— Без обид, Дэвид. Совмещать две роли в нашей армии привычное дело. Даже три, мы еще и ведем бизнес. Уверены, что не хотите взять на встречу оружие?
Правое бедро Асани утяжелял «Дезерт Игл» — оружие, владелицей которого она стала за много лет до сделавшей незаменимыми его крупнокалиберные пули Войны за Спасение.
Петреус покачал головой.
— Нет необходимости. И плюс это скрытое послание вестнику — что я могу убить его, не утруждаясь самостоятельно, — он помолчал. — Вам доводилось стрелять из этой штуки?
— В людей? Дважды. Оба погибли. Но в основном чтобы впечатлить других, заставить меня запомнить. Спрячу его, пока не началось, — Асани увидела, что они приближаются к терпеливо ждущему на рулежной дорожке ангелу, и замедлилась, следуя теперь за Петреусом на почтительной дистанции.
— Ты принес флаг мира? — уверенно и резко заговорил генерал. — Кто ты такой?
— Я Рафаил-Лан-Ях... Лан-Михаил. Я пришел под флагом мира с посланием от самого Михаила. Он взял власть в Вечном Городе. С помощью друзей-заговорщиков убил Яхве. Он сделал это с одной и единственной целью — окончить эту войну. Мне поручено обсудить прекращение всякой вражды между нами. Первым шагом мы объявляем Вечный Город открытым. Он не станет обороняться и откроет вам свои врата.
Петреус бросил быстрый взгляд за плечо и увидел слегка качнувшую головою Асани. И согласился — услышанное было искусной смесью истины и лжи. Проблема таких смесей — даже малая доза вранья заставляет смердеть весь состав.
— Думаешь, я поверю, что Михаил сверг Яхве лишь ради завершения войны?
Рафаил улыбнулся смотрящему снизу вверх человеку.
— Конечно, нет. Яхве обезумел. Некогда счастливое и безмятежное общество Рая разрушено. Яхве уже предал вас, людей, захлопнув перед вашим носом врата Рая. Он предал и нас, когда стал править страхом, хватать и пытать неугодных. Вы нашли концентрационный лагерь для дерзнувших ему перечить? Могут быть другие, этого я не знаю. Если они есть, именем Михаила молю вас найти их и спасти узников. Завершение войны есть лишь часть исправления причиненного безумием Яхве вреда, — Рафаил печально окинул взглядом асфальтовые дороги и аэродром, слушая рев и гул машин, и следующие его слова прозвучали искреннее всего уже сказанного. — Михаил понимает, что порядок вещей изменился навсегда и былое уже не вернуть.
— И каковы ваши условия? — слегка нетерпеливо бросил Петреус. Кроме прочего, его донимала боль в спине, и он отчаянно хотел присесть.
— Самые простые. Михаил-Лан-Михаил, Предводитель Ангельского Воинства, правитель Вечного Города и окрестных земель, желает безоговорочно сдаться вам. Он приказал немедленно прекратить любое сопротивление. Но просит понимать, что связь в Раю медленна и ненадежна. Радиооборудования у нас немного.
Петреус услышал легкое покашливание за спиной.
— У вас есть радиотехника?
— Да, мы можем ограниченно транслировать передачи из нашего штаба немногим верным союзникам. Это стало немалой частью успеха мятежа. Но в остальном мы полагаемся на гонцов. Так что весть о сдаче будет расходиться какое-то время. И еще могут оставаться лоялисты Яхве и другие отщепенцы, желающие продолжить сопротивление. Коль так, их судьба в их же руках. И ваших, разумеется.
— Значит, вы хотите нашими руками уничтожить противников вашего мятежа? Этому не бывать. Если они нападут, погибнут. Не более.
— В Раю царит послушание, мы не ждем сопротивления. Лишь говорим, что если какие-то заблудшие ангелы сопротивляются, мы не при чем. Если мы сможем, то откроем вам врата Вечного Города.
— Если сможете?
— Врата огромны и не открывались со дня постройки. Мы даже не уверены, что их еще можно открыть. Если нет, тогда мы попросим вас их снести.
Петреус кивнул.
— Превосходно. От имени Совета Ямантау и при условии его одобрения я приму вашу безусловную сдачу. Генерал Асани, свяжитесь с генералом сэром Майклом Джексоном и сообщите, что Ангельское Воинство сдается. Он донесет это до командующих армии. Рафаил-Лан, возвращайся к Михаилу-Лан и передай, что мы принимаем вашу безоговорочную капитуляцию и собираемся занять Вечный Город, — голос генерала стал заметно жестче. — И дай ему понять: при любой хитрости от Вечного Города не останется ничего.
Штаб Экспедиционной Армии Человечества, Рай.