— Спасибо, дорогая моя. Ты такая помощница. — Бабушка отхлебнула из чашки. — Ну, что там у тебя в школе? Как подруга твоя, Шарлин?
— Ничего, — я взяла шоколадное печенье – и положила его обратно.
— Ты чего? Пропал аппетит?
— Ага, бабуль, как-то не хочется. Подожду лучше ужина.
По дороге домой я все думала: что же произошло на вечеринке у дяди Джона? Явно что-то серьезное, если уже две недели они не разговаривают – а дядя Джон с папой вместе работают, не знаю, как у них получается. Наверно, это из-за папиного увлечения буддизмом. Он стал другим. То есть, сначала он вроде и не менялся — просто занимался медитацией, и все. Одно про папу можно сказать: никогда он не ходил с кислым лицом, всегда с ним было весело. А теперь он изменился. Стал жутко серьезным. Заявил, что стал вегетарианцем. Маме теперь приходится готовить по два ужина — один ему, другой нам. И пить он перестал. Не то чтобы раньше он сильно пил - но в пабе мог выпить кружку пива, или бокал вина за обедом. А сейчас говорит, что не хочет пить совсем. Пару месяцев назад я просто спросила бы прямо: «Папа, в чем дело? Что с тобой происходит?» Но почему-то не получалось. Каждый раз, когда я хотела спросить, понимала, что не могу. Мама с папой всегда меня учили, что надо с ними делиться. Всегда повторяли: если что-то тебя волнует, скажи нам. Не держи в себе. Не то, чтобы раньше у меня были какие-то горести – только в начальных классах, когда учительница ко мне придиралась, и потом еще когда мы с Шарлин поссорились. И в прошлом году, когда дедушка умер, - но тогда все переживали. Но вот сейчас меня что-то и правда волнует, а этого, похоже, никто не замечает.
Я думала спросить у бабушки, но она болеет - не хотелось ее волновать. И уж совсем нет смысла спрашивать у подруг - они решат, что у папы крыша едет. И вообще, обсуждать это с ними не очень хотелось. А потом меня осенило. На религиоведении нам зачитали темы на следующий семестр, и оказалось, что после Рождества мы будем изучать буддизм. Я решила, что долго так ждать не смогу, и после занятий сама подошла к учителю. Шарлин я наплела, что забыла в классе листок с домашним заданием. Преподаватель сидел за столом и разбирался в бумагах.
— Энн Мари, ты что-то хотела?
— Вы сказали, что у нас после Рождества по программе буддизм.
— Точно так.
— А если у вас есть какие-нибудь распечатки с материалом… можно почитать?
— Уже сейчас? Энн Мари, я удивлен. Только я не делал ксерокс - надо посмотреть, нет ли у меня копии… Может, зайдешь попозже?
— Ладно, не стоит, простите за беспокойство.
Я повернулась и хотела уйти, но он меня окликнул - наверно, вид у меня был огорченный.
— Может, тебя что-то конкретное интересует… если что-то определенное – я мог бы, наверно, подсказать.
Я вернулась к столу. Если бы я знала, что спросить – но в том и беда, что я понятия не имела, с чего начать.
— Ничего нет конкретного, просто вообще интересно, что такое буддизм. Ладно, неважно. Подожду до Рождества
— А откуда у тебя такой интерес? Ты что-то читала, или видела по телевизору? Нечасто меня просят выдать материал раньше срока! — Он улыбнулся.
— Понимаете, у меня папа буддист… ну, увлекается буддизмом.
— Правда? Очень интересно. И ты думаешь последовать его примеру?
— Нет, это не мое.
— Ты хотела бы лучше понять его, в этом дело?
— Да.
— Рад это слышать. Ладно, может, я найду книгу, в которой изложены основы. И если будут какие-то трудности – спрашивай. Я всегда рад помочь.
— Спасибо, сэр.
— Но, может, тебе стоит спросить у папы? Попроси, чтобы он тебе объяснил – тогда ты поймешь его точку зрения.
Я понимала, что это разумно, - но просто не знала, что спрашивать. И все же решила начать разговор.
Вечером, когда мы пили чай, я сказала:
— Пап, а почему, если ты буддист, ты должен быть вегетарианцем?
— Ну, идея в том, что надо уважать все живое – и людей, и животных.
— Получается, есть мясо — это плохо?
— Я этого не говорю, просто сейчас для меня это так.
— А почему тогда пиво не пьешь? Оно же, вроде, не животного происхождения.
— С пивом дело другое. Это чтобы чуток прояснить сознание.
— Пап, это как?
— Ну, от выпивки мутится в голове. А если ты буддист, тебе надо, чтобы сознание было ясным.
— Для этого и медитация, да?
— Точно так.
— А у нас по религиоведению будет буддизм в следующем семестре.
— Серьезно?
— Да, после Рождества.
— Тебе надо сходить со мной в Центр.
— Да нет, это так, для общего развития. Мы разные религии проходим — индуизм там и прочее. Я пока не хочу становиться буддистом.