Наконец, в июле 338-го года, две армии одновременно протянулись на холмах, обрамляющих широкое поле; одну из них составляли мускулистые, закованные в сталь существа зелёного цвета, похожие на зверей; другую — рослые воины в белых наряд, вооружённые алебардами, луками и пушками. Сложно было представить себе более разительный контраст; казалось, вот-вот разразится кровопролитная битва, однако сперва противоборствующие армии едва ли замечали друг друга. Они строили лагеря, разгружали припасы и решали прочие чрезвычайно важные логистические задачи. На любой войне сражаются не более двадцати процентов времени — большую часть усилий занимает всевозможная грязная работёнка.
Прошло два дня, прежде чем чем стороны закончили приготовления, и казалось, вот сейчас уже точно начнётся резня, но…
Глава 73. Мир?
Фракция: Люди, «Армия Лукреции Великолепной»
Генералы: Благословенная Лукреция, Благословенная Розалия, Благословенная Амброзия и т.д.
Численность:
204.420 орка
Ведьмы — 8901 (1 ранг)
21 (2 ранг)
1 (3 ранг)
———————————————————
Фракция: Эльфы, «Новое Белое воинство»
Генералы: Наместница Мира (2-е Пришествие), Первый Инквизитор Ксера, Генерал Нир, Генерал Муран и т.д.
Численность:
103.200 (Белая Гвардия)
49.020 (Республиканская армия)
47.122 (Федеральная Армия)
Всего: 199.442
Римусы — 19.121 (I)
6 (II)
1 (III)
…
Ранним утром армии выстроились друг против друга на разных берегах плодородной равнины. Это было поистине монументальное зрелище. Эльфы увидели несметные полчища рослых зелёных монстров, протянувшееся от края до края горизонта; некоторые солдаты, особенно из федеральной армии, которым уже приходилось сражаться с новыми «людьми», невольно затрепетали; они знали на своём опыте, какую великую опасность представляют эти создания; впрочем, даже те, кто видел их в первый раз и на расстоянии не могли не охнуть перед лицом такой протяжённой армии. Она была похожа на силу природы…
В сознании каждого человека существуют как бы две плоскости. На первой находится всё то, на что он может повлиять самостоятельно. Песочная насыпь, муравьиный улей или даже дверь, которую он может открыть; меж тем вторую плоскость занимают монументальные вещи, непоколебимые элементы ландшафта, как моря или горы. В двухмерных играх существует вещи на первом плане, как, например, платформы, на которые главный герой может запрыгнуть, и на втором — фон, неподвижные картинки. Человеческое восприятие работает похожим образом. Неподвластные нам вещи оно помечает как «фон».
Прямо сейчас армии напоминали такой фон; они казались незыблемы, как великое голубое небо. Простые солдаты чувствовали свою незначительность на фоне той силы, которая связывала их нерушимый строй. Любой обыкновенный генерал ощутил бы трепет, окажись в его руках подобная мощь. Благо, Мира и её свита были совсем не обычными генералами. Они обладали драгоценным опытом. Многие годы они сражались в мире мёртвых, где, временами, происходили даже более грандиозные баталии. Некоторые из них меняли сотни, если не тысячи квадратных километров ландшафта. Их «фон» находился намного глубже.
— Атаковать слишком опасно, лучше переждать… Можно попробовать вытянуть левый фланг и приманить их силы… Хотя тогда мы рискуем привлечь воздушные войска противника… Жаль нет летучей Белой Гвардии. Она бы прекрасно подошла, чтобы разделаться с ведьмами, — говорил Ниро, поглаживая подбородок и разглядывая карту.
— В таком случае нам придётся держать глухую оборону… Что думаешь? — спросил он, обращаясь к императрица Мире в белой мантии, которая сидела неподалёку, на кресле, водружённом на холмик,.
— …Можно сделать проще, — после некоторой паузы ответила девушка.
— Проще?.. Ах, стой, ты же не… — девушка вытаращила глаза. Императрица Мира вдруг приподнялась на ноги и направилась вперёд. Гвардейцы вздрогнули и раздвинули строй. Мира прошла первый ряд, второй, третий… Её волосы сверкали на солнце и переливались ярким светом. Она уверенно продвигалась через собственную армию, пронзая её, как слоёный пирог, на который капнули раскалённой сталью. Сперва Ниро пытался остановить свою госпожу, но затем, как будто понимая, что она задумала, он криво улыбнулся и покачал головой.