— А госпожа Янссон?
— Она была у меня два года назад. Эта фирма не нуж дается в рекомендациях. Я помню, что тогда приехал ко мне директор копенгагенского филиала, он искал на побережье что-нибудь подходящее для своей хозяйки и кто-то указал ему мой пансионат. Мы все обсудили, и через несколько дней появилась госпожа Мария.
— Тогда, два года назад, она тоже была, как вы сказали, диковата?
Госпожа Бранде на минуту задумалась.
— Нет. Правда, это было года через полтора после смерти ее мужа, и все же она была в значительно лучшей форме, чем сейчас. Не сторонилась людей, ходила с ними на пляж, участво вала в разных прогулках и как-то раз даже устроила неболь шой прием.
— Кто был приглашен?
— Приехал ее сын и тот директор из Копенгагена, участво вали также все жильцы пансионата. Было очень мило.
— Вы считаете, что Мария Янссон изменилась за последние два года?
_ Да. В этот раз она была совсем другой. Как небо и земля.
Следующим был приглашен Эгид Тувессон. Он сообщил, что является капитаном морского флота и в настоящее время пла вает первым помощником на большом судне, совершающем ре гулярные рейсы между Европой и Австралией. После обеда суп руги вернулись в свою комнату. Госпожа Тувессон прилегла, так как с самого утра жаловалась на головную боль, и сразу засну ла. Он читал книгу. Поскольку они договорились собраться в четыре часа на бридж, он без пяти четыре разбудил жену. Пока она собиралась, прошло пятнадцать минут, поэтому они спустились вниз с опозданием, чем он был очень смущен.
— Вы играли в библиотеке?
— Нет, в салоне. Там удобнее.
— Двери в столовую были открыты?
— Да. Наверняка. Я сам выходил туда, чтобы выпить со довой воды.
— С того места, где вы сидели, виден холл?
— Виден. Входная дверь тоже.
— Никто не входил и не выходил, пока вы играли?
— Никто. Только в начале девятого пришла наша хозяйка, госпожа Бранде.
— А из игравших никто не выходил из салона?
— Было очень жарко. В соседней комнате стоял сифон, почти все ходили туда глотнуть воды. Жена ходила в ванную.
— Наверх, в свою комнату?
— Зачем? Ванная есть и внизу. Наверх никто не ходил.
— Вы это хорошо помните?
— Прекрасно.
— Вы знали Марию Янссон?
— Нет. Увидел ее тут впервые. Я бы так и не узнал, кто она такая, если бы не наш бесценный телеграф, froken 10 Лилиан.
— Вы разговаривали с госпожой Янссон?
— Несколько раз. Как-то мы вышли с женой прогуляться и встретили ее на пляже, около Бьярреда. Мы с Кларой очень лю бим гулять пешком. Я так редко могу себе это позволить. Вот на такой прогулке мы и встретили госпожу Янссон, в пансионат возвращались вместе.
— Помните, о чем говорили?
— Конечно. Госпожа Янссон была интеллигентной, милой женщиной, она расспрашивала меня о работе, сказала, что ее фирма приобрела новое большое судно, и предложила мне стать его капитаном. В случае моего согласия мне следовало обратить ся в стокгольмскую контору. Я записал адрес.
— Вы приняли ее предложение?
— Сразу не ответил ни да, ни нет. Мне надо было подумать, такие решения нельзя принимать с ходу. К тому же предложе ние не было ни особо конкретным, ни официальным. Так, тема для дальнейшего обсуждения. Честно говоря, я бы, наверно, его принял. С одной стороны, я становился капитаном, это все же не первый помощник. С другой стороны, мне уже осточертели эти прогулки в Австралию и обратно. Торговое судно без по стоянного маршрута куда приятнее. Можно проявить себя. Боль шая ответственность, но и большие доходы. Это тоже важно. Гос пожа Янссон сказала, что еще вернется к данной теме.
— Вы не заметили ничего особенного в этой женщине?
— Прежде всего язык. Она прекрасно говорила по-шведски, настоящим литературным языком. Хорошо знала шведскую ли тературу, историю, но могу поклясться, что она родилась не здесь.
— Акцент?
— Даже нет. В Швеции много разных акцентов: в Скании говорят так, на севере иначе. Она использовала выражения, ко торые швед в данном случае ни за что бы не употребил. Чув ствовалось, что этот язык у нее выученный, а не родной.
— Вы спрашивали ее об этом?
— Нет. Это ее личное дело.
— Госпожа Янссон как будто избегала компаний?
— Да. Даже наша хозяйка объясняла нам, что ее новая гостья не совсем здорова, поэтому обедать будет наверху. Тем более я был удивлен, что на той прогулке госпожа Янссон ока залась милой, веселой женщиной, как говорят, свойской. Она предложила нам через пару дней выбраться еще куда-нибудь втроем. Трагическое событие в среду сделало это невозмож ным.