Однако и вид, и происхождение его оставляли желать лучшего. И эта мысль терзала Анну с момента разговора с Евой. Ее вообще с того дня многое волновало. В голове крутилось множество сумбурных и нелепых мыслей, одна другой глупее. Анна не выдержала их напора и вечером, когда они устраивались на ночлег в уже знакомом ей лесу (а это значит, скоро состоится встреча Чера с отцом!), предложила:
— Чер, давай поженимся?
Юноша, только что откусивший от кислого яблока, сорванного еще утром с дикой яблони, поперхнулся.
— Что? — переспросил он, откашлявшись. Реакция его настолько не соответствовала Аниным ожиданиям, что у девушки на глаза навернулись слезы. Наверно, она все себе придумала. Его прикосновения, заботу, взгляд. Это так глупо! Аня покраснела и отвернулась.
— Я совсем некрасивая?
— Нет.
Ответ был дан настолько быстро, что сомневаться в искренности юноши не приходилось. Это несколько обнадежило девушку. Но подумать над этим она не успела — Чер коснулся ее волос — грязных, нечесаных несколько дней, пропахших землей и гнилой листвой.
— Ты очень красивая.
Ей это говорили. Но не таким голосом. И не он. Аня не выдержала — развернулась лицом к…другу? Пальцы юноши коснулись ее щеки, очертили подбородок.
— Ты очень красивая, — повторил он, смотря ей в глаза. А потом убрал руку и отвернулся. Аня воодушевилась.
— Давай поженимся? — увереннее повторила она.
Чер как всегда ко всему подходил рационально.
— Твой отец не отдаст дочь за нищего безродного невежу.
Аня задумалась. В этом утверждении присутствовало зерно истины. И с этим надо было что-то делать.
— Дело в отце, — уточнила она, — или тебе не нравится сама идея?
Может, она ошиблась? И ночью он так крепко прижимает ее к себе просто от холода? И обнимает так нежно тоже, чтобы согреться?
— Твой отец не отдаст, — повторил помрачневший юноша. — А ты пожалеешь.
Аня от обиды ударила его по плечу.
— Не говори о том, чего не знаешь! Я…я… — Она запнулась. Слова, вертящиеся на языке, девушке не полагалось произносить первой. И потом ей самой стоило эту фразу всесторонне обдумать. Так что она перешла к другой теме: — Ну, глупо, конечно, но… можно сказать, что мы…ну…вроде как уже женаты. Я читала, так делают. Отец тогда точно уступит!
Метаморф помотал головой.
— Действительно глупое предложение. Врать родителям нехорошо. Да и доктор не подтвердит.
Аня пришла к выводу, что Чер целенаправленно ищет отговорки, чтобы ей отказать. Лучше бы честно сказал, что не хочет на ней женится! Девушка разозлилась.
— А мы можем сделать так, что подтвердит, — с вызовом сообщила она.
Чер замер. Потом взялся за голову. А затем вдруг развернулся к ней и резко наклонился вперед.
— Да запросто! — сказал он и коснулся ее губ. Поцелуй вышел…слюнявым. И со вкусом ягод. Анна не успела понять понравилось ей или нет — юноша повалил ее на землю и так сильно сжал ее талию руками, что Ане на секунду даже стало страшно. Но тут она поняла, что оттолкнуть его ей еще страшнее. И замерла.
Чер отстранился сам.
— Дура! — сказал он в сердцах и ушел к реке. Аня проводила его обиженным взглядом. Ей было немного страшно, но одновременно хотелось вцепиться в его руку, прижаться к нему и никуда его не отпускать. С другой стороны, происходящее ее немного напугало. Да и навязываться — дурной тон. Анна серьезно поразмышляла над сложившейся ситуацией и к приходу парня решила, что с "женаты" можно и повременить. Отец все равно сделает, как она попросит. Надо только придумать, как просить.
Этим вечером беглецы засыпали, развернувшись спиной друг к другу. А утром все равно проснулись в обнимку. Наверно, это от холода.
Глава 21
Аня проснулась первой от того, что ей на руку забрался большой паук. Девушка скинула его в листву и замерла, боясь разбудить Чера. Некоторое время она с удовольствие рассматривала его худое лицо, но когда веки юноши дрогнули, поспешно закрыла глаза, изображая сон. Метоморф тоже замер. Одна его рука находилась под Аниной головой, другая обнимала ее за талию. Чер начал было поднимать руку, а потом вздохнул и положил ее обратно. Его дыхание коснулось Аниного лица. Девушке даже показалось что ее сейчас поцелуют, но Чер оказался слишком честным и только обреченно ткнулся лбом ей в плечо. Аня вздрогнула. Парень тут же убрал ладонь с ее талии. Пришлось "просыпаться".