Хотя, как и ожидалось, и Марья Павловна, и остальные присутствующие, которые были «не в теме», оказались очень довольны, никто ничего не заметил. А Виолетте было тошно и от себя, и от невозможности что-то изменить и противостоять отвратительному воздействию, которое оказывало на неё присутствие Тимура. Но сейчас проблема не только в Гаде. Яр, кажется, что-то заподозрил. Только бы не пошёл на конфликт!
Последовало ещё два номера — и репетиция закончилась. Виола, вцепившись в руку мужа, натянуто попрощалась с директрисой и почти потащила супруга к выходу. Хотелось поскорее покинуть школу и глотнуть свежего воздуха. И, конечно, сделать всё возможное, чтобы двое мужчин не схлестнулись. Потому что Ярослава, судя по всему, так и подмывало подойти «побеседовать» с заклятым соперником.
На первом этаже Виолетта встретила бывшего классного руководителя, которая как раз вышла из учительской. Валентина Степановна улыбнулась и посетовала, что Виола совсем забыла о друзьях и не ходит на встречи одноклассников. В итоге почти вырвала обещание посетить ближайшую такую встречу и повидаться с собратьями по парте.
— Тимур! — вдруг позвала учительница, глянув поверх головы Виолы. — Ты тоже не отрывайся от коллектива и приходи повидаться с однокашниками.
— Приду обязательно, — голос Гаджиева прозвучал неожиданно близко, словно он уже давно стоял совсем рядом. — Пока мотался по разным странам, очень соскучился… по любимым одноклассникам.
На том и порешили. Распрощавшись с Валентиной Степановной и договорившись пересечься после предстоящего юбилейного концерта, Виолетта увела Яра к большому старинному зеркалу на мраморной подставке, которое уже многие годы стояло в торце коридора, и очень долго приводила в порядок причёску. Настолько долго, что Тимур с женой уже должны были уйти.
Но нет, не повезло. Гад поджидал на улице с явным намерением пообщаться. Хелен прохаживалась поодаль и разговаривала по телефону, демонстрируя беглое владение английским языком. Бывший одноклассник сделал несколько шагов навстречу, привлекая к себе внимание, и остановился.
Некоторое время Тимур молчал. Да ему и не обязательно было что-то говорить: он умел смотреть так, что даже не требовалось слов, чтобы кого-то растоптать. Этот взгляд преследовал Виолу все прошедшие годы, этот взгляд навсегда хотелось бы вычеркнуть из памяти, и именно в этот момент она бы предпочла, чтобы он смотрел на неё как угодно, но не ТАК.
— Вы всегда танцевали румбу фальшиво, — наконец начал Гад. — И тогда так было, и сейчас, за эти годы ничего не изменилось… Между вами двумя совсем нет той страсти, что должна быть. Не вибрирует воздух, не захватывает дыхание, не плавится паркет, не изнывают от желания зрители… Это было что угодно, но только не румба, — бросив в них эти колючие и до обидного правдивые слова, он отошёл.
Рука Ярослава напряглась под ладонью Виолетты. Гаджиев буквально нарывается на драку, но ему ни в коем случае нельзя потакать. С ним нужно бороться его же оружием, то есть танцем, как бы непросто это ни было. Они с Леной укатили в дорогом чёрном авто, оставив после себя отдалённый рёв мотора и облачко пыли.
— Яр, ты говорил о каком-то сюрпризе… — припомнила Виола, пытаясь отвлечь супруга.
— Угу, — кивнул он, расслабившись. — Что, Виолка, развеемся немного? Как насчёт пикника? Давно мы никуда не выбирались только вдвоём.
— Пикник? — удивилась она. — В ноябре?
— А что? Погода хорошая, третье бабье лето, вон, даже листья ещё не все облетели.
Как бы там ни было, идея Виолетте понравилась. Ланин провёл её до супермаркета, где она купила сэндвичей, сарделек и прочего, чем можно полакомиться на природе, а сам с таинственным видом куда-то ушёл. Когда Виола расплатилась и вышла из магазина, к ней подкатил Ярослав на Вовкином мотоцикле.
— Эй, красивая, поехали кататься? — расплылся в улыбке он. — С родителями я договорился, они присмотрят за малышнёй, если мы задержимся. Сегодня вечер пятницы, имеем полное право немного оттянуться.
Сгрузив покупки в багажник, Виолетта с удовольствием устроилась позади мужа, который, мягко тронувшись с места, стал постепенно ускоряться. Давненько они не катались вот так, с ветерком, последний раз брали у Вовы железного коня ещё весной. Было в этом своё очарование. В машине совсем не те ощущения, не та романтика.
Виола находилась в радостном предвкушении. Хорошо, что Ярик решил её развеять, не дал вернуться к детям в подавленном состоянии. Уж чего в нём всегда было в избытке — это чуткости. Однако когда они стояли на светофоре, у неё пиликнул телефон. Пришла эсэмэска с неизвестного номера: «Если хочешь узнать, что такое настоящая румба, — приходи…» А далее стоял адрес персональной танцевальной студии Тимура.