- Ты меня не обманешь? - спросила она, глядя ему в глаза. - Ты, правда, любишь меня? Мы, правда, будем вместе?
- Не обману, - твердо ответил Макс. - Через три дня я верну деньги.
- Хорошо. Поехали. - Марида приняла решение. Если ради его любви ей нужно будет совершить предательство, она сделает это.
Через полчаса Марида открыла сейф и отдала ему деньги.
- Спасибо, ты спасла меня! - тихо сказал он. - С меня корзина роз!
Марида улыбнулась, и в ее глазах вспыхнуло счастье.
Макс поцеловал ее, и они расстались. Больше они никогда не виделись. Прошло три дня, неделя, две, но ни деньги, ни розы так и не поступили. Марида звонила ему, но ни один телефон не отвечал. Но она продолжала надеяться и ждать, пока однажды он все-таки не взял трубку.
- Я хочу дать тебе один совет, - сказал он. - Научись анализировать то, что происходит вокруг. Сотруднику службы безопасности это не помешает. Ты совсем не разбираешься в людях.
Марида выронила телефон и долго стояла, не в силах пошевелиться, не зная, что делать дальше. Словно во сне она рассказала Михаилу о своем романе с бандитом Валединским, молча перенесла свое увольнение, даже настояла на этом. Но главная мысль, которая тревожила ее, была об Элле. Предательство, совершенное Максом, она еще сможет пережить. Но как пережить предательство, которое совершила она сама? Ради своей сумасшедшей любви, она предала самого близкого человека. Марида потеряла все в один момент. Работу, любовь, подругу. Но главное - веру в себя. Она не знала, как следует жить дальше. Не знала, кто она и какой ей следует стать. Мир не принял наивную девушку, которая верила людям. «Научись анализировать», сказал он ей. Это был совет стоимостью в пятнадцать тысяч. И Марида стала анализировать. Первые результаты анализа стали интересными: Марида вспомнила, как поразило ее сходство их взглядов с Максом, как умел он понимать с полуслова, как разделял все ее увлечения. Он просто сумел быстро подобрать ключ к ее сердцу, как умел подбирать коды к стальным дверям банковских сейфов.
Марида приняла решение. Точнее несколько решений. Первым из них было отказаться от любви в будущем, чтобы не повторить прошлое. Вторым, не верить людям, изучить, чтобы понять, как использовать их в дальнейшем. Третье, вернуть деньги Элле, и как можно скорее. На ее прощение Марида не рассчитывала. Как раз в эти дни на глаза ей попалось объявление о наборе сотрудников для пансионата «Графские Развалины». Его удаленность от Москвы, и главное, высокие зарплаты, как нельзя более соответствовали целям Мариды, и она незамедлительно позвонила по телефону, указанному в газете. Почти сразу же она была принята на работу, купила билет и покинула свой дом, чтобы обрести новый. Элле она отправила письмо, в котором честно рассказала о случившемся, пообещав вернуть деньги в течение года. Ответа она не получила. Перед отъездом Марида купила тяжелый браслет со связкой ключей различного размера, висящей на нем. Отныне она научится находить подход к каждому, кто будет преграждать ей путь к цели.
***
Марида подняла глаза и посмотрела на Рико.
- Вот собственно и вся история, - сказала она, убирая пряди волос с лица. - Поэтому Кейт и Лео думали, что я украла запонки. Они знали о моих отношениях с Максом.
Рико молчал.
- Скажи, что не будешь уважать меня больше, - добавила она.
- Ты заработаешь здесь за год, столько, сколько тебе нужно. И даже больше, - сказал он. - И я буду тебя уважать. Потому что ты моя сестра. И потому что мы все можем ошибаться. Но ты не права насчет любви. Не все такие, как этот Макс, поверь мне.
- Может быть, - согласилась Марида. - Но я не хочу проверять это.
- Наш Дэн точно не такой, - заметил Рико. - Адиль тоже. Да и я.
В его голосе звучала искренность, и Марида грустно улыбнулась.
- Я знаю, - сказала она. - Вот только такая как я не стоит вас. И хватит об этом. Я должна работать и зарабатывать. Я уже говорила об этом и не хочу повторять больше!
- Ты не права, сестричка, - заметил Рико, направляя лодку к берегу.
Обратно они плыли молча, и Марида чувствовала, что ей стало легче, когда она рассказала о том, что тревожило ее, заставляя жить прошлым. Она с наслаждением вдохнула морской воздух, чувствуя, что ее жизнь продолжается, что впереди - длинная дорога, за поворотом которой, возможно скрывается счастье.
- Спасибо, что выслушал, - сказала она, когда лодка причалила к берегу.
- Спасибо, что поверила, - ответил Рико, помогая ей выбраться.
Глава 3. Клиенты и сотрудники пансионата. Весна, лето.
- Я не понимаю, как так можно! - возмущенно вопила смуглая брюнетка в меховом боа, облокотившись на стойку.