше использовать свою способность.
Итогом прошедшего месяца стало неплохое повышение уровней у всей моей команды. Ромыч взял пятьдесят пятый, Крест отстал от брата на единицу, а Ками почти догнала их, достигнув пятьдесят второго. Наши успехи не остались незамеченными и в городе. Уже несколько групп охотников подходили ко мне с предложением присоединиться к ним во время охоты в Пустоши. Некоторые были даже готовы взять с собой мою команду, хотя по уровню они ещё сильно не дотягивали. Вот только я не видел смысла в такой кооперации. Парням и Ками ещё действительно рано соваться туда. А для меня это вообще бесполезно. Я не сомневаюсь, что смогу справиться с тварью из Пустоши и в одиночку. По крайней мере, с той, которую мне уже доводилось встречать.
Я оторвал взгляд от языков пламени, переливающихся в костре сотней разных оттенков, и посмотрел на Ками. Она разогревала наш сегодняшний ужин. В этот раз мы выбрались в Город Мёртвых вдвоём и налегке. Я решил закончить парочку дел перед тем, как отправиться в Серую Пустошь.
– Значит ты считаешь, что там действительно может обитать подобная тварь? – Ками поставила котелок на угли и присела рядом.
– Думаю, это вполне вероятно. Я немного расспросил старых охотников, и они подтвердили, что необычные Тени раньше водились в городе.
– Но с чего ты решил, что наткнулся тогда именно на логово такой Тени?
– Здесь всё просто. Ворон пересказал мне воспоминания своего отца. О том, как тот в молодости столкнулся в Городе Мёртвых со странным существом, отдалённо напоминающим Тень.