Оба батальона подошли к Бобулинцам на полтора километра и окопались под покровом наступившей темноты.
В полдень следующего дня на юге послышался шум сражения. Вскоре можно было видеть, как русские все быстрее отходили с высот южнее населенного пункта. Ваффен СС непрерывно атаковали. К несчастью, один из расчетов тяжёлых пулемётов 1-го батальона был расстрелян бронетранспортерами Ваффен СС. Из-за однотонных коричневых маскировочных униформ перепутать на большом расстоянии с русскими было легко. Световыми сигналами удалось указать на ошибку, в противном случае ущерб был бы еще больше. Вскоре после этого был установлен контакт с командиром 10-го разведбатальона СС, согласована общая атака, и солдаты заняли исходные позиции. Ваффен СС с неудержимым порывом ворвались на вражеские позиции, егеря последовали за ними, и к наступлению ночи горящие Бобулинцы были в руках немцев. Большая часть русской 137-й сд, оборонявшей деревню, смогла своевременно отойти за Стрыпу.
2-й батальон 54-го полка также подошел к Куйданову, но с серьезными потерями. В то время как 3-й батальон остался в Бобулинцах, 1-й батальон ночью двинулся вверх по реке, установив контакт со 2-м батальоном в районе Куйданова. Все зарылись в землю и, по крайней мере, на этом участке образовалась цельная, пусть и тонкая линия обороны. У Злотников в последние три дня было относительно спокойно. Русские, похоже, занимались поиском мин в восточной части Злотников и окапыванием.
18 апреля в Бобулинцах, куда прибыл 3-й батальон 21-го пгрп, и на участке 54-го полка, включая Куйданов, было относительно спокойно. Однако на северном фланге полка имелась брешь шириной 3–4 км между полком и его левым соседом, 100-м разведбатальоном, занимавшим позиции у Лапаевки и восточнее Котузова. В центре бреши находилась деревня Полисюки, которая была занята противником. Последний, однако, вел себя спокойно. Для закрытия бреши вечером была направлена усиленная 2-я рота 54-го полка, которая должна была быстрой атакой занять деревню. Это удалось. Лейтенант Буххайт и его взвод стремительно ворвались в Полисюки и после короткого боя заняли деревню.
Поскольку этот участок был занят только опорными пунктами, а дальше вверх по реке нужно было ликвидировать еще несколько русских плацдармов, на следующий день границы участков были изменены. Дивизия „Фрунсберг“ продвинулась на север до Куйданова, разведбатальон и 2-й батальон 54-го полка были выведены с фронта, 3-й батальон занял брешь на границе с 227-м полком, образовавшуюся в результате вывода разведбатальона. 1-й батальон 54-го полка стал самым южным батальоном дивизии. При этом на левом фланге батальона создалась ситуация, когда находившаяся в большой, направленной на северо-запад излучине Стрыпы деревня Царвеница была занята на две трети егерями. На другой стороне дороги окопался противник. Русские вели себя здесь спокойно, только огонь артиллерии и минометов свидетельствовал об их присутствии.
2-й батальон 54-го полка и разведбатальон двинулись на север. Восточнее Слободы Злотой, в районе Семиковцы — Ищков, находился большой плацдарм русских, который нужно было уничтожить.
22-го после огневого налета 1-го и 3-го дивизионов 83-го ап оба батальона начали атаку на Росоходатец. Поскольку шел дождь, каждый шаг по заболоченным полям или раскисшим дорогам становился мукой. Росоходатец был занят, но потом силы кончились. На следующий день атака была продолжена, но оборона противника окрепла, и продвинуться не удалось. 3-й дивизион 9-го артиллерийского полка СС был переброшен 83-му ап. Артиллерия соседней слева дивизии также поддерживала наступление. Ищков пал 25-го после штурма егерей, на следующий день после сильной артподготовки (оба дивизиона 83-го ап выпустили за день 3800 снарядов) конники и егеря при поддержке двух „Элефантов“ захватили упорно обороняемые Симиковцы. Наши потери были умеренные, потери врага велики»[113].
Между тем за «умеренными потерями» укрылась потеря немцами сразу двух «Фердинандов» 2-й роты. Встречающаяся в литературе информация о подрыве их личным составом ввиду невозможности переправить самоходки через реку Стрыпу при отступлении[114] не соответствует действительности.
Большие сомнения вызывают и сведения о том, что примерно тогда же, на исходе боёв за освобождение Правобережной Украины, «Фердинандам» довелось потягаться калибром орудия и толщиной брони с тяжёлыми танками ИС-2, получившими боевое крещение. В частности, оснащенный ими 72-й отдельный гвардейский тяжёлый танковый полк в период с 20 апреля по 10 мая 1944 г. в составе 1-й гвардейской танковой армии вёл бои в районе города Обертин. Детализация хода боёв за несколько дней даёт следующую картину:
113
Neidhardt H. Mit Таптге und Eichenlaub. Kriegschronik der 100.Jager-Division, vormals 100.leichte Infanterie-Division. Graz, 1981. S. 313–316.
114
Военные машины. № 82. Ferdinand. 4. 2… С. 59; Mtinch К. The Combat History of German Heavy Anti-Tank Unit 653… P. 213.