- Успокойся, Борис, это я, Мария! - с трудом сдерживая смех, я отскочила назад. - Как ты сюда попал?
- Мария?! - он проморгался и ошарашенно вытаращился на меня, наполовину выглядывая из багажника. Проезжающие мимо машины начали сигналить. - А ты что здесь делаешь?
- Вылезай быстрей, а то на нас смотрят. Я с жалостью смотрела, как бедолага, меча гневные искры из глаз, выбрался наружу, остервенело швырнул насос на обочину и с грохотом захлопнул багажник.
- Всех урою! - грозно пообещал он кому-то, разглядывая свою одежду. Ты не поверишь, только вчера рубашку купил, почти сто баксов отдал!
- Ничего, Юра тебе другую купит. Садись в машину и поехали отсюда.
Он осмотрелся по сторонам и удивленно произнес:
- Где мы находимся, черт возьми? И где моя машина?
- Я не знаю. Поехали.
От него страшно разило маслом, поэтому я попросила его сесть на заднее сиденье, чтобы не задохнуться и не испачкаться, и мы тронулись в путь.
- Ну, рассказывай, почему тебя так тянет в эти багажники? - с улыбкой спросила я. - Тебе так понравилось в первый раз, что ты решил еще раз попробовать?
- Издеваешься? - он тяжко вздохнул. - Просто я полез осматривать эту тачку, как ты велела, долго возился с замком, потом, наконец, открыл, забрался внутрь и начал искать шкатулку. Тут откуда-то взялись двое жлобов - один из них тот самый, рыжий - вытащили меня из машины и без всяких вопросов начали бить. Даже не спросили, что я делаю в их машине, представляешь? - с обидой в голосе произнес он. - Я поначалу еще пытался объяснить им, что просто залез погреться, но они даже не слушали.
- Погреться в машине летом - это ты здорово придумал. И что было потом?
- Потом тот, здоровый бугай спросил, где моя машина. Я показал, дурак, - он болезненно скривился. - После этого он врезал мне своей кувалдой по лицу, и я отключился, - он потрогал свои губы и гневно заявил: - Сволочи! Встречу убью!
- Наверное, они на твоей машине уехали, - предположила я. - Ее не было во дворе, когда я вышла.
- А кстати, почему тебя так долго не было? Ты нашла шкатулку? вспомнил он и выжидающе уставился на меня в зеркало.
- Нашла, и не только шкатулку, - хвастливо заявила я и кивнула на лежащий рядом кейс. - Возьми, посмотри сам.
Перегнувшись через сиденье, он взял чемоданчик, положил себе на колени и открыл крышку. Я наблюдала за ним в зеркало и видела, как изумленно округлились его глаза, как вспыхнули в них жадные огоньки, но не придала этому большого значения.
- Ничего себе! - хрипло выдохнул он. - Да это же деньги!
- Ты не на деньги, а на шкатулку смотри. Та это или не та?
- Да, это та самая, - небрежно бросил он. - Господи, сколько же здесь бабок? - трясущимися руками он начал пересчитывать пачки. - Раз, два, три...
- Не считай, там двести тысяч, - сказала я. Мне вдруг резко разонравился человек, сидящий за моей спиной. Меня пугало выражение его глаз, но я продолжала вести машину, уверенная, что страшнее того, что уже со мной было, ничего не может случиться.
- Двести тысяч?! - от волнения у него пересохло во рту, и он судорожно сглотнул. - Боже, спаси и сохрани. Откуда у тебя эти деньги?
- Я забрала их у грабителей. Полагаю, что там есть и те деньги, которые они взяли у Никодима. Надо будет вернуть.
- Забрала у грабителей? - переспросил он, думая о своем и не переставая перебирать пачки банкнот.- А где они сейчас?
- Так случилось, что все они мертвы, - я с грустью вздохнула. - Как говорится, за что боролись, на то и напоролись.
- Мертвы? Ты шутишь? - он недоверчиво посмотрел на меня и тут же отвел взгляд.
- Какие уж тут шутки, если мы едем на их машине.
- Значит, они уже не смогут забрать назад эти деньги? - уточнил он.
- Да, это у них уже вряд ли получится, - усмехнулась я, и тут меня словно обухом по голове ударили. Внимательно посмотрев на Бориса, я, стараясь казаться спокойной, с нажимом спросила:
- А как ты понял, что это та самая шкатулка, если никогда ее не видел? Ты же говорил, что Демьян никому ее не показывал, даже тебе.
- Разве говорил? - глазки его суетливо забегали по сторонам, он воровато оглянулся, затем вдруг выражение его лица резко изменилось, и он усмехнулся. - Да, ты права, говорил. Но теперь это уже не имеет никакого значения.
- Это почему же?
- А вот почему, - я увидела направленный мне в голову пистолет с глушителем, тот самый, который лежал в кейсе. - Сворачивай вон в тот переулок, живо!
Перемена в нем была столь разительна, что мне показалось, будто сзади сидит совсем другой, незнакомый мне человек. В голосе звенел металл, глаза стали холодными и злыми, ноздри тонкого носа хищно раздувались, как у волка перед схваткой. Да, видимо, недооценила я Борю. Что ж, так мне и нужно, дуре доверчивой.
Я свернула во двор кирпичной пятиэтажки, затем он заставил меня проехать в самый дальний угол пустынного двора и там, за бройлерной будкой, остановиться. Пистолет он уже опустил и держал за спинкой моего сиденья, которая для пули была таким же препятствием, как и моя одежда.
- Что ты задумал? - спросила я, заглушив мотор.
- Сиди и не поворачивайся, - предупредил он мое движение. - И не дергай руками - сразу прикончу. Думаешь, я забыл, как ты вырубила меня тогда в моей машине?
- Что ты хочешь? - устало спросила я, сложив руки на груди и откинувшись на сиденье. - Если тебе нужны деньги - забирай и уматывай. Только отдай мне шкатулку - я должна вернуть ее владельцу.
- Не получится, - он устроился поудобнее и посмотрел по сторонам.
- Почему?
- Потому что ты не знаешь, кто владелец.
- Как это не знаю? Это твой колдун Демьян Саровский, - не совсем уверенно произнесла я.
- Он надул вас, как малых детей, - он криво усмехнулся. - Эта шкатулка никогда ему не принадлежала, просто он хотел заполучить ее бесплатно с вашей помощью.
- А как же буквы на крышке? - растерянно пробормотала я, чувствуя себя подло обманутой.
- Это просто совпадение. Никодима на самом деле зовут Дмитрий Синькин. Юра знал о ее существовании, знал, что Никодим за бешеные деньги недавно купил эту смолу для своих гастролей, и решил воспользоваться вашими услугами, чтобы самому не тратиться. Все очень просто и гениально, как все, что он делает.
- О какой смоле ты говоришь? - севшим от волнения голосом спросила я. Разве в пузырьке не снадобье?