«Обнаружена угроза вторжения… Активирован механизм защиты… Сила инородного существа… 4-й ранг… Ранняя стадия… Активирована защита первого уровня: уплотнение пространственной границы».
Только эта надпись пробежала по серебристой пластине, как вдруг всё застыло. Трещинки, которые совсем недавно открывались с невиданной скоростью, резко зависли, а потом стали медленно закрываться назад… Даже самый большой разлом в небесах над обугленной долиной начал сужаться.
Сперва Александр удивился; затем, перебирая разные фильтры, он включил тот, который отвечал за так называемую Духовную энергию и увидел, что её концентрация внутри Миры, — она была представлена в образе маленькой белой сферы, — постепенно сходила на нет.
Вскоре женщина опустила руку и вздохнула.
Александр медленно приподнялся и растерянно почесал подбородок; затем он как будто что-то вспомнил, вернулся к пластине и открыл табличку, на которой были расписаны характеристики разных рангов. Его взгляд упал на четвёртый:
[…Влияние на уровне мироздания; способность ограниченного противодействия всем законам. Разрушительная сила варьируется.]
Вот как… Способность ограниченного противодействия законам. Теперь понятно. Оказывается, несмотря на то, что у Миры действительно была сила нарушать законы физики и тому подобное, она была не безграничной. У женщины имелся запас выносливости, которой выступала духовная энергия.
И кстати говоря, следует заметить, что не вся она принадлежала самой императрице. С помощью фильтра Александр увидел, как белую сферу внутри неё постепенно наполняют потоки, которые исходили от… других эльфов.
Именно в этом заключался «прорыв», который совершила Мира. Её собственная душа, ныне превратившаяся в чёрную сердцевину внутри шарика белого света, достигла предельной возможной концентрации; однако помимо неё существовали и другие души — души её последователей.
Ещё раз: что конкретно представляет собой духовная энергия?
Это сила, с помощью которой душа, сознание, меняет окружающую реальность. Почему Александр, после укрепления своей души, научился заживлять маленькие ранки? Потому что у него в голове находился образ цельного себя. С помощью духовной энергии этот образ проецировал себя на реальность.
Именно поэтому души Римусов после достижения Золотого предела вновь обретали силу телекинеза, хотя у них и не было больше физического тела; в какой-то момент их души становились такими сильными, что их проекция позволяла менять весь окружающий мир.
Подобного рода изменения не ограничивались собственным телом человека; если душа верила во что-то, с помощью духовной энергии она могла воплотить это в реальность. Ещё сильнее становилось поверие, если сразу несколько душ верили в одно и то же.
Можно было предположить, что из-за этого в какой-то момент все поверья начнут становиться реальностью. Это было не так, и кроме самого Александра над миром эльфов ещё не летало ни одной всесильной белой птицы. Причиной этому было отсутствие концентрата. Обыкновенно, духовная энергия просто развеивалась, не в состоянии пробиться через естественные законы мироздания… Но после того как душа Миры достигла предельной возможной концентрации, она превратилась в, своего рода, точку притяжения, которая стала собирать на себе всю окружающую энергию, как планеты собирают вокруг себя спутники.
Сперва сила притяжения была довольно жиденькой, однако, чем сильнее становилось благоговение, которое верующие испытывали перед женщиной, тем более рыхлым делался этот невидимый барьер; именно поэтому, когда Мира вернулась в Мир Эльфов, прогресс пошёл семимильными шагами. Именно поэтому женщина совершила «прорыв» именно сейчас, когда сотни тысяч эльфов своими глазами увидели её великую силу и как никогда раньше возжелали её победы.
После этого барьер окончательно треснул, и Мира перешла на другую ступень существования.
Женщина приоткрыла глаза, посмотрела на трещинку в небесах, которая стремительно закрывалась, и вздохнула.
На самом деле она вовсе не собиралась уничтожать границу мироздания.
Белой Императрицей руководили два стремления: во-первых, она хотела опробовать свои новоявленные силы, и что может быть лучшей мишенью, чем весь мир? Во-вторых, ей было интересно посмотреть, сможет ли она создать разрыв между мирами наподобие того, который прямо сейчас висел у неё над головой и притягивал души умерших. Если бы у неё всё получилось, ей больше не нужно было бы использовать таинственный красный камешек, ресурс которого, судя по всему, был исчерпаем, — тогда Мира могла бы свободно перемещаться по всей Мультивселенной. К сожалению, сделать это оказалось невозможно…