— Вот она, благодарность, — беззаботно бросила Чармейн-Лан в наступившую при их прибытии тишину. — А мы ради него в грозу летели.
— Что в клубе? — Михаил не находил слов. Он рассчитывал, что внутренний круг при его поражении бежит. Но их решение прийти и встать с ним — этого он не ожидал.
— Там заправляют люди. Мы им все объяснили. Сказали, чего добивались. Что ты пытался сделать и чем рисковал. В общем, они теперь там управляют. За главного, между прочим, официально Глен. Это позволило нам прийти сюда. И кстати, они тоже не бегут. И продолжат играть, пока или мы не победим. или Яхве не обрушит крышу им на головы. И многие наши высокие клиенты тоже на пути туда...
— Приготовьтесь, — Михаил внезапно вспомнил, зачем он здесь и что такое бой с Яхве. — У Ях-Ях есть привычка нападать внезапно.
— Какой негодник, — весьма неодобрительно заметила Лайла-Лан. — Мне придется...
Ее прервал могучий удар силы Яхве. Но на сей раз ответ отличался. С вернейшими соратниками рядом Михаилу не пришлось беспокоиться о сборе энергии сети. Они вливали ее сами, и разница стала более чем ощутима. Теперь он остановил залп на полпути и держал. Давление было страшным, но первый раз с начала битвы он почувствовал контроль над ситуацией. И не только это.
Хор за стенами Зала больше не распевал хвалебные гимны. Они пели в унисон передаче из клуба «Монмартр».
Тут Михаил заметил легкий спад потока. Лайла вышла из сети, шагнула в сторону и ударила в Яхве всей доступной энергией. Протрещал разряд, за ним последовал злобный свист протянувшегося через зал и хлестнувшего Яхве в грудь бича. Неожиданный физический удар отбросил Яхве к спинке трона и взметнул в воздух куски мрамора. Атака больше полагалась на внезапность, чем силу, и Михаил это знал, но скромные навыки энергоконтроля Яхве оставили того открытым. На долю секунды давление пропало, и залп энергии Михаила затопил Зал и придавил Яхве к трону. Истощенная усилием Лайла пала на колени, но совершенное ею войдет в историю и не забудется Раем никогда. Ей, эрелиму, удалось нанести удар и ранить самого Яхве. Чармейн высунулась из-за щита энергии и втянула Лайлу под его покров.
На миг инициатива оказалась за Михаилом. Он давил на Яхве, истощая себя и союзников, но теперь наконец защищался сам Яхве. Яхве старался отбить атаку, Яхве пытался не дать энергии прорваться и убить себя. Сосредоточившись на управлении боем, Михаил едва осознавал, как другие ангелы из клуба входят в Зал и встают рядом. Он лишь ощущал идущую от них энергию, поддерживающую бурлящие в Зале силовые потоки.
На памяти очевидцев не бывало ничего подобного сей картине в Тронном Зале. Мерцающие и пересекающиеся дуги света стали даже не белыми и не разноцветными. Они переливались немыслимым, поражающим взор многоцветьем. Стычка Яхве с Денницей буквально померкла в сравнении с нестерпимой яркостью бьющихся потоков света, способных ослепить любого неготового.
Яхве с боем пятился от грани поражения, точно как Михаил несколько минут назад. Он тоже влил мощь в защиту и увидел, как пелена смерти медленно отходит. Наблюдая за ним, Михаил понял, что впервые за бессчетные эпохи у Яхве заканчиваются силы.
Битва зашла в тупик. В центре Зала столкнулись две мерцающих световых стены, их поверхность шла безумными цветами за гранью слов и воображения. Отступить стороны уже не могли — они застряли в смертельном клинче, разрешит который лишь поражение и полная гибель одной. Или обеих, подумалось Михаилу. Этот вариант я не продумал. Он оглянулся и увидел еще кое-что неожиданное. У входа в побитый и почерневший бункер старшего каменщика возникла суета. Сам каменщик вытолкался из толпы внутри и прошел по залу, встав рядом с Михаилом и его соратниками. Его энергия позволила сдвинуть стену чуть ближе к Яхве.
Михаил-Лан огляделся, быстро оценив ситуацию. Лайла-Лан уже снова встала, постукивая рукоятью хлыста по левой ладони и вливая в битву восстановившиеся резервы сил. Теперь с Михаилом стояло больше дюжины союзников, включая минимум пятерых Хайот Ха-Кодеш первого и второго чина. Но даже с этим он еще не получил перевес для победы над Яхве. Установился шаткий баланс — Яхве на одной стороне, Михаил с союзниками на другой.
Михаил жаждал ответа на один вопрос. Вопрос, способный стать решающим в подходящей к концу титанической борьбе. Михаил спрашивал себя снова и снова, отчаянно ища ответа.
Что предпримут люди?
Глава LXXVI
Штаб Экспедиционной армии человечества, Рай.
— Два километра? — осторожно уточнила генерал Асани. Она своим взглядом оценила снимки «Глобал Хоуков» и согласилась с правотой аналитиков. Делящие Вечный Город на сектора главные улицы имели именно такую ширину.