— Только этого не хватало! Пронеси, Господи…
Это было всё, что я услышал, потому что опять заснул.
Откуда-то издалека послышался грохот барабанов. Он приближался.
— Враг наступает, — сказал кто-то.
Я поднял глаза. Передо мной стоял король страны Что-хочу-то-и-делаю.
Не папа в маске, а настоящий король. Это я почему-то сразу понял.
— Враг наступает. Ты мой враг. — Король показал на меня дрожащим пальцем. — Ты мой враг! Ты мой враг! Ты мой враг! — твердил он, тыча пальцем в тёмные стены пустой комнаты.
Грохот барабанов усилился.
Лицо короля стало зелёным, словно зеркало под водой.
— Ты мой враг!
Король, шатаясь, приблизился ко мне и ткнул пальцем мне в нос.
— Наконец-то я понял, что ты, малявка, мой враг. Ты напал на страну Что-хочу-то-и-делаю.
И король протянул руки к моему горлу.
— А-а-а! — завопил я.
Тут раздался страшный грохот, что-то сверкнуло. Я проснулся. На дворе бушевала гроза.
Рядом со мной сидели папа и мама. Наверно, они испугались грозы, прибежали из соседней комнаты и залезли ко мне на постель под москитную сетку.
— Кувабара-кувабара![15] — бормотал папа, натянув на голову одеяло.
Когда гром утих, папа высунулся из-под одеяла.
Какое чистое, ясное утро! Так бывает только после большого ливня.
— Доброе утро, папа!
— А! Малыш! Сильно испугался вчера?
— Ещё бы! Такой страшный сон приснился.
— Ты про грозу говоришь?
— Нет, папа, про короля страны Что-хочу-то-и-делаю.
— Вот как?
— Он пришёл ко мне во сне.
— Да ну! И что же?
— Его убил гром.
— Это вчера вечером, когда гроза была?
— Наверно.
— Вот и прекрасно. На этом и кончим игру в вашу нелепую страну, — сказала мама, входя в комнату. Она была в большой соломенной шляпе и улыбалась. — Ну как, малыш? Идёт мне эта шляпа?
— Ой, мама! Ты как студентка.
— Неужели? Вот хорошо! — Мама подпрыгнула, будто и вправду была студенткой. — В таком случае сегодня мы пойдём на море.
— Правда?
— Да, мы с папой вчера так решили.
— Ура!
— Быстро собирайся.
— Я мигом.
Папа сделал вид, что плывёт кролем.
Ах, как прекрасно поплавать в море!
Мы взяли множество всякой еды и поспешили на автобус.
На море было чудесно! Волны так и сверкали на солнце, с шумом набегали на берег и разбивались о камни белой пеной. Мы с мамой качались на волне, взявшись за руки. Волна закрывала нас с головой, мы фыркали и смеялись.
— Папа, поплывём, — предложил я.
— Ладно. Держись за плечи.
— Только недалеко.
— Вот трусишка! Поплывём во дворец Дракона.
И папа поплыл, а я сидел у него на спине. Руки у папы шевелились, словно плавники у рыбы.
— Как ты здорово плывёшь, папа!
— Тебе нравится?
— Страшно немного.
— Но ты же со мной.
— Всё равно страшно.
Я совсем не умею плавать, поэтому и боюсь моря.
— Тогда вернёмся, — сказал папа и поплыл обратно. — Взгляни-ка, малыш, на берег.
Берег напоминал большую цветочную клумбу. Людей было видимо-невидимо.
— Где там мама? Поищи-ка.
— Вон она. Машет рукой.
— Эй! — крикнул папа.
— Эй! — отозвалась мама.
— Я очень волновалась, — сказала мама, когда мы с папой выбрались на берег.
— И напрасно, — усмехнулся папа. — Я же длинный. Мне как раз по шейку было.
— Ох, и хитрый же ты, папа! Я думал, ты плывёшь, а ты, оказывается, просто шёл.
Папа засмеялся.
— Но я как будто плыл, не правда ли, малыш?
— Папа большой. Ему легко нас обмануть, — сказала мама. — Но теперь он нас не проведёт.
— Где уж мне! И всё-таки забрёл по самую шею и показал малышу берег со стороны моря.
Берег, который показал мне папа, был очень красивый. И я сразу узнал маму в толпе людей. Будто она стоит в центре мира, а вокруг цветы. Люди в разноцветных купальниках были такие нарядные. И вообще всё было удивительно.
Солнце ярко освещало море и бухту. А потом, к вечеру, мы пошли домой. Волны с шумом накатывались на берег, а три тени шли рядом: длинная — папина, покороче — мамина и маленькая — моя.
Теперь я ниже папы на пятьдесят три и шесть десятых сантиметра. Папа всё ещё длиннее меня. Папа большой, а я маленький.
— А ты здорово подрос, малыш! — сказал папа, померившись со мной ростом. — Если так дальше пойдёт, пожалуй, меня догонишь.
— Нет, я буду выше.
15