– Я настаиваю, – спокойно ответил Денис. – Проверьте запонки и остальные вещи. Они должны быть на месте. Мы доверяем сотрудникам. Прошу вас!
Нехотя, лысый господин последовал за Денисом в лифт.
Через десять минут Денис вошел в комнату позади приемной, где Мэтт пытался утешить рыдающую Мариду.
– Не надо плакать, – он вытащил платок и протянул его Мариде, – Если всегда плакать, ты не сможешь здесь работать. Все в порядке, он нашел свои вещи.
– Как это получилось? – всхлипывая, спросила Марида, вытирая слезы.
– Такое случается, – спокойно ответил он. – Золотое правило: если клиенты что-то говорят, скорее всего, это неправда.
– Но зачем?
Денис пожал плечами.
– Только больше не плачь, – попросил он, и Марида кивнула.
Впоследствии друзья Мариды говорили, что Денис помогает ей больше, чем остальным, но Марида продолжала упорно отрицать это, объясняя его помощь тем, что она обучалась на целый месяц меньше остальных, хотя конечно же, не могла не чувствовать симпатии, которую ее начальник испытывал к ней. И это радовало Мариду. Еще один ключик она подобрала верно.
В середине весны Марида почувствовала, что работать вдруг стало легче. Исчез первоначальный страх, прошла нервозность, и девушка даже начала получать удовольствие от работы. И лишь одна мысль по-прежнему не давала ей покоя: как получилось, что Кейт и Лео поверили этому лысому обманщику, как могли подумать, что она украла запонки, и главное, что заставило их поверить в это?
В свой первый апрельский выходной Марида отправилась на берег моря, она хотела тишины, хотела отдохнуть от назойливых шумных клиентов и побыть наедине с собой. Она хотела встретить весну. Но это не удалось, едва лишь она спустилась к берегу, как обнаружила Рико, стоя на причале, он отвязывал лодку.
– Марида! Марида! – замахал он ей, улыбаясь своей белозубой улыбкой, – Поехали, покатаемся!
Марида улыбнулась. Как и предсказывала Хельга, в последнее время Рико все чаще оказывал ей знаки внимания.
Она торопливо прошла по мокрым доскам причала, спрыгнула в лодку, он завел мотор, и лодка заскользила по водной глади. Марида обернулась назад, берег скрывался, белое здание пансионата становилось все меньше. Они направлялись в открытое море.
– Ну, как? – спросил Рико. – Освоилась? Работать нравится?
– Все отлично, – улыбнулась Марида.
– Мы мало общаемся! – он улыбнулся и посмотрел ей в глаза. Марида ожидала подобного хода и знала, что последует дальше. Она не отличалась от других девушек, Рико и ей казался чрезвычайно привлекательным, поэтому она решила прекратить возможные отношения с ним прежде, чем они смогут начаться.
– Я очень хочу, чтобы мы были друзьями, – сказала она.
– Я тоже, – Рико радостно улыбнулся.
– Я имею в виду, только друзьями, – быстро добавила Марида. – Как брат и сестра.
На его лице отразилось изумление.
– Почему? – вдруг спросил он.
– Просто, я хочу, чтобы ты был моим другом. Ты хороший человек, – пояснила Марида.
Рико ошеломленно молчал. Казалось, ее слова произвели неожиданное впечатление.
– Ты первая девушка, которая сказала мне это. Почему? Ты думаешь, со мной интересно общаться?
– Думаю, да, – ответила Марида.
Он протянул ей руку, и она пожала ее.
– Решено, – серьезно ответил он. – С этого дня – я твой друг. Можешь во всем рассчитывать на меня. Ты – мой первый друг, среди девчонок.
– Не пожалеешь, я славный парень! – улыбнулась Марида и, зачерпнув горсть холодной воды, плеснула на него, он вскрикнул, ответил ей тем же, и в лодке завязалась шутливая потасовка.
– Ладно, сдаюсь! А то лодку утопим! – крикнул Рико, снова садясь к рулю, и Марида вернулась на скамейку. Они были далеко от берега, впервые Марида чувствовала себя легко и свободно в обществе другого человека. Матвей тоже был ее другом, но это была другая дружба. Матвей абсолютно не интересовал ее, как и она его, они могли говорить друг другу что угодно, не стесняясь в выражениях, как если бы, и правда, с детства росли вместе. Рико был другим. Он просто был открытым человеком, его обаяние и доброта располагали к себе любого.
Марида радостно улыбнулась, но Рико не ответил на ее улыбку, он вдруг стал серьезным.
– Почему ты приехала сюда? – спросил он.
– То есть? – не поняла Марида. – Чтобы работать.
– Нет. Я не хочу слышать такой ответ. Я хочу знать, почему. У тебя была хорошая работа, но ты оставила ее. Оставила родных, ты говоришь, что тебе нужны деньги. Почему?
– Просто, потому что нужны деньги, – ответила Марида, глядя на рябящую морскую поверхность. Ветер тронул ее волосы, и прядь упала ей на лицо, она отвела ее и взглянула на Рико.