Корпус. Показал себя практически непробиваемым. За исключением одного пробития боковой брони возле мотора заднего вентилятора (снаряд калибра 76 миллиметров) и следов многих рикошетов и непробитий все осталось целым. Стоит упомянуть, что даже тот единственный снаряд, что пробил броню, не нанес существенного урона. Однако на практике выяснилось, что защитные решетки двигателя представляют собой слабое место. Наряду с бутылками с зажигательной смесью, прямое попадание артиллерийского снаряда или бомбы в решетку или рядом с ней способно поджечь машину. Осколки пробивают топливный бак или повреждают другие важные части машины, такие как гидравлика. Температура в двигательном отделении была так высока, что в отдельных случаях топливо даже закипало в емкостях. Установка лебедок, другого оборудования и прокладка кабелей по внешней стороне брони были не лучшей идеей. Следовало предположить, что в бою все это будет быстро уничтожено.
Рубка. Мне известно о двух случаях пробития ее в борт. Герметичная заделка шва между рубкой и защитными решетками двигателя на корпусе или не справляется со своей задачей, или и вовсе отсутствует. Через маску орудия в боевое отделение проникают крохотные, но отнюдь не безобидные осколки. Это приводит к ранениям экипажа. Температура в боевом отделении, пожалуй, слишком высока. Мне известно несколько случаев, когда она вызывала самопроизвольное воспламенение сигнальных ракет. Кроме того, командиры самоходок и наводчики утверждают, что нагревшиеся снаряды зачастую бьют выше точки прицеливания.
Двигатели внутреннего сгорания. В последнее время мы столкнулись с многочисленными поломками двигателей. По большей части они заключаются в следующем: деформация или разрыв клапанов (в результате разрыва головок поршней деформация или поломка поршней и трещины в головках цилиндров. Трещины в головках цилиндров и утечки в цилиндрах, скорее всего, вызваны перегревом. Опыт эксплуатации подсказывает, что потеря более 10 литров воды из системы охлаждения недопустима. Сальники в системе выпуска отработанных газов, как правило, вскоре после установки выходят из строя. Соответственно, они представляют собой постоянную угрозу пожара. Установка же новых сальников (столь же ненадежных) — крайне сложная и требующая больших временных затрат работа. В настоящий момент у нас нет возможности заменить дефектные двигатели из-за все того же недостатка запасных частей.
Система охлаждения. Также множество проблем нам доставили утечки в радиаторах и поломки вентиляторов. Обычно радиаторы протекают в местах крепления к нижним опорам. Я предполагаю, что причиной этого является короткая, жесткая трубка между нижними опорами двух радиаторов. Что же касается вентиляторов, их фланцы просто прикипают к корпусу. Запасные части также отсутствуют.
Генераторы и электромоторы. Последняя проблема с генератором у нас была еще в Койзидле — всем известное замыкание нижнего штыревого контакта. С тех пор все они работают без каких-либо проблем. Однако следует отметить, что до сих пор генераторы эксплуатировались в условиях сухой погоды, да и холодно в машинах бывает редко. Генераторы довольно активно собирают на себя пыль, однако на их работе это, похоже, не сказывается.
Коробка передач. С ней у нас не было никаких проблем, достойных внимания. В трех машинах нам пришлось заменить обратный реостат. Кроме того, она показала себя отличным пылесборником.
Альтернатор, батарея. Альтернатор обратного вращения вывалил на нас целый ворох проблем. Так, однажды именно он стал причиной безвозвратной потери машины. С каждым днем я вижу все больше машин с перегоревшими предохранителями, и, соответственно, разряженными батареями. Герр Цадник уже докладывал вам об этом. Мы вернулись к установке альтернаторов с изначальным направлением вращения и уже закончили ее на девяти машинах. Это решило наши проблемы. С осуществлением этой модификации нам помог герр Шарпф из компании „Бош“ — к сожалению, во время работы он погиб. Батарея плохо закреплена. Только лишь первый день наступления стоил нам более 30 батарей. Каждая взорвавшаяся под машиной мина повреждала минимум одну, а во многих случаях и обе батареи. Во всех случаях корпус батареи или пробивался, или разбивался полностью. Зачастую то же следовало и за попаданием снаряда. Обе батареи для радиотехники работают под сильной нагрузкой, и зачастую их приходится заряжать вне машины, от внешнего источника.